Suivez ces 10 conseils pour prendre les meilleures photos d'aurores boréales
Les aurores boréales comptent parmi les plus belles photographies de l'Arctique. Mais aussi étonnant que soit ce phénomène, une bonne photographie d'une aurore boréale ne se fait pas nécessairement toute seule. Si vous souhaitez prendre vos meilleures photos d'aurores boréales, il peut être utile d'avoir quelques connaissances sur la photographie spécifique aux aurores.
Voici dix de nos conseils préférés en matière de photographie d'aurores boréales, tous utiles que vous partiez en excursion au Groenland, dans le nord de la Norvège ou sur les côtes du Svalbard peuplées d'ours polaires.
Bien que cet article se concentre sur des conseils généraux pour prendre de meilleures photos d'aurores boréales, nous avons également une vidéo (lien en bas de page) réalisée par un expert en photographie de nature qui vous donnera des conseils supplémentaires spécifiques à la configuration de votre appareil photo.
Image par Jurriaan Hodzelmans
1. Préparez-vous à affronter le froid pour photographier les aurores boréales
Il arrive que les voyageurs réfléchissent tellement à leur équipement photographique qu'ils négligent un élément bien plus important : leur corps.
Prendre des photos d'aurores boréales implique généralement de passer de longues périodes à l'extérieur, à surveiller le ciel et à attendre le cliché parfait. Non seulement la nature sédentaire de cette attente peut aggraver le froid, mais les croisières d'observation des aurores boréales ont également lieu pendant les mois les plus froids de l'année arctique, ce qui signifie que vous devez être prêt non seulement à passer de longues heures, mais aussi à affronter le froid de la longue nuit arctique.
Au cours des excursions au Svalbard, les températures peuvent descendre jusqu'à -40°C (-40°F). Assurez-vous d'avoir suffisamment de couches pour affronter le froid, ainsi que du café ou du chocolat chaud - et une bonne dose de patience, car le temps arctique ne coopère pas toujours avec un ciel dégagé.
2. Encadrez vos photos d'aurores boréales
Nous ne parlons pas du genre de cadre que vous mettez autour de vos photos d'aurores boréales une fois que vous les avez ramenées chez vous. Il s'agit d'encadrer la photo en y plaçant autre chose que des aurores pour donner du contraste et de l'ampleur à l'aurore boréale.
Les collines et les montagnes enneigées font l'affaire, et l'eau libre peut donner de superbes reflets. Il est toutefois préférable d'utiliser de l'eau avec des rochers enneigés ou de la terre, afin qu'elle ne ressemble pas à une simple continuation du ciel nocturne. Les objets fabriqués par l'homme contribuent également à donner de l'ampleur à l'image. Une tente, un bâtiment, un bateau Zodiac ou l'un de nos navires de croisière offrent une échelle à laquelle les gens peuvent s'identifier.
Enfin, la présence d'une personne sur votre photo d'aurore boréale ne fait jamais de mal. Au moins, cela peut ajouter une touche humaine à des photos qui pourraient devenir répétitives si elles se contentaient de capturer le même phénomène naturel à plusieurs reprises.
3. Prenez une photo d'aurore boréale "immobile
Lorsqu'il s'agit de photographier une aurore boréale, vous voudrez probablement capturer un seul moment dans le temps plutôt qu'un time-lapse. Les photos en accéléré sont superbes avec les traînées d'étoiles, mais elles peuvent brouiller les bords des "vagues" de l'aurore boréale.
Assurez-vous que votre obturateur s'ouvre suffisamment longtemps pour capturer la lumière, car vous prendrez des photos de nuit. La durée d'ouverture de l'obturateur dépend de la longueur focale : Plus la prise de vue est large, plus votre objectif doit être court (plus le chiffre est bas).
Pour la photographie de nuit, il existe une règle générale, connue sous le nom de "règle des 500" : si vous travaillez avec un objectif de 50 mm, votre obturateur ne peut rester ouvert plus de 10 secondes par prise de vue (500 ÷ 50 = 10). Si vous travaillez avec un objectif de 18 mm, votre temps d'obturation ne doit pas dépasser 27,8 secondes. En outre, il est préférable d'arrondir à la valeur inférieure et non supérieure.
Remarque supplémentaire : si vous avez l'intention d'imprimer vos photos d'aurores boréales, craignez de voir apparaître des traînées lumineuses. Les traînées sont difficiles à éviter, mais elles ne sont souvent visibles à l'œil nu que lorsqu'une photo est agrandie. Faites attention à ces traînées avant de vous engager dans une impression.
Image de Johan Vesters
4.prenez des photos à distance des aurores boréales
Si votre appareil photo est équipé d'une télécommande, utilisez-la pour prendre la plupart de vos photos d'aurores boréales. En appuyant manuellement sur le bouton, l'appareil photo bougera juste assez pour rendre les étoiles floues. En d'autres termes, la télécommande est un excellent moyen d'éviter les traînées lumineuses susmentionnées.
