Alrededor de Spitsbergen y Nordaustlandet

Llegará a Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por este antiguo pueblo minero, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard son lugares fascinantes. Aunque en los alrededores parece austero, se han registrado más de cien especies de plantas en él. Al anochecer, el barco navega hacia fuera de Isfjorden, donde es posible que pueda ver la primera ballena Minke de su viaje.

Krossfjorden y Ny Ålesund

En dirección norte por la costa occidental, durante la mañana llegará a Krossfjorden, con magníficas vistas de los glaciares. Por la tarde navegará hacia Ny Ålesund, el asentamiento más boreal del Mundo. Que fuera una vez un pueblo minero servido por el ferrocarril más boreal del mundo -todavía se puede ver sus vias- Ny Ålesund es ahora un centro de investigación. Cerca de la comunidad hay un sitio reproductivo de  barnacla cariblanca, ánsar piquicorto y gaviotines árticos. Y si está interesado en la historia de la exploración del Ártico, visite el mástil de anclaje utilizado por los exploradores polares Amundsen y Nobile en sus dirigibles, Norge (1926) e Italia (1928).

El enorme glaciar de Mónaco

Dependiendo del tiempo y del hielo marino, podríamos entrar en Liefdefjorden, desembarcando en Texas Bar y navegar en frente del glaciar de Mónaco, de 5 kilómetros de largo (3,1 millas). Las aguas frente a este precipitado glaciar son el lugar favorito de alimentación de miles de gaviotas tridáctilas, y la base del hielo es un popular coto de caza de osos polares. Si al principio de la temporada las condiciones del hielo nos impiden navegar hasta aquí, podemos hacerlo a lo largo de la costa oeste de Spitsbergen.

Sorgfjord, recuerdo de tiempos difíciles

Puede dirigirse a Sorgfjord, para encontrar barcos franceses y holandeses hundidos (finales del siglo XVII) bajo la superficie. Tiene la oportunidad de encontrar una manada de morsas al oeste de las tumbas de los balleneros del siglo XVII en Eolusneset. Un paseo por la naturaleza en este lugar puede acercarle a familias de ptarmiganes La orilla opuesta del fiordo, en Heclahamna, es también una hermosa zona para una excursión en un área semidesértica.

Parada en las Siete Islas

El punto más septentrional de su viaje puede estar al norte de Nordaustlandet, en Chermsideøya y Phippsøya, en las Siete Islas. Aquí se alcanzan los 80° norte, a sólo 870 km (540 millas) del Polo Norte geográfico. El oso polar y la morsa habitan esta región. El barco navega hacia el este entre la banquisa y atraviesa la zona donde el capitán italiano Sora intentó rescatar a la Expedición Nobile en 1928.

El mayor casquete glaciar de Europa

Navegaremos por el lado oriental de Austfonna, en Nordautlandet, y nos detendremos en Isisøya (antiguamente un Nunatak rodeado de glaciares, pero ahora una isla en el mar) para circunnavegarlo en un crucero en zodiac. A continuación, pasaremos por Kapp Mohn, parte del mayor casquete glaciar de Europa y famoso por sus cascadas de agua de deshielo. Desde allí nos dirigiremos a las nunca visitadas aguas de Kong Karls Land, donde navegaremos a una distancia de más de ½ km de las orillas. Es una famosa zona de madriguera de osos polares.

Muchas recompensas de Storfjordens

Optaremos por navegar contra corriente por Heleysundet entre Spitsbergen Occidental y Barentsøya, cuando se llega a un paisaje de glaciares cercanos como el Negribreen. Más tarde en el día podremos desembarcar en la boca del valle Skjolddalen en Spitsbergen Occidental, a cuatro kilómetros de una colonia de gaviotas marfileñas. Además, se puede desembarcar en Diskobukta, en Edgeøya, cerca de un cañón con una gran colonia de gaviotas tridáctilas. Junto con eso, hay posibilidad de otros desemabarcos, como en Kvalhovden, cerca de enormes glaciares.

La tierra de las montañas puntiagudas

Comenzará el día navegando los fiordos del área de Hornsund al sur de Spitsbergen, disfrutando los picos en forma de aguja: Hornsundtind se eleva 1.431 metros (4.695 pies), y Bautaen es una perfecta ilustración de porque los holandeses llamaron a esta tierra Spitsbergen, que quiere decir “montañas puntiagudas”. En la zona hay 14 glaciares de buen tamaño, y oportunidades de ver focas, belugas y osos polares. Es posible que desembarquemos en Samarinvaagen y Birgerbukta, donde tendremos grandes oportunidades para dar un largo paseo.

La flora de Bell Sund y la historia de caza

Hoy se encontrará en Bell Sund, uno de los sistemas de fiordos más grandes de Svalbard. Las corrientes oceánicas hace a esta zona un poco más templada que otras áreas del archipiélago lo que se deja ver en una vegetación relativamente exuberante. Aquí hay excelente oportunidades de disfrutar tanto de la vida silvestre como de la historia. Una posibilidad es Ahlstrandhalvøya, en la boca de Van Keulenfjorden, donde se pueden encontrar pilas de esqueletos de belugas. Esos restos de la caza de ballena del Siglo XIX son un recordatorio difícil de olvidar de las consecuencias de la explotación desenfrenada. Por fortuna las belugas no han sido cazadas hasta su extinción, y tiene buenas chances de encontrarse con un pod. Alternativamente, mientras navega los fiordos de Bellsund, puede explorar tanto la tundra, donde los renos les gusta alimentarse, como las laderas rocosas, donde los mérgulos atlánticos están anidando, cerca de Vaarsolbukta.