Nombre: Caracara austral, Johnny Rook, Caracara austral, Matamico estriado, Matamico grande, Tiuque cordillerano austral.(Phalcoboenus australis)
Longitud: 60 cm.
Peso: 1,2 kg
Ubicación: Malvinas, Tierra del Fuego.
Estado de conservación: Casi Amenazado.
Alimentación: Carroña, despojos, restos de comida, insectos, gusanos, corderos, pequeñas aves marinas, huevos y crías de aves marinas más grandes.
Apariencia: Con aspecto de águila, plumaje marrón oscuro, patas y garras gris amarillentas. Puntas blancas alrededor del cuello, parte posterior de la cabeza y puntas de las plumas de la cola. Manchas amarillas en la parte inferior del ojo y en la parte posterior del pico. Pico gris ganchudo.
¿Cómo se alimenta el Caracara austral?
Los Caracara australes son oportunistas: se alimentan de casi todo lo que pueden. Comen crías y huevos de aves marinas, y cazan aves marinas más pequeñas en sus madrigueras o al vuelo. Investigan los desechos humanos en busca de comida y comen despojos. Hurgan en los cadáveres. También son conocidos por volcar rocas en busca de comida, lo que es un signo de inteligencia superior en las aves: es una forma de adaptación y de resolución de problemas.
¿Son sociables los Caracara australes?
Los Caracara australes pueden cazar juntos en bandadas de hasta 50 individuos.
¿A qué velocidad se mueven los Caracara australes?
Los Caracara australes vuelan rápido y pueden alcanzar velocidades superiores a los 60 km por hora.
¿Cómo son los rituales de parto de los Caracara australes?
Los Caracara australes construyen sus nidos en el suelo o en los bordes de los acantilados. Los nidos están construidos con ramitas y vegetación, que recubren con lana o hierba. La época de cría va de diciembre a finales de febrero. La hembra pone hasta cuatro huevos. La incubación dura aproximadamente un mes. Los nacimientos coinciden con la época de parto de las aves marinas de presa. Esto facilita a los padres el acceso a la comida para sus crías, y para las propias crías una vez que abandonan el nido. La cobertura de los juveniles es marrón al principio y tardará hasta 5 años en alcanzar su coloración adulta.
¿Cuánto viven las Caracaras australes?
No se sabe cuánto viven los Caracara australes en libertad, pero los criados en cautividad pueden vivir más de 30 años.
¿Cuántos Caracaras australes hay en la actualidad?
Hay aproximadamente 500 parejas reproductoras de Caracara australes en las Malvinas. En total puede haber hasta 2.500 individuos maduros, o hasta 4.000 individuos en total.
¿Tiene el Caracara austral algún depredador natural?
El Caracara austral no tiene depredadores naturales significativos. La mayor amenaza a la que se han enfrentado es la de los criadores de ovejas, que iniciaron un intenso esfuerzo para exterminarlos de las Malvinas en 1908. Afortunadamente, esta decisión se revirtió en la década de 1920, aunque la población aún no se ha recuperado totalmente a sus niveles anteriores.
7 magníficos datos sobre los Caracara australes
- Se sabe que roban objetos rojos, como sombreros o guantes. Esto puede deberse a que el color rojo les hace pensar que el objeto es carne.
- Antiguamente, los Caracara australes eran objeto de caza intensiva en las Malvinas porque constituían una amenaza para los ganaderos locales. Sin embargo, ahora están protegidas por la ley y no pueden matarse sin permiso del gobierno de las Malvinas.
- El Caracara austral es la rapaz más meridional del mundo.
- Los Caracaras australes son muy curiosos y apenas temen a los humanos. Charles Darwin descubrió por primera vez que podía capturarlos con una simple red de mano. Esta curiosidad podría servirles como rasgo evolutivo: les ayuda a descubrir nuevas formas de encontrar fuentes de alimento.
- Los Caracaras australes son los mayores del género Phalcoboenus.
- Los Caracara australes sólo se encuentran en islas donde también hay poblaciones de focas o aves marinas.
- El Caracara austral es una de las rapaces más raras del mundo.