VEUILLEZ NOTER : Nous ne proposons plus de croisières d'expédition dans le nord de la Norvège. Veuillez consulter nos nombreux autres voyages dans l'Arctique et l'Antarctique.
Explorer l'Arctique en bottes et en raquettes
L'objectif de nos voyages est de vous faire quitter le navire et de vous plonger dans l'action le plus souvent possible. Bien que nous nous déplacions d'un site à l'autre à bord de navires renforcés contre les glaces, nos expéditions sont spécialement conçues pour vous permettre de découvrir au maximum les régions polaires et leur faune exotique.
Et il est difficile d'obtenir une expérience de première main plus proche qu'à pied.
Photo par Roderick van Hasselt
La randonnée et les raquettes à neige font partie des activités les plus populaires de nos croisières dans l'Arctique, des sorties passionnantes et revigorantes qui vous immergent totalement dans l'environnement incomparable de l'Arctique.
Photo par Elke Lindner
Nous avons déjà publié un blog sur les raquettes à neige et même une interview de l'un de nos guides de randonnée, mais c'est la première fois que nous consacrons un article exclusivement à la randonnée et aux raquettes à neige dans l'Arctique - un endroit qui, soit dit en passant, a tendance à devancer l'Antarctique en termes d'options de marche.
Photo par Philipp Schaudy
Voici pourquoi...
Le Groenland
Il peut sembler étrange que la grande île du Groenland soit celle qui représente le moins de notre programme de randonnées et de raquettes dans l'Arctique, mais c'est pourtant le cas.
Non pas que les randonnées que vous ferez lors d'un voyage au Groenland seront moins qu'extraordinaires, car la plupart d'entre elles se dérouleront autour des paysages époustouflants du Scoresby Sund, le plus grand système de fjords de la Terre - et l'un des meilleurs endroits de la planète pour voir les aurores boréales, entre autres choses.
Photo par le Dr. Lothar Kurtze
Après une visite des colonnes de basalte et des formations glaciaires de Vikingebugt, notre plan pour le Groenland consiste à faire une randonnée sur l'île Danmark, où se trouvent les vestiges d'une colonie inuite abandonnée il y a environ 200 ans. Les sites sont très bien préservés, avec des entrées facilement identifiables, des caches à viande à l'épreuve des ours et même des tombes.
Photo par Sandra Petrowitz
D'autres randonnées fantastiques au Groenland ont lieu autour de Sydkap, avec de belles vues sur Hall Bredning et de bonnes chances de voir des lièvres arctiques. Vous pouvez également débarquer dans la toundra à Liverpool Land, dans Hurry Inlet, où d'autres randonnées arctiques pittoresques vous attendent.
Photo de Gérard Bodineau
Lesbœufs musqués, les lièvres arctiques et les oiseaux marins comme les sternes arctiques sont les animaux que l'on rencontre le plus souvent au Groenland.
Photo de Sara Jenner
Le nord de la Norvège
Si la Norvège du Nord ne bat pas le Svalbard (Spitzberg) avec son incroyable éventail de possibilités de randonnées, elle donne certainement à ces îles de l'Arctique une longueur d'avance.
Le littoral de la Norvège septentrionale est réputé pour sa beauté. Il s'agit d'un terrain boisé bordé de montagnes escarpées et de vastes fjords. La région a été élue à deux reprises meilleure destination touristique au monde par le National Geographic. Dans l'extrême nord, à environ 500 km (310 miles) au nord-est du cercle polaire, les fjords de Lyngen et de Kvaenangen offrent une multitude de merveilleux sites de randonnée.
Photo de Jurriaan Hodzelmans
L'un d'entre eux est Hamnnes, sur l'île d'Uløya, une ancienne zone de commerce et de pêche datant du XVIIe siècle, avec des entrepôts en bois typiques où les habitants stockent la morue séchée (et la vendent encore aujourd'hui). Nous y faisons de magnifiques randonnées, souvent en raquettes.
Photo de Jurriaan Hodzelmans
Après avoir navigué dans le fjord de Kvaenangen et passé la nuit dans l'un des villages de pêcheurs pittoresques des environs, comme Skjervøy, Seglvik, Reinfjord ou Burfjord, vous pourrez faire d'autres superbes randonnées sur l'île de Spildra. Vous pouvez même escalader le Staurhammaren, qui culmine à 240 mètres et offre une vue imprenable sur le fjord.
Photo de Christian Engelke
Burfjord est un autre lieu de randonnée intéressant, à seulement 50 km de la ville d'Alta, située au nord. Le soir et la nuit, il est possible d'observer des aurores avant de partir en randonnée (généralement en raquettes) sur le Småvasshaugen, qui culmine à 315 mètres d'altitude.
LesPétrels de Lesson, l'un des plus grands oiseaux de proie d'Europe, et les loutres de poisson sont des espèces que nous voyons souvent lors de nos croisières en Norvège du Nord. Il est également possible de faire du kayak et du ski alpinisme dans cette région arctique, ainsi qu'au Spitzberg.
Photo de Giedriius
Svalbard / Spitzberg
Nous ne gardons pas nécessairement le meilleur pour la fin en plaçant le Spitzberg à la fin de cette liste, mais nous ne le faisons pas non plus.
