83 degrés Plus au nord Spitzberg Extrême

Kongsfjorden et Blomstrandhalvøya

Blomstrandhalvøya, situé sur le côté nord du fjord, offre un abri et la possibilité de changer de plan si le temps change. Dans l'après-midi, vous visiterez Ny Ålesund, l'une des localités les plus septentrionales de la planète. Ancien village minier desservi par le chemin de fer le plus septentrional du monde - les rails sont encore visibles - Ny Ålesund est aujourd'hui un centre de recherche.

Si l'histoire de l'exploration de l'Arctique vous intéresse, visitez le mât d'ancrage utilisé par les explorateurs polaires Amundsen et Nobile dans leurs dirigeables Norge (1926) et Italia (1928). Le soir, nous nous dirigerons vers le nord, le long de la côte, à la recherche des baleines.

L'immense glacier de Monaco

Selon les conditions météorologiques, vous pourrez naviguer dans le Liefdefjorden, atterrir à Texas Bar et naviguer en vue de la face du glacier de Monaco, longue de 5 kilomètres (3,1 miles). Les eaux situées devant ce glacier sont un lieu d'alimentation privilégié pour des milliers de mouettes tridactyles, et la base de la glace est un terrain de chasse très prisé des ours polaires. Une autre possibilité est l'embouchure du Wijdefjorden, qui offre à la fois un paysage de toundra et le front glaciaire de Nordbreen.

Ou Sorgfjord, un rappel des temps difficiles

Vous pouvez vous tourner vers le Sorgfjord, où des navires français et hollandais coulés (au XVIIe siècle) gisent profondément sous la surface. Vous avez la chance de trouver un troupeau de Morse à l'ouest des tombes des baleiniers du XVIIe siècle à Eolusneset. Une promenade dans la nature à cet endroit peut vous rapprocher de familles de lagopèdes. De l'autre côté du fjord, à Heclahamna, c'est aussi une belle zone pour une excursion dans une région semi-désertique.

Une halte aux sept îles

À Phippsøya, dans les Sept Îles, vous atteignez environ 80° 30' nord, à seulement 870 km du pôle Nord géographique. Les Ours polaires et les Morse habitent cette région. À partir de là, le navire navigue vers le nord-est en direction de la banquise.

Le point le plus septentrional à 83 Nord

Dans la soirée, nous devrions atteindre notre point le plus septentrional, au bord de la banquise ou à l'intérieur de celle-ci. Le paysage à l'intérieur de la banquise est un monde magnifique et mouvant. À cette latitude, la banquise s'étend du bassin polaire vers le sud-ouest et vers le sud le long de la côte du Groenland.

En marge de la banquise

En naviguant vers le sud-ouest, le long et parfois dans la banquise, nous aurons de fantastiques occasions d'observer des ours, des phoques, diverses espèces de baleines, et parfois même le narval, visuellement saisissant. Lors de voyages précédents dans cette région, nous avons même rencontré des Mouettes de Ross, qui hivernent dans la mer polaire.

Les baleiniers d'autrefois

À Zeeuwse Uitkijk, sur Ytre Norskøya, on trouve les vestiges d'une station baleinière. C'est ici, autrefois l'avant-poste le plus septentrional d'Europe, que les baleiniers néerlandais traitaient la graisse de baleine et enterraient leurs morts. Nous ne sommes pas autorisés à nous rendre à proximité de leurs tombes, mais nous pouvons marcher jusqu'au sommet de l'île, qui offre une vue splendide sur le large et sur la colonie de mouettes tridactyles à l'est.

Un autre site d'atterrissage pourrait être Smeerenburg, une ancienne colonie de chasseurs de baleines. On peut y voir de nombreux vestiges de cette époque, y compris des vestiges d'essais.

La flore, la faune et l'histoire obsédante de Bell Sund

Aujourd'hui, vous vous trouvez dans le Bell Sund, l'un des plus grands systèmes de fjords du Svalbard. Les courants océaniques rendent cette zone légèrement plus chaude que les autres régions de l'archipel, ce qui se traduit par une végétation relativement luxuriante. La région offre d'excellentes possibilités d'apprécier à la fois l'histoire et la faune. Ahlstrandhalvøya est une possibilité : à l'embouchure du Van Keulenfjorden, vous découvrirez peut-être des piles de squelettes de bélugas. Ces vestiges de l'abattage des baleines au XIXe siècle sont un rappel obsédant des conséquences d'une exploitation effrénée. Heureusement, les bélugas n'ont pas été chassés jusqu'à l'extinction et vous avez de bonnes chances de rencontrer un groupe. Par ailleurs, en naviguant dans les fjords latéraux de Bellsund, vous pourrez explorer la toundra, une zone d'alimentation privilégiée pour les rennes.