El viaje a la Antártida por las buenas, por las malas o en crucero
La Antártida es un lugar asombroso que gusta por igual a los amantes del hielo y a los viajeros de un continente a otro, pero también exige mucho a cambio de su prestigioso estatus polar.
Para empezar, hay que saber cuándo visitar la Antártida. Y no sólo para evitar la proverbial " temporada alta", sino porque visitar la Antártida como turista no es posible en otra época que no sea el verano austral. Además, la Antártida está muy lejos. Eso es cierto casi sin importar dónde vivas, a menos que vivas en la ciudad más austral de Sudamérica. Y, por último, la Antártida es genial a la hora de eliminar expectativas, normalmente en el buen sentido.
Pero si no sabe cuál es la mejor época para ir a la Antártida o el viaje que más le conviene, podría estar perdiéndose su aventura antártica ideal. Por suerte, ha encontrado este artículo, que le dará las nociones básicas sobre cuándo ir, cómo prepararse y qué esperar en su viaje único a la Antártida.
Cuándo viajar a la Antártida
A menos que sea un científico o periodista en misión especial, la Antártida está prácticamente prohibida durante el verano boreal (hemisferio norte). Lo que queda son los meses del verano austral, concretamente de noviembre a febrero.
Sin embargo, dentro de este marco temporal, hay muchas particularidades de la luz y el tiempo que pueden ayudarle a decidir cuándo hacer su crucero por la Antártida.
A principios de temporada, los pingüinos se aparean y anidan, y suelen estar más activos. Sin embargo, el tiempo es más frío y la mayor parte del hielo marino aún se está deshaciendo, por lo que, aunque las costas son más vírgenes en esta época, también pueden ser menos accesibles y estar más cubiertas de nieve.
Más tarde, entre diciembre y enero, es cuando se disfruta de más horas de sol.
Para muchos viajeros, más luz diurna es algo positivo. Significa mejor visibilidad, lo que se traduce en una experiencia visual más nítida. Pero el reflejo de la nieve antártica puede deslumbrar, así que si no se está preparado para jornadas de 20 horas (o si se es un vampiro), es mejor evitar este periodo.
Al final del verano austral, durante el mes de febrero, es cuando suele haber más opciones de excursiones.
Esto se debe a que todo en la Antártida se ha calentado en esta época, haciendo posible el paso a las zonas más meridionales del continente. Y como los mares más cálidos son más hospitalarios para el krill, también es más probable ver ballenas en febrero.
Obviamente, el éxito de su viaje a la Antártida tiene mucho que ver con la programación y la planificación, lo que nos lleva a nuestro siguiente subtema.
Cómo planificar su crucero por la Antártida (o qué viaje reservar)
Incluso después de haber decidido cuándo realizar su viaje a la Antártida, existen numerosos cruceros entre los que elegir. Y cada uno tiene su propio precio.
Por ejemplo, puede hacer un viaje que se centre sobre todo en el avistamiento de ballenas, o puede reservar un crucero con muchas actividades pero pocos lugares, o puede embarcarse en un viaje a la Antártida que se centre tanto en destinos antárticos como subantárticos.
Y eso suponiendo que sepas cuánto tiempo puedes ir y cuánto puedes gastarte.
Aun así, no se desanime: Las opciones no son tan variadas. La mayoría de los cruceros a la Antártida duran entre una y tres semanas, y sólo los de varios destinos se extienden durante un mes. Y, en general, cuanto más largo es el crucero, mayor es el presupuesto.
Por eso, a menudo resulta útil centrarse en el viaje ideal y reducirlo a partir de ahí.
Nuestros viajes a la Península Antártica, por ejemplo, son ideales para quienes desean ver los paisajes antárticos más emblemáticos y una o dos colonias de pingüinos. Estos viajes suelen durar una o dos semanas y cuestan unos 6.000 euros / 6.800 dólares (o la conversión que se aplique en cada momento).
Los viajes más largos por la Península Antártica, que también incluyen las Malvinas, las Shetland del Sur o las Georgias del Sur, son ideales para los amantes de la naturaleza, en especial los observadores de aves. Para nosotros, estos viajes con múltiples escalas suelen durar tres semanas y rondan los 10.000 euros / 11.300 dólares, según las opciones.
Otros cruceros están orientados a los aventureros, como nuestros viajes Basecamp, que anclan en uno o dos lugares y ofrecen actividades como montañismo, kayak, senderismo e incluso submarinismo. Estos viajes duran aproximadamente una semana y sólo se cotizan bajo petición.
Qué esperar de la naturaleza, la fauna y las actividades antárticas
En una palabra, puede esperar asombro.
Más detalladamente, tenemos que decir que el verdadero alcance de lo que se puede "obtener" de un viaje a la Antártida no se puede transmitir con palabras.
Podríamos mencionar la logística, como el hecho de que viajará mucho en zodiacs, podrá elegir los grupos de caminata y normalmente hará dos excursiones al día.
Podríamos repasar nuestro protocolo polar, que nos obliga a iniciar su viaje con una detallada sesión informativa sobre seguridad, proporcionar una solución de arranque para mantener los lugares de desembarco antárticos libres de contaminantes y garantizar que los pasajeros se mantengan a una distancia respetuosa de toda la fauna salvaje.
Podríamos incluso hablar de la impresionante inmensidad de las colonias de pingüinos que puede encontrar, del sonido que hace un rorcual aliblanco cuando cae sobre una bahía helada, o de la sensación del viento polar que sopla desde las alturas blancas de la Cordillera de la Eternidad.
Pero no son más que palabras. Y a cada cual le impresionan cosas distintas.
Pero, a pesar de las palabras y las preferencias, es difícil estar en una deslumbrante costa antártica -rodeada por todos lados por una visión primordial de la prehistoria de la Tierra atrapada por el hielo- y no sentirse total e inolvidablemente asombrado.