En effet, comme nous l'avons mentionné, les randonnées en Arctique et en raquettes les plus complètes ont lieu soit dans le nord de la Norvège, soit au Svalbard. Il est impossible de les comparer avec précision, car chaque endroit offre des choses différentes, et l'on peut dire la même chose du Groenland. Mais pour une gamme vraiment épique de randonnées sur le littoral, à l'intérieur des terres et à flanc de montagne, le Spitzberg a tout ce qu'il faut.
Photo par Geert Kroes
Prenez par exemple la baie de Trygghamna, où vous pouvez marcher jusqu'à Alkhornet, une célèbre falaise d'oiseaux marins de l'Arctique. Sous cette grande falaise se trouve un endroit où il est courant d'apercevoir des Renards polaires, et vous pouvez également voir des rennes qui broutent la végétation luxuriante, s'il n'y a pas trop de neige.
Photo de Victoria Salem
Vous pouvez également envisager Kongsfjorden et Krossfjorden. Les paysages offrent de nombreuses possibilités de faire de la raquette et de visiter des lieux d'intérêt historique : Ny London, où l'on peut voir les vestiges de l'exploitation du marbre au début du XXe siècle, et Ny Alesund, la communauté la plus septentrionale du monde. (On y trouve également des stations de recherche et le célèbre mât d'ancrage du dirigeable Norge, qui a effectué le premier vol à travers le pôle Nord jusqu'à Nome, en Alaska, en 1926)
Photo de Cheng Tat Seah
Ymerbukta est une autre curiosité, une région montagneuse où l'on peut marcher dans une vaste toundra avec sa propre avifaune, en fonction de l'arrivée du printemps. Vous pourrez également observer de vastes formations géologiques le long de la côte.
Photo de Roly Pitts
Plus au nord-est, près d'Ekmanfjorden, vous avez la possibilité de faire une autre randonnée unique en son genre. Dans cette région, de nombreux glaciers se terminent près de la mer ou dans la mer. Il y a ensuite Gipsvika, où vous pouvez vous rendre sur le rivage près de Templet, un site montagneux de roches sédimentaires érodées datant de la période du Carbonifère supérieur - il y a environ 290 millions d'années.
Sur la rive est du détroit de Hinlopen, vous pourrez tenter un autre débarquement où vous verrez probablement des rennes, des Oies becs à court et des Morses. À Torrelneset, non loin de là, vous pourrez visiter le désert polaire de Nordaustlandet, à côté de la troisième plus grande calotte glaciaire du monde, et peut-être rencontrer des morses lors d'une randonnée côtière sur les plages accidentées de la région.
Photo de Sara Jenner
Il est parfois possible d'atterrir à Freemansundet, mais les ours polaires rendent parfois la chose impossible. Parmi les autres escales possibles sur Ours polaires, citons Sundneset (pour une ancienne cabane de trappeur), Kapp Waldburg (pour sa colonie de mouettes tridactyles) et Rindedalen (pour une randonnée à travers la toundra).
Photographe inconnu
Vous pouvez également faire une croisière vers le sud jusqu'à Diskobukta, bien que Kapp Lee soit plus vraisemblablement votre destination. Vous y trouverez une échouerie de Morse, des ruines de Morses et la possibilité de faire encore plus de randonnées le long d'Edgeøya.
Photo par Arjen Drost
Comme vous le voyez, les randonnées au Svalbard sont presque inépuisables. Et la faune est tout aussi abondante, allant des Ours polaires aux Morses, des Renards polaires aux rennes, en passant par un éventail d'oiseaux marins tels que les macareux, les mouettes tridactyles, les guillemots, les pingouins, et bien d'autres encore.
Photo de Gérard Bodineau
Un petit mot sur le fonctionnement de nos randonnées pédestres et en raquettes à neige
Nous avons l'habitude de diviser nos activités de randonnée et de raquette dans l'Arctique en trois niveaux de rigueur, en commençant par des sorties relativement faciles et en progressant vers des sorties plus longues et plus ardues.
Les randonnées durent entre deux et six heures. Vous devez donc être en bonne forme physique et en bonne santé pour participer, quelle que soit l'option choisie. En outre, il n'y a pas de sentiers dans l'Arctique où nous faisons de la randonnée et de la raquette. Il se peut donc que vous traversiez des ruisseaux occasionnels et que vous vous retrouviez sur un terrain rocailleux et irrégulier.
Photo par Meike Sjoer
Il est important de s'habiller en plusieurs couches si vous prévoyez de participer à ces activités, car vous risquez de commencer la marche beaucoup plus frais que vous ne le ferez à la fin.
Pour de plus amples informations, consultez les pages consacrées à nos activités de raquette et de randonnée. Naturellement, ces détails ont beaucoup en commun, à l'exception des chaussures.
À partir de ces pages, vous pouvez également consulter certaines de nos croisières dans l'Arctique (et dans l'Antarctique, d'ailleurs) qui incluent la randonnée et les raquettes à neige. Ces activités sont parfaites pour explorer l'environnement incomparable et hors du commun qu'est l'Arctique.
Et si vous êtes novice en la matière ou curieux de savoir comment fonctionnent nos raquettes, ne manquez pas la vidéo ci-dessous, dans laquelle l'un de nos guides d'expédition montre comment chausser et ajuster les raquettes.
Photo de titre par Philipp Schaudy