Image par Jurriaan Hodzelmans
5. Expérimentez avec votre ISO
Malheureusement, il n'y a pas de règle en ce qui concerne le réglage ISO de votre appareil photo. Vous devez régler votre ISO de manière à ce qu'il laisse entrer suffisamment de lumière pour obtenir une image, sans pour autant laisser entrer trop de lumière pour éviter le bruit.
Si vous prenez des photos au format RAW, vous devez vous assurer que la version de la réduction du bruit par exposition longue de votre appareil photo est activée. Cependant, tous les appareils photo n'offrent pas la possibilité de la désactiver. Si vous prenez des photos au format .jpg (de préférence au format RAW), vous devez activer à la fois la réduction du bruit due à l'exposition longue et la réduction du bruit due à la sensibilité ISO élevée.
6. Prenez la plupart de vos photos d'aurores boréales à terre
Nos navires d'expédition jettent l'ancre dans des baies où les eaux sont relativement calmes, mais il y aura toujours un peu de mouvement à bord.
Vous pouvez éviter le flou que cela provoque en prenant la plupart de vos photos d'aurores boréales sur une terre solide, même si elle est recouverte de neige. La stabilité sera meilleure, que vous utilisiez un trépied et une télécommande ou que vous preniez des photos d'aurores boréales à l'ancienne.
Image par Tobias Brehm
7. Prenez un trépied pour des photos d'aurores boréales vraiment nettes
Ce conseil pour la photographie d'aurores boréales va de pair avec d'autres que nous avons déjà mentionnés, mais il mérite d'être souligné. Prendre des photos d'aurores boréales à la main est certainement agréable, car cela vous donne l'impression d'être connecté à ce que vous capturez, ce qui n'est pas le cas avec un système de télécommande et de trépied.
Sachez donc que nous ne vous convainquons pas d'y renoncer, du moins pas complètement. Mais si vous souhaitez obtenir des images d'aurores boréales vraiment nettes, pensez à intégrer un trépied à votre acte. Vous réduirez ainsi le bleu, qui est un élément indispensable du travail avec un appareil photo tenu à la main.
Image par Jan Belgers
8. Gardez vos piles au chaud dans l'Arctique
Une fois que vous aurez réussi à garder votre corps au chaud dans l'environnement arctique, veillez à garder les piles de votre appareil photo au chaud également.
Si vous gardez vos piles supplémentaires dans une poche intérieure afin que votre corps les garde au chaud, vous disposerez d'un grand nombre de piles de secours fiables au cas où la pile principale de votre appareil photo tomberait en panne. Cela arrive trop souvent.
Image par Johan Vesters
9. Enlevez vos filtres pour obtenir des photos d'aurores boréales sans anneaux
Nous vous déconseillons d'utiliser des filtres sur vos objectifs lorsque vous prenez des photos d'aurores boréales. Votre sujet est la lumière colorée elle-même, qui interagit avec le filtre de telle manière que des anneaux gênants apparaissent souvent lorsque vous prenez des photos d'aurores boréales. Comme nous l'avons déjà mentionné, le meilleur équipement pour photographier les aurores est un bon trépied et une télécommande.
Image par Lothar Kurtze
10. Préfocalisez votre objectif pour obtenir une photo d'aurore boréale parfaite
Il peut être difficile d'obtenir une mise au point nette la nuit pour vos photos d'aurores boréales. De nombreux appareils photo sont dotés d'une fonction de mise au point automatique, mais celle-ci a tendance à mal fonctionner lorsqu'il fait froid.
Si l'autofocus ne fonctionne pas et qu'il fait encore jour, mettez votre appareil photo en mode de mise au point manuelle et zoomez à fond sur un objet au loin (comme un élément du bateau de croisière si vous êtes à terre, ou peut-être le sommet d'une montagne). À partir de là, vous pouvez essayer la mise au point à l'infini de votre objectif (marquée par "∞"). Vous pouvez également passer à la vue directe de votre appareil photo, faire la mise au point sur un objet éloigné et travailler manuellement la mise au point jusqu'à ce que l'image soit nette.
Veillez simplement à désactiver la fonction "Live View" lorsque vous prenez votre photo d'aurore boréale, car la lumière de l'écran de votre appareil photo peut être visible autrement.
Image de Tobias Brehm
Et comme toujours, entraînez-vous à photographier des aurores boréales
Il ne s'agit là que d'un guide d'initiation à la photographie d'aurores boréales. De nombreuses étapes techniques peuvent être apprises en cours de route, et nous proposons même des ateliers photo qui vous apprendront beaucoup d'entre elles, mais la meilleure façon de tirer le meilleur parti de votre appareil photo est de commencer à prendre des photos.
Jouez avec les réglages, découvrez comment vous aimez cadrer vos photos et n'oubliez pas de baisser l'objectif de temps en temps pour profiter du jeu magique des aurores boréales.
Image par Jurriaan Hodzelmans
Conseils de réglage de l'appareil photo par un photographe professionnel de la nature
Dans cette vidéo informative, Sara Jenner, guide d'expédition et photographe de nature chevronnée, vous donne d'excellents conseils supplémentaires sur la manière de régler votre appareil photo pour une photographie optimale des aurores boréales.