Les sept baies les plus pittoresques de l'Antarctique
Tout le monde sait que l'Antarctique est très connu pour ses glaciers, ses icebergs et ses colonies panoramiques de manchots. Mais ce qui est moins évident, c'est que le Grand Continent Blanc est parsemé de magnifiques baies cristallines, que nous visitons souvent lors de nos croisières d'exploration de l'Antarctique.
Qu'elles se trouvent dans la mer de Ross, la mer de Weddell ou qu'elles ponctuent la côte typiquement polaire de la péninsule Antarctique, ces magnifiques baies antarctiques constituent une pièce maîtresse de notre programme de navigation dans l'hémisphère sud.
Voici, dans un ordre alphabétique totalement impartial, sept de ces baies uniques en leur genre. Nous naviguons dans certaines d'entre elles, nous jetons l'ancre dans d'autres, nous les voyons simplement de loin, mais toutes sont indispensables à l'expérience idéale de l'Antarctique.
1. Baie Dallmann
Surveillez de près les Baleines à bosse dans cette baie typique de l'Antarctique. Située entre l 'île d'Anvers et l'île de Brabant, la baie de Dallmann a été découverte en 1874 par un baleinier allemand, le capitaine Eduard Dallmann. Jean-Baptiste Charcot, qui a dirigé l'expédition antarctique française de 1903-1905, a ensuite cartographié la baie.
2. Baie de Duse
Nous apercevons parfois cette magnifique baie antarctique lors de nos excursions en hélicoptère dans la mer de Weddell, qui se concentrent sur l'observation des Manchots empereurs. Si le temps le permet, nos hélicoptères vous déposeront sur un monticule rocheux à proximité d'un ancien refuge surplombant la baie de Duse. De là, nous aimons faire des promenades le long du terrain couvert de lichens.
3. Baie de Hanusse
Cette baie de l'Antarctique offre non seulement une belle vue sur les icebergs éparpillés, mais aussi une bonne chance d'apercevoir des baleines. Elle est située entre le nord de la péninsule d'Arrowsmith et l'île d'Adélaïde, et a été découverte par Charcot lors de l'expédition antarctique française de 1908-10.
4. Baie Marguerite
Située à l'ouest de la péninsule antarctique, la baie Marguerite est une autre découverte étonnante de Charcot. C'est d'ailleurs en l'honneur de sa femme qu'il a baptisé cette vaste baie antarctique. Les îles Horseshoe, Pourquoi Pas et Lagotellerie se trouvent dans la baie Marguerite.
5. Baie Paradis
Paradise Bay (également connue sous le nom de Paradise Harbor) est sans doute la baie la plus impressionnante de tout l'Antarctique. C'est l'endroit idéal pour observer les baleines à bosse et les Petits rorquals. Lors de nos nombreux voyages dans l'Antarctique, nous nous efforçons de faire passer nos Zodiacs dans ses eaux bleues brillantes tout en profitant de l'éblouissant spectacle des formations glaciaires qui nous entourent.
6. Baie des baleiniers
Cette célèbre baie de l'Antarctique est classée site ou monument historique (HSM 71) en raison des vestiges de l'industrie baleinière du siècle dernier qui s'y trouvent. Des bateaux en bois, des maisons abandonnées et des os de baleine décolorés témoignent du côté peu pacifique de l'histoire de l'Antarctique.
7. Baie Wilhelmina
Autre lieu privilégié pour observer les Baleines à bosse, cette baie de l'Antarctique est également un endroit idéal pour les croisières en Zodiac. Vous pourrez même apercevoir l'épave fantomatique du Guvernøren, un baleinier qui a pris feu à cet endroit en 1915. Bien que la baie ait été nommée en l'honneur de la reine des Pays-Bas de 1890 à 1948, la Baleine à bosse est surnommée "Whale-mina Bay" en raison de l'abondance des baleines à bosse qui s'y trouvent.