La raquette à neige : une activité idéale pour l'Arctique et l'Antarctique
L'un des sports polaires les plus appréciés est aussi l'un des plus anciens : la raquette à neige est le moyen de déplacement à pied privilégié dans l'Arctique depuis l'Antiquité et, depuis la découverte de l'Antarctique, elle est très prisée des chercheurs et des touristes polaires.
La raison en est évidente : les raquettes sont faciles à utiliser, légères à transporter et rendent la marche dans la neige beaucoup plus faisable - et amusante.
Mais pour les participants aux expéditions dans l'Arctique et l'Antarctique, les raquettes représentent également un excellent moyen de découvrir la nature tout en profitant d'une séance d'aérobic revigorante. (Vous pouvez donc continuer à savourer toute la délicieuse cuisine de bord sans aucune culpabilité).
Voici cinq raisons pour lesquelles nous vous recommandons de pratiquer la raquette lors de votre croisière dans l'Arctique ou l'Antarctique.
1. Les raquettes à neige ont une longue et riche tradition
Les raquettes à neige existent depuis peut-être 4 000 à 6 000 ans et ont probablement été utilisées pour la première fois en Asie centrale. Indispensables pour se déplacer dans la neige profonde, les raquettes étaient un équipement courant pour les trappeurs, les commerçants et tous ceux qui vivaient dans le Grand Nord.
Les premières raquettes étaient assez rudimentaires par rapport aux normes actuelles. Elles étaient généralement composées d'un cadre en bois dur recouvert de lames de cuir brut.
Malgré leur relative simplicité, il existe encore aujourd'hui des raquetteurs passionnés qui n'utilisent que des raquettes à cadre en bois. C'est peut-être autant pour des raisons esthétiques que pratiques, car les cadres en bois ne gèlent pas aussi facilement et sont plus silencieux sur la neige.
Cette conception traditionnelle de la raquette à neige a toutefois évolué depuis longtemps. Les raquettes modernes sont généralement fabriquées avec des cadres en aluminium et des éléments en polypropylène composite, qui nécessitent peu d'entretien et sont plus légers, plus résistants et donc plus sûrs que les raquettes en bois.
Ces nouvelles conceptions peuvent également expliquer la popularité persistante de ce sport. Même les stations de ski proposent des pistes de raquettes pour ceux qui apprécient un sport plus lent.
2. La raquette est un excellent moyen de s'entraîner
Il n'est pas surprenant que la raquette soit un excellent exercice. Non seulement vous brûlerez des calories, mais vous améliorerez également votre condition cardiovasculaire. En fait, on estime que la raquette permet de dépenser environ 45 % de calories de plus que la marche ou la course à la même vitesse.
La raquette est également une activité à faible impact, de sorte que vos articulations ne souffriront pas pendant que vous faites cet excellent exercice aérobique.
Image par Andreas Umbreit
3. Si vous savez marcher, vous savez faire de la raquette
Bien sûr, il faut un peu de temps pour s'habituer aux raquettes si c'est la première fois que l'on en porte. Mais une fois que les raquettes sont devenues familières, la raquette n'est plus qu'une simple marche sur la neige. De plus, votre séance d'entraînement/exercice en raquettes n'est pas plus vigoureuse que vous ne le souhaitez.
Voici quelques techniques qui vous aideront à profiter plus facilement de votre sortie en raquettes :
Élargissez votre position lorsque vous marchez. Vous éviterez ainsi de marcher sur les raquettes elles-mêmes. Il se peut que vos muscles soient un peu endoloris après votre première séance, mais c'est tout à fait normal.
Utilisez vos orteils ou vos crampons pour la traction dans les montées. Si vous vous trouvez dans la poudreuse, donnez un coup de pied dans la neige pour faire un pas qui supportera entièrement votre poids. Sur le sol dur, utilisez vos crampons ou vos griffes, ainsi que vos bâtons, pour avoir une bonne assise.
