Les montagnes majestueuses, les fjords fantastiques et les aurores boréales du Groenland oriental
Il n'y a vraiment pas assez de superlatifs pour décrire l'est du Groenland.
Il n'y a rien contre la côte ouest, mais de nombreux voyageurs s'accordent à dire qu'elle est plus touristique et développée (et donc moins sauvage et aventureuse) que les côtes orientales du Groenland.
En outre, l'est du Groenland possède le Scoresby Sund, le plus grand système de fjords de la planète. Et lorsqu'il s'agit de l'Arctique, les fjords sont un élément important. Mais il en va de même pour les montagnes enneigées, les fjords remplis d'icebergs et les aurores boréales - autant d'éléments que le Groenland oriental possède à profusion.
Voici 14 de nos sites préférés, classés à peu près dans l'ordre dans lequel vous les rencontrerez au cours de l'une de nos croisières au Groenland, qui n'ont rien de standard.
1. Myggbukta (baie des moustiques)
L'une des premières escales d'une croisière au Groenland oriental est Myggbukta, que l'on traduit en norvégien par "baie des moustiques". On peut y voir une ancienne cabane de chasseur d'où, dans la première moitié du XXe siècle, les trappeurs norvégiens chassaient l'ours polaire et le Renard polaire.
Au-delà de la cabane s'étend une vaste toundra peuplée de bœufs musqués, ainsi que d'oies qui flottent tranquillement dans les petits lacs de la région.
2. L'emblématique fjord Kaiser Franz Joseph
Fjord emblématique de l'est du Groenland, le Kaiser Franz Joseph se caractérise par ses hautes montagnes et ses icebergs brillants à l'intérieur. La baie voisine de Renbugten (ou Pure Bay) présente également des icebergs colossaux et des paysages arctiques typiques.
3. Vue sur la montagne Teufelschloss
Cette montagne éminente du Groenland oriental, située dans le fjord Kaiser Franz Joseph, fait partie d'une formation géologique connue sous le nom de Supergroupe de la baie d'Éléonore.
Le Teufelschloss et son supergroupe sont constitués de roches sédimentaires créées il y a 950 à 610 millions d'années à une profondeur de 16 km. Il y a de fortes chances que vous passiez quelques jours à naviguer à proximité de ce paysage multicouche rouge-rouille unique.
4. Blomsterbugt (Baie des fleurs)
Également connue sous le nom de Blomster Bugt, la baie des fleurs du Groenland oriental offre de bonnes chances d'apercevoir des lièvres arctiques et des bœufs musqués.
L'abondance des formations géologiques visibles à l'intérieur des terres est tout aussi pittoresque. En fait, de nombreux visiteurs considèrent les plaines de Blomsterbugt comme l'une des régions les plus pittoresques du Groenland, combinant des bleus saisissants, des ors incandescents, des rouges flamboyants et de riches verts moussus.
En outre, le lac Noah, situé à proximité, abrite de grands plongeurs nordiques ainsi que leurs petits, et les possibilités de randonnée y sont nombreuses.
5. Géologie et faune du détroit de l'Antarctique
Nommé d'après le navire utilisé par Alfred Nathorst pour son expédition suédoise au Groenland oriental en 1899 et par Adolf Nordenskiöld pour son expédition suédoise dans l'Antarctique en 1901-2003, le détroit antarctique du Groenland oriental relie le fjord Kaiser Franz Joseph et le fjord Kong Oscars.
En général, vous vous y rendrez vers midi, pour profiter des vues sur les anciennes roches sédimentaires après avoir débarqué dans la baie de Renbugten à la recherche de bœufs musqués et de lièvres arctiques.
6. Bœufs musqués et flore de l'Antarctic Havn
Vous passerez probablement un après-midi de votre voyage au Groenland oriental dans la vaste vallée d'Antarctic Havn, où vous aurez la chance de voir des groupes de bœufs musqués. Et comme nous visitons souvent cette région en automne, la végétation clairsemée sera probablement d'un rouge doré flamboyant.
7. Scoresby Sund, le plus grand système de fjords de la planète (et lieu d'observation des aurores)
Que dire d'autre sur le Scoresby Sund, également appelé Scoresbysund, si ce n'est qu'il s'agit du plus grand système de fjords au monde, de l'un des meilleurs endroits pour observer les aurores boréales et qu'il regorge de panoramas arctiques époustouflants ?
