Les îles Orcades du Sud font partie du système du traité de l'Antarctique, ce qui signifie qu'elles n'appartiennent techniquement à aucun pays. Toutefois, l'Argentine et le Royaume-Uni ont tous deux revendiqué ces îles par le passé. Cette région a été découverte pour la première fois par des chasseurs de phoques britanniques et américains en 1821, et la première station météorologique a été établie dans les îles Orcades du Sud en 1903 par l'Expédition nationale écossaise en Antarctique. La station a ensuite été reprise par les Argentins (station Orcadas) et est aujourd'hui le lieu de la plus ancienne station scientifique de l'Antarctique.