Odyssée de l'Atlantique, y compris la péninsule Antarctique jusqu'au Cap-Vert

Au cours des deux jours suivants sur le passage de Drake, vous vivez certaines des expériences rencontrées par les grands explorateurs polaires qui ont été les premiers à cartographier ces régions : brises salées fraîches, mer agitée, peut-être même un rorqual commun crachant des embruns. Après avoir franchi la convergence antarctique - la frontière naturelle de l'Antarctique, formée lorsque les eaux froides qui coulent vers le nord entrent en collision avec les mers subantarctiques plus chaudes - vous vous trouvez dans la zone de remontée d'eau périphérique de l'Antarctique. Non seulement la vie marine change, mais la vie aviaire aussi. Les albatros errants, les albatros à tête grise, les albatros à sourcils noirs, les albatros fuligineux à manteau clair, les pigeons du Cap, les fulmars australs, les pétrels tempête de Wilson, les pétrels bleus et les pétrels antarctiques ne sont que quelques-uns des oiseaux que vous pourrez apercevoir.

Le voyage de retour est loin d'être solitaire. Lors de la traversée du Drake, vous êtes à nouveau accueilli par le vaste éventail d'oiseaux de mer dont vous vous souvenez lors de votre passage au sud. Mais ils vous semblent maintenant un peu plus familiers, et vous avec eux.

Toute aventure, aussi grandiose soit-elle, a une fin. Il est maintenant temps de débarquer à Ushuaia, mais avec des souvenirs qui vous accompagneront dans votre prochaine aventure.

Votre voyage commence là où le monde s'arrête : Ushuaia, en Argentine, que l'on dit être la ville la plus méridionale de la planète, située à l'extrême pointe sud de l'Amérique du Sud. Dès l'après-midi, nous embarquons dans cette petite station balnéaire de la Terre de Feu (surnommée "le bout du monde") et naviguons sur le canal montagneux de Beagle pour le reste de la soirée.

Aujourd'hui, nous nous dirigeons vers la Géorgie du Sud. Après avoir franchi la convergence antarctique, qui est une frontière naturelle formée lorsque les eaux froides qui coulent vers le nord entrent en collision avec les eaux subantarctiques plus chaudes, nous entrons dans la zone d'upwelling circum-antarctique. Non seulement la vie marine change, mais l'avifaune aussi : Une variété d'albatros et de pétrels apparaît, ainsi que des pigeons du Cap et des Fulmars argentés.

Notre objectif aujourd'hui est de visiter quelques-unes des meilleures colonies de Manchots royaux du monde. À cette époque de l'année, vous avez de bonnes chances de voir ces animaux qui nichent sur des œufs, avec leurs poussins à proximité. Les rookeries sont parfois pleines à craquer, les manchots faisant des allers-retours sur la plage.

Les visites possibles dans cette région sont les suivantes :

Salisbury Plain, St. Andrews Bay, Gold Harbour - Ici, vous pouvez voir non seulement l'énorme colonie de Manchots royaux, mais aussi des éléphants de mer et des bébés otaries à fourrure en nombre illimité qui jouent dans le ressac.

Grytviken - Nous aurons également l'occasion de visiter cette station baleinière abandonnée, où les Manchots royaux se promènent dans les rues et où les éléphants de mer se prélassent comme si l'endroit leur appartenait - car c'est bien le cas ! Vous pourrez également y voir le musée de la Géorgie du Sud ainsi que la tombe de Shackleton.

Cooper Bay - C'est un endroit idéal pour une croisière en Zodiac, et cette baie abrite également une colonie de Gorfous dorés. Les Manchots royaux, les canards pilets et les Pétrels géants peuvent également y faire leur apparition.

Manchots de Schlegel Harbour - Situé dans la baie de Manchots royaux, cet endroit pittoresque vous permet d'observer l'immense colonie de manchots royaux qui y vit.

Un agréable vent arrière accompagne souvent le navire dans les vents d'ouest, et des deux côtés de la convergence antarctique, vous pouvez observer un grand nombre d'oiseaux de mer antarctiques et subantarctiques.

Aujourd'hui, nous prévoyons de nous approcher de l'île de Gough pour une croisière en zodiac dans la baie de Quest, si le temps le permet. Vous y verrez peut-être des Otarie à fourrure antarctiques et des otaries à fourrure antarctiques. Les années précédentes, nous avons pu faire le tour des 33 miles de circonférence de l'île de Gough, pour admirer les paysages splendides et la faune abondante de cette région.

Les îles isolées de Tristan da Cunha sont réputées pour leur abondante population d'oiseaux, parmi lesquels des Gorfous sauteurs, plusieurs espèces d'Albatros, des pétrels, des skuas, des sternes et bien d'autres encore. Notre objectif, à ce stade de notre voyage, est de visiter le petit village situé à l'ouest de l'île principale, mais nous pourrions également atterrir à Seal Bay, au sud de Tristan da Cunha, ou à Sandy Point, à l'est.

