Nombre: Pingüino macarrones (Eudyptes chrysolophus)
Longitud: 69-71 cm (27-28 pulgadas)
Peso: 4-6 kg (9-14 libras)
Ubicación: Subantártico y Península Antártica
Estado de conservación: Vulnerable
Alimentación: Krill, peces, crustáceos, calamares
Apariencia: Negro, vientre blanco, cara negra, cresta amarilla/naranja que fluye hacia atrás desde el centro de la frente, pico grueso rojo/naranja, patas rosas, ojos rojos
¿Qué comen los Pingüinos macarrones?
Los pingüinos macarroneses pasan seis meses en el mar buscando peces, crustáceos y calamares. Al igual que otros pingüinos, tragan pequeñas piedras que utilizan como lastre y para ayudar a triturar los caparazones de los pequeños crustáceos que capturan.
Durante la época de apareamiento, el krill se convierte en una importante fuente de alimento para los pingüinos. Se cree que los pingüinos macarroneses son los mayores consumidores de recursos marinos de todas las aves marinas, comiendo toneladas de krill al año.
Los pingüinos macarrones se sumergen entre 15 y 70 metros, pero se han registrado inmersiones de hasta 100 metros de profundidad. Las inmersiones duran unos dos minutos.
¿Socializan los pingüinos macarrones?
Como la mayoría de los pingüinos, los macarrones forman grandes colonias y grupos de alimentación. Los machos pueden mostrarse agresivos con otros machos, a veces cerrándose el pico y peleando a bofetadas con las aletas.
Para mantener la calma, los pingüinos macarrones se mueven por las colonias con la cabeza agachada hacia el pecho.
¿A qué velocidad se mueven los pingüinos macarrones?
Los pingüinos macarrones suelen nadar a unos 15 km/h, pero pueden alcanzar los 24 km/h.
¿Cómo son los rituales de apareamiento de los pingüinos macarrones?
Las hembras de los pingüinos macarrones alcanzan la madurez sexual a los cinco años y los machos a los seis. Durante los meses más cálidos del verano antártico (a partir de octubre aproximadamente), los pingüinos macarrones regresan a colonias que pueden llegar a tener hasta 100.000 miembros individuales. Si ya se han reproducido antes, la mayoría vuelve con su pareja anterior.
La hembra del pingüino macaroni suele poner dos huevos, desechando el primero, más pequeño, tras la llegada del segundo, más grande.
Las tareas de incubación se reparten. Durante los primeros 12 días, ambos pingüinos macarrones adultos mantienen el huevo caliente. A continuación, el pingüino macho se marcha a cazar durante los 12 días siguientes, y después cambia de lugar durante otros 12 días para que la hembra pueda cazar.
El pingüino macaroni adulto que se queda no come, por lo que perderá alrededor del 40% de su peso al final de estos periodos.
Los huevos de Pingüino macarrones eclosionan aproximadamente 35 días después de su puesta. Al igual que otros pingüinos, los polluelos de pingüino macaroni forman una guardería para mantenerse calientes mientras sus plumas protectoras sustituyen al velloso plumón. Al cabo de unos dos meses, la colonia regresa al mar.
¿Cuánto viven los pingüinos macarrones?
Los pingüinos macarrones viven de media entre 15 y 20 años.
¿Cuántos pingüinos macarrones hay en la actualidad?
Los pingüinos macarrones son la especie más numerosa de pingüinos, se calcula que hay nueve millones de parejas reproductoras, sin embargo, algunas poblaciones, han experimentado un descenso de al menos el 50% en las últimas cuatro décadas, muy probablemente debido al calentamiento de los mares y a la contaminación.
¿Tienen depredadores los Pingüinos macarrones?
Los polluelos y los huevos son vulnerables a las aves marinas depredadoras como los skúas y los petreles, mientras que los pingüinos macarrones adultos en el mar son presa de algunas especies de focas y orcas.
Siete maravillosos datos sobre los pingüinos macarrones
- El nombre "macaroni" hace referencia a las plumas anaranjadas del penacho. "Macaroni" era la jerga inglesa del siglo XVIII para referirse a un hombre que vestía más allá de los dictados de la moda (como en la canción "Yankee Doodle Dandy").
- Los Pingüinos macarroneses pueden recorrer 400 km (250 millas) para encontrar un lugar de caza.
- "Eudyptes" significa "buen buceador" en griego y "chrysolophus" viene de "dorado" y "cresta".
- Como la mayoría de los pingüinos, los macaronis mudan una vez al año para sustituir las plumas gastadas por otras nuevas.
- Los nidos de los pingüinos macarrones suelen ser poco más que un rasguño en el suelo con ocasionales trozos de hierba como forro.
- Los Pingüinos macarroneses son los más grandes de los pingüinos crestados.
- Mientras algunos pingüinos se desplazan de un lado a otro, los macarrones saltan