Nombre: Rorcual común(Balaenoptera physalus) también conocido como Rorcual común, Rorcual austral, Rorcual común
Longitud: 27 metros
Peso: 74 toneladas
Localización: En todo el mundo, excepto bajo los casquetes polares
Estado de conservación: En peligro
Alimentación: Pequeños peces, calamares, crustáceos (copépodos, krill)
Apariencia: Gris, parte inferior más clara
¿Qué comen los Rorcuales comunes?
Como otros rorcuales comunes, el Rorcual común abre la boca para tragar grandes cantidades de agua, hasta 70 metros cúbicos en el caso de los Rorcuales comunes. Después cierra la boca y expulsa el agua a través de sus barbas, atrapando a su presa como un colador.
Las barbas de las aletas pueden alcanzar hasta 75 cm de longitud y 30 cm de anchura, y cada una de ellas está formada por finos pelos. Se sumergen a profundidades de hasta 200 metros, recogiendo hasta 10 kg por trago de las diminutas criaturas que constituyen su fuente de alimento.
Los Rorcuales comunes dedican unas 3 horas al día a alimentarse si la comida es abundante, consumiendo hasta 1.800 kg.
Si cazan bancos de peces, nadan en círculos amplios alrededor del banco, estrechando el diámetro del círculo con cada pasada para forzar a los peces a formar una bola apretada que puedan recoger fácilmente.
¿Son sociables los Rorcuales comunes?
Fuera de la época de reproducción, la estructura social de los Rorcuales comunes puede variar dependiendo del lugar del mundo en el que se encuentren. Esto puede depender de la escasez de alimentos o de los rangos de edad.
Se han observado rorcuales en solitario, en parejas y en grupos de hasta 6. Sin embargo, también se han visto grupos mucho más numerosos, de 50 a 300 ejemplares. Estos grupos más grandes suelen verse durante las migraciones.
¿A qué velocidad nadan los Rorcuales comunes?
Los Rorcuales comunes pueden alcanzar velocidades de unos 35 km por hora. Mientras se alimentan nadan unos 10 km por hora. Pueden alcanzar los 45 km por hora.
¿Cómo son los rituales de apareamiento del Rorcual común?
Las hembras pueden alcanzar la madurez sexual a partir de los 6 años. Dan a luz cada 3 ó 4 años.
No se han observado rituales de apareamiento reales en la naturaleza. El embarazo dura cerca de un año completo. La cría mide unos 6 metros y pesa entre 2 y 3 toneladas. Amamanta durante 6 meses, duplicando su longitud.
¿Cuánto viven los Rorcuales comunes?
Un Rorcual común en libertad puede vivir hasta los 90 años.
¿Cuántos Rorcuales comunes hay en la actualidad?
Se calcula que la población mundial de Rorcuales comunes ronda los 100.000 ejemplares.
¿Tienen los Rorcuales comunes depredadores naturales?
Las Orcas pueden a veces atacar con éxito a Rorcuales comunes viejos o muy jóvenes. Sin embargo, los rorcuales adultos son los más rápidos de la familia de las ballenas y son difíciles de capturar cuando están sanos.
7 fabulosos datos sobre los Rorcuales comunes
- Los rorcuales comunes tienen una característica única de coloración: sus caras son asimétricas. La parte inferior derecha de la mandíbula, el labio derecho y el lado derecho de las barbas son de color blanco amarillento, mientras que los correspondientes del lado izquierdo son grises. Algunos científicos creen que esta extraña coloración se debe a la caza: las ballenas mantienen el lado blanco hacia el banco de peces mientras los obligan a formar una bola, presentando un aspecto más amenazador.
- "Balaenoptera" significa "ballena alada", mientras que "Physalus" significa "fuelle".
- Como los Rorcuales Comunes son en su mayoría pelágicos (pasan la mayor parte del tiempo en aguas profundas, lejos de las costas), son difíciles de estudiar para los científicos.
- Los Rorcuales comunes son los segundos mamíferos vivos más grandes, siendo los Rorcuales azules los más grandes.
- Los rorcuales recibieron el apodo de "Razorback" (espalda de navaja) gracias a una cresta pronunciada que se ve detrás de su aleta dorsal (superior).
- Los Rorcuales comunes empatan con sus primos los Rorcuales azules por emitir los sonidos de menor frecuencia de todos los animales.
- Cuando se grabaron por primera vez los sonidos de los Rorcuales comunes, los científicos pensaron que eran sonidos geológicos (como el rechinar de las placas tectónicas), un experimento ruso para encontrar submarinos e incluso que su propio equipo estaba estropeado.