Nombre: Vuelvepiedras común (Arenaria)
Longitud: de 20 a 25 cm.
Peso: 85 - 170 g.
Distribución: Regiones costeras - el Ártico en los veranos, migrando a diversos lugares del mundo durante el invierno, tan al sur como Sudáfrica y Australia.
Estado de conservación: Preocupación Menor.
Alimentación: Invertebrados, crustáceos, percebes, una amplia gama de alimentos carroñeros.
Apariencia: Colores de camuflaje más oscuros durante el invierno, plumaje más brillante durante la época de cría.
¿Cómo se alimenta el vuelvepiedras?
Los vuelvepiedras son limícolas que vadean aguas poco profundas. Su nombre se debe a su costumbre de voltear piedras y algas en busca de invertebrados.
¿Son sociables los vuelvepiedras?
Los vuelvepiedras tienden a ser sociables, formando colonias de decenas a miles de individuos, y se mezclan con otros tipos de aves marinas. Sin embargo, se vuelven agresivos al ahuyentar a las otras razas cuando la comida está en juego.
¿A qué velocidad vuelan los vuelvepiedras?
Los vuelvepiedras pueden volar hasta 65 km por hora.
¿Cómo son los rituales de parto de los vuelvepiedras?
Las hembras alcanzan la madurez sexual en torno a los 2 años; los machos, a los 4 años.
Los vuelvepiedras presentan un plumaje muy diferente según la estación.
Durante los meses de invierno, sus plumas son marrones y grises más oscuras. Sin embargo, durante la época de cría, su plumaje adquiere colores más vivos: cabeza blanca y negra, dorso marrón claro, vientre blanco y patas rojas expuestas.
Los machos son los primeros en llegar a la zona de cría, en algún momento del mes de mayo, y se ponen manos a la obra para rascar el nido poco profundo. Ellos y sus parejas anteriores (en su caso) volverán a menudo a las mismas zonas de cría de los años anteriores.
Los Vuelvepiedras son monógamos y, una vez emparejados, suelen volver con la misma pareja en las siguientes temporadas de cría.
En sus zonas de cría, los vuelvepiedras se vuelven extremadamente agresivos, volando hasta 160 km para ahuyentar a las gaviotas invasoras.
Los nidos son ligeros, normalmente sólo rasguños o pequeñas depresiones en el suelo cerca de zonas con poca vegetación. Ponen una media de 4 huevos de color oliva claro. Los padres se turnan para incubar los huevos durante las 3 o 4 semanas siguientes.
Las crías pueden abandonar el nido poco después de nacer y son capaces de alimentarse por sí solas. Al cabo de un mes, aproximadamente, son capaces de volar.
¿Cuánto viven los vuelvepiedras?
Los vuelvepiedras viven una media de 6 ó 7 años en libertad. La mayor longevidad registrada es de algo más de 19 años, en Finlandia.
¿Cuántos Turnstones hay en la actualidad?
Las estimaciones aproximadas son:
- 450.000 ejemplares
- Turnstones negros - 95.000
¿Tiene el vuelvepiedras algún depredador natural?
Los huevos y las crías de los vuelvepiedras son presa de gaviotas, jácaras, cuervos y zorros. Se han registrado casos de padres que fingen tener un ala rota para alejar a los depredadores de sus nidos. A veces, los búhos, los merlinos, los halcones y los gavilanes atacan a los vuelvepiedras adultos.
7 datos curiosos sobre el vuelvepiedras
- En realidad hay dos tipos de Turnstone: el Ruddy Turnstone (circumpolar, que pasa el invierno tan al sur como Sudáfrica y Australia) y el Black Turnstone (la costa oeste de Norteamérica, que pasa el verano en Alaska).
- Un Vuelvepiedras se muestra agresivo por su postura: la cola baja y la postura encorvada indican que puede haber problemas.
- Los vuelvepiedras vuelan más de 500.000 km a lo largo de su vida.
- En 1758, el médico, zoólogo y botánico sueco Carolus Linnaeus registró por primera vez la presencia de este ave.
- Los vuelvepiedras recorren más de 1.000 km al día durante sus migraciones. Estas rutas migratorias pueden llevar a un vuelvepiedras a recorrer más de 27.000 km en un año.
- Los vuelvepiedras están emparentados con los correlimos.
- Dado que los vuelvepiedras se reproducen tan al norte, aún no se han realizado muchos estudios sobre sus hábitos reproductores.