Huit baleines à voir en Antarctique
Elles sont puissantes, belles et très, très grandes. Les baleines sont une merveille du monde naturel, et l'un des meilleurs endroits pour les observer est l'Antarctique. En fait, l'observation des baleines est l'une des activités les plus populaires et les plus gratifiantes d'un voyage en Antarctique.
Mais quelles sont les espèces de baleines que vous avez le plus de chances de voir en Antarctique ?
Nous répondons ici à cette question importante, en abordant les aspects clés des baleines que vous aurez le plus de chances de rencontrer lors d'une croisière en Antarctique. Bien que les espèces spécifiques que vous verrez dépendent de nombreux facteurs indépendants de notre volonté (météo, glace de mer, etc.), les baleines de l'Antarctique énumérées ici sont parmi celles qui sont le plus souvent aperçues par nos guides et nos clients.
Baleines bleues
Les Baleines bleues sont l'une des espèces de baleines les plus appréciées en Antarctique, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Il s'agit des plus grandes créatures ayant jamais vécu sur Terre, faisant paraître même les plus grands dinosaures comme petits en comparaison. Un enfant pourrait virtuellement glisser à travers l'aorte d'une Baleine bleue, bien que nous ne recommandions pas d'essayer.
Il peut être surprenant d'apprendre que le corps de la baleine bleue géante se nourrit entièrement de minuscules krills - jusqu'à quatre tonnes par jour, en fait. Vous pouvez en savoir plus sur cette baleine de l'Antarctique sur notre blog consacré aux baleines ble ues ainsi que sur notre page dédiée aux baleines bleues.
Rorquals communs
Malgré leur taille immense (la deuxième après les Baleines bleues), ces baleines de l'Antarctique peuvent vraiment se déplacer. Ce sont les plus rapides de toutes les baleines géantes, capables d'atteindre des vitesses d'environ 45 km/h (30 mph). Surnommés les "lévriers de la mer", les Rorquals communs sont également très bruyants. Ils peuvent s'appeler dans une gamme de 80 dB, ce qui correspond à peu près au bruit que l'on entend lorsqu'un petit avion passe au-dessus de nos têtes. Ce son peut être entendu par d'autres baleines dans l'Antarctique sur plus de 100 km (60 miles). Notre page Rorquals communs est remplie d'autres faits amusants sur les rorquals.
Baleines à bosse
De toutes les baleines à bosse de l'Antarctique dont il est question ici, les baleines à bosse sont peut-être les plus faciles à identifier. Les baleines à bosse ont tendance à être solitaires, mais elles coopèrent parfois les unes avec les autres pour se nourrir. Les Baleines à bosse peuvent également se montrer très sociables avec les autres espèces marines et s'approchent même des bateaux.
Les Baleines à bosse font également preuve d'un chant d'accouplement complexe, plus long et plus complexe que celui de la plupart des autres baleines de l'Antarctique. Vous trouverez plus de détails sur cette baleine de l'Antarctique sur notre page consacrée à la baleine à bosse.
Orques (baleines tueuses)
Les orques que vous pourriez voir lors de votre croisière sont célèbres parmi les baleines de l'Antarctique, connues pour leur couleur noire et blanche distincte. Également appelées "loups de mer", les orques sont des chasseurs féroces qui travaillent en meute pour abattre leur proie, qui peut être à peu près tout ce qui est plus petit que la plus grande espèce de baleine.
Malgré leur nom, les orques sont particulièrement familiales et sociales. Certaines orques sont connues pour rester avec leur mère toute leur vie. Elles se lient parfois d'amitié avec les phoques qu'elles voient souvent et ne s'attaquent qu'aux phoques inconnus trouvés sur leurs routes de chasse. Notre page sur les orques présente plus en détail cette fascinante baleine de l'Antarctique.
Petits rorquals
Ces baleines bien connues peuvent peser jusqu'à 10 tonnes, mais l'adulte moyen pèse environ 7 tonnes. Cela peut sembler énorme (et ça l'est), mais en fait, les Petits rorquals communs font partie des plus petites espèces de baleines à fanons de l'Antarctique. Et si vous pensiez que les rorquals communs étaient bruyants, vous serez peut-être intéressé d'apprendre que le cri d'un Petit rorqual peut atteindre plus de 150 dB. C'est l'équivalent d'un concert de rock très bruyant. Consultez notre page sur les Petits rorquals pour plus de détails.
Baleines franches
Les baleines franches que vous pourriez rencontrer lors de votre croisière en Antarctique ont malheureusement gagné leur nom parce qu'elles étaient la "bonne" baleine à tuer à l'époque de la chasse à la baleine. Ces baleines antarctiques ont été choisies parce qu'elles nagent lentement, qu'elles flottent lorsqu'elles sont mortes et qu'elles se trouvent plus près du rivage que beaucoup d'autres baleines de l'Antarctique.
Les formations croustillantes sur leur tête sont des callosités qui accueillent des bernacles, des poux et des vers. Pour en savoir plus sur cette baleine de l'Antarctique, consultez notre page consacrée à la baleine franche.
Par Ksnordstrand (Travail personnel) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
Rorquals boréaux
Le Rorqual boréal (prononcé "say") est un autre exemple de baleine antarctique rapide. Lorsqu'il le faut, il peut atteindre une vitesse de 80 km/h sur de courtes distances, ce qui en fait l'un des cétacés les plus rapides des mers.
Les Rorquals boréaux sont des plongeurs relativement peu profonds, préférant rester près de la surface. Ils sont donc plus faciles à repérer que certaines baleines de l'Antarctique qui plongent plus profondément. Cependant, ils ont tendance à préférer les eaux plus chaudes, et nous ne les voyons donc pas aussi souvent que les autres baleines de l'Antarctique. Notre page sur les rorquals boréaux vous en dira plus sur cette merveilleuse espèce.
Potfisks
Les cachalots que vous pourrez voir lors d'un voyage en Antarctique seront généralement des mâles, les femelles préférant rester plus au nord. Ces baleines de l'Antarctique plongent plus profondément et plus longtemps que toutes les autres baleines - jusqu'à 2 km de profondeur, mais généralement beaucoup moins. Elles peuvent rester sous l'eau jusqu'à deux heures à la recherche de calmars géants.
Ils produisent l'un des cris les plus forts de toutes les baleines de l'Antarctique, ayant été enregistrés une fois à 238 dB. Rendez-vous sur notre page consacrée aux Potfisks pour en savoir plus sur ces baleines étonnantes.
Par Gabriel Barathieu (http://www.flickr.com/photos/barathieu/7277953560/) [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons
Découvrez ces incroyables baleines de l'Antarctique par vous-même !
Bien que toutes les espèces mentionnées ici puissent également être observées dans l'Arctique, votre voyage en Antarctique vous offrira certaines des meilleures opportunités d'observation des baleines dans toutes les régions polaires. C'est pourquoi nous proposons un large éventail de voyages d'observation des baleines en Antarctique, dont l'objectif est de vous faire découvrir les meilleurs sites d'observation des cétacés de la planète.
Consultez nos options actuelles, et partons à la découverte !