À Scoresby Sund, vous pourrez profiter d'une croisière en Zodiac le long de l'un des fronts glaciaires de la région, ainsi que d'une visite des colonnes de basalte et des formations glaciaires de Vikingebugt.
Vous pouvez également naviguer le long de la chaîne glaciaire de Volquart Boons Kyst, où des couches de basalte d'inondation, parfois de huit kilomètres d'épaisseur, qui ont fait éruption au Paléogène, forment des pentes surréalistes aux faces ardoisées qui défilent le long du rivage de Scoresby Sund comme les murs du Valhalla.
8. Fjord Segelsällskapet
D'autres superbes formations géologiques de la baie d'Éléonore peuvent être observées dans le fjord de Segelsällskapet, où des dépôts de l'ère glaciaire appelés tillites dessinent des motifs hypnotiques dans le paysage.
Les sédiments de Segelsällskapet proviennent du Vendien, également appelé période édiacarienne, qui s'est déroulée il y a environ 600 à 542 millions d'années. Outre son relief impressionnant, Segelsällskapet abrite également des bœufs musqués, des Lagopèdes alpins et des lièvres arctiques.
9. Ruines inuites sur l'île de Danmark
Sur l'île Danmark, vous pouvez visiter les vestiges d'un village inuit abandonné il y a environ 200 ans, ce qui vous donne un aperçu de la vaste histoire culturelle de l'est du Groenland.
Les cercles de tentes circulaires en pierre indiquent les maisons d'été, tandis que les maisons d'hiver se trouvent plus près d'un cap voisin. Les sites sont bien préservés, avec des entrées facilement identifiables, des caches de viande à l'épreuve des ours et des tombes.
10. Les énormes icebergs du Nordvestfjord
Après avoir atterri près de Sydkap, où l'on voit souvent des lièvres arctiques, vous aurez un aperçu de l'entrée du Nordvestfjord en Terre de Scoresby.
Dans ce vaste fjord de l'est du Groenland, vous rencontrerez des icebergs gargantuesques, dont certains mesurent plus de 100 mètres de haut et plus d'un kilomètre de long. La plupart de ces icebergs sont échoués, car le Nordvestfjord n'a qu'une profondeur d'environ 400 mètres (1 312 pieds).
11. Ittoqqortoormiit
Après un arrêt à Liverpool Land, dans Hurry Inlet, vous naviguerez jusqu'à Ittoqqortoormiit, le plus grand village du Scoresbysund (environ cinq cents habitants).
Au bureau de poste local, vous pourrez acheter des timbres pour vos cartes postales ou simplement vous promener pour voir les chiens de traîneau et le séchage des peaux de phoques et de bœufs musqués. Au départ d'Ittoqqortoormiit, vous pourrez ensuite admirer les paysages pittoresques de la côte de Blosseville, à l'est du Groenland.
12. Randonnées à Hurry Inlet
Le long de la côte sud de la terre Jameson de Hurry Inlet, dans une lagune près de Kap Stewart, vous pourrez observer des échassiers et des oies qui se rassemblent pour leur migration d'automne, ainsi que des bœufs musqués et des lemmings à collier qui vivent de la maigre végétation.
Plus loin dans Hurry Inlet, vous pourrez même vous promener près de la tête du fjord et de l'une des rivières qui se terminent à proximité.
13. Montagne J.P. Koch Fjeld
Ce site remarquable de l'est du Groenland, situé près de la formation géologique jurassique de Hareelv, est l'endroit où les scientifiques ont trouvé des fossiles qui relient les poissons et les amphibiens de la période du Crétacé inférieur.
Certains de nos voyages au Groenland jettent l'ancre au large de Constable Pynt après ce site, avant de débarquer.
14. Ours polaires et Narvals de Turner Sound
C'est dans le détroit de Turner, une voie navigable de l'est du Groenland, que vous aurez le plus de chances d'observer des Narvals et des Ours polaires, une zone facile d'accès, sans front de glacier.
Turner Sound n'est pas non plus encombré de glace, comme peuvent l'être de nombreuses baies du Groenland oriental au printemps et à l'automne, et nous nous y rendons souvent vers la fin de nos voyages. Ce site constitue une excellente conclusion à une fantastique aventure au Groenland oriental.