Dans ces endroits magnifiques, vous pourriez rencontrer des animaux exotiques tels que des albatros à nez jaune et des otaries à fourrure antarctiques, tout en explorant un lieu rarement visité. Nous avons également l'intention d'atterrir sur l'île Nightingale et l'île Inaccessible, qui offrent toutes deux de superbes vues sur de magnifiques oiseaux marins allant des albatros à nez jaune aux Noddis bruns.

Deux jours sont réservés à Tristan da Cunha en cas de mauvais temps, mais n'oubliez pas que c'est la nature qui détermine nos itinéraires ici : Depuis le début de la croisière Atlantic Odyssey en 1998, le mauvais temps a entraîné l'annulation de 35 % des débarquements à Tristan da Cunha. Si nous devons nous détourner pour des raisons de sécurité, nous trouverons de bonnes alternatives.

Les oiseaux de mer et les dauphins indigènes de cette région suivent souvent le navire.

Après avoir atterri à Jamestown, sur l'île de Sainte-Hélène, vous aurez l'occasion de profiter de la culture locale, du climat agréable et de l'avifaune endémique de la région. Vous pourrez visiter Longwood House, où Napoléon est mort en exil, marcher les 699 marches de l'échelle de Jacob, si vous vous sentez ambitieux, ou faire de la plongée avec masque et tuba dans les eaux peu profondes du large, pour observer une multitude de poissons tropicaux et subtropicaux.

Remarque : vous avez la possibilité de débarquer et de prendre l'avion pour rentrer chez vous depuis Jamestown, si les vols sont disponibles. Dans la soirée, nous partirons pour l'île de l'Ascension et Praia, au Cap-Vert, où vous pourrez également débarquer. Assurez-vous de réserver le voyage HDS32-25 si vous souhaitez prendre un vol au départ de Praia.

Notre voyage commence à Jamestown, une ville à l'emplacement unique qui offre beaucoup à voir avant de prendre la mer. Appréciez la culture britannique locale, le climat tropical et les oiseaux endémiques de cette île volcanique isolée. Vous pouvez visiter Longwood House, où Napoléon est mort en 1821, et même faire les 699 marches de l'échelle de Jacob si vous vous sentez ambitieux. Si vous avez plus de temps, vous pouvez également faire de petites randonnées ou de la plongée en apnée dans les eaux peu profondes, pour observer une multitude de poissons tropicaux et subtropicaux.

Aujourd'hui, nous souhaitons naviguer le long de la dorsale médio-atlantique, une vaste chaîne de montagnes sous-marines qui s'étend sur environ 16 000 km depuis l'océan Arctique jusqu'à la pointe méridionale de l'Afrique. Rejoignez-nous pour observer les étoiles sur le pont arrière, où nous vous montrerons les nombreux points forts du ciel équatorial. Si les conditions météorologiques le permettent, ces merveilles célestes peuvent être observées avec des jumelles ou même à l'œil nu.

Ce jour-là, nous naviguerons le long de l'île Boatswain Bird, offrant une grande chance d'observer certains des oiseaux endémiques. Observez la frégate de l'Ascension, la sterne fuligineuse et le phaéton à queue blanche (ssp ascensionis). Cette journée promet de fantastiques opportunités d'observation des oiseaux depuis le pont.

Les sternes arctiques et les labbes à longue queue nous rejoignent de l'autre côté de l'équateur lors de leur migration printanière vers le nord. À ce stade du voyage, nous espérons que le temps sera clément pour tenter d'observer les étoiles sur le pont, en observant comment l'étoile polaire devient visible à l'horizon nord. La route est également exceptionnellement bonne pour les espèces de mammifères marins tropicaux et offre donc une chance de voir des tortues marines nageuses, des requins et des poissons volants.

Nous naviguerons vers Sao Filipe sur l'île de Fogo, offrant une chance d'apercevoir certaines des espèces du Paléarctique occidental. Cette journée est une excellente occasion d'observer diverses espèces d'oiseaux et de profiter des vues pittoresques de l'île depuis l'eau.

Nous arrivons dans la ville de Praia, sur l'île de Santiago du Cap-Vert, et nous débarquons plus tard dans la journée, à 18 heures. Bien qu'aucun déjeuner ne soit servi, vous êtes libre de rester à bord ou d'entreposer vos bagages jusqu'au débarquement. Si vous avez le temps, nous vous proposons une visite supplémentaire de Praia et de ses environs. Vous pourrez visiter la ville historique de Cidade Velha et sa forteresse massive à flanc de colline, construite pour se défendre contre les raiders anglais. Parmi les autres curiosités, citons la plus ancienne église chrétienne des tropiques ainsi que le poteau de fouet des esclaves sur la place principale. Vous pouvez également vous contenter d'explorer les rues de Praia, en écoutant la musique folklorique qui s'échappe des fenêtres des tavernes.