N'oubliez pas que les raquettes ne sont pas très efficaces sur la glace. Les raquetteurs débutants montent parfois des pentes raides et ont du mal à les redescendre. Vérifiez votre itinéraire avant de vous lancer.
La position du corps est importante dans les descentes. Gardez les genoux pliés et détendus, le poids du corps légèrement penché vers l'arrière. Avec vos bâtons devant vous, marchez en posant d'abord le talon, puis la pointe du pied.
Si la pente devient raide, essayez de faire du sidehilling , c'est-à-dire de zigzaguer vers le haut ou vers le bas pour rendre la pente moins difficile. En marchant, poussez le côté ascendant de chaque raquette dans la colline pour créer une plate-forme sur laquelle vous pourrez marcher. Pour utiliser au mieux vos bâtons, allongez le bâton de la descente et réduisez celui de la montée pour qu'ils soient égaux.
Si possible, utilisez des bâtons réglables. Il n'est pas souvent nécessaire d'utiliser des bâtons sur un terrain plat, même si cela peut aider à garder l'équilibre. En revanche, sur un terrain irrégulier, les bâtons sont très utiles, en particulier les bâtons réglables, qui peuvent être raccourcis pour la montée et rallongés pour la descente. En général, la longueur de bâton la plus efficace permet à votre bras de se plier à un angle droit.
4. Vous pouvez porter des vêtements polaires ordinaires pour faire de la raquette
La réponse est simple : les mêmes vêtements que ceux que vous emporterez pour votre voyage en Antarctique ou en Arctique.
Dans les climats froids et humides, les vêtements en coton ne sont pas un bon choix, car ils n'isolent pas bien et sèchent lentement lorsqu'ils sont mouillés. Nous vous recommandons de superposer plusieurs couches de vêtements de raquette afin de pouvoir en enlever lorsque vous transpirez ou d'en rajouter lorsque vous avez plus froid.
Pour votre couche de base, utilisez des sous-vêtements longs synthétiques ou en laine qui isolent et sèchent rapidement. Par-dessus la couche de base, utilisez une couche isolante synthétique ou en laine pour conserver la chaleur du corps. Enfin, utilisez une couche extérieure pour bloquer l'eau et le vent. Pour cette couche extérieure, il est préférable d'utiliser une veste imperméable et respirante.
La tête et le cou perdent une énorme quantité de chaleur corporelle s'ils ne sont pas isolés. Ajoutez à vos vêtements de raquette un bonnet ou une cagoule en laine ou en matière synthétique pour rester au chaud. Et pour garder vos mains au sec, portez toujours des gants ou des moufles imperméables.
Les rayons UV pouvant être particulièrement intenses dans les régions enneigées de l'Arctique et de l'Antarctique, n'oubliez pas de porter des lunettes de soleil et d'appliquer une crème solaire de qualité.
Et puis, il y a vos pieds, peut-être la zone la plus importante à protéger. Utilisez des bottes isolées et imperméables à semelles épaisses (proposées sur nos plus grands navires motorisés). Des chaussettes en laine ou en matière synthétique sont également idéales pour garder vos pieds au chaud. Vous pouvez également envisager des guêtres. En les enfilant par-dessus vos bottes, vous empêcherez la neige de pénétrer dans vos raquettes.
5. Les raquettes à neige sont aussi amusantes dans l'Arctique qu'en Antarctique
Quelle que soit la région polaire que vous visitez, une randonnée en raquettes est toujours amusante, revigorante et agréable. C'est pourquoi nous proposons une grande variété d'excursions en raquettes en Antarctique et en Arctique.
Chaque groupe de raquetteurs est accompagné d'un guide d'expédition ayant une grande expérience de ce sport, et le niveau de forme général du groupe est pris en compte pour décider de l'itinéraire exact et de la durée de la randonnée. Les sorties se déroulent généralement en trois heures.
Rejoignez-nous pour une randonnée en raquettes dans l'Arctique ou l'Antarctique, et profitez des régions polaires à la force de vos deux pieds !
