Les croisières dans l'Arctique du point de vue de l'industrie du voyage
Nous avons entendu parler des croisières dans les régions polaires du point de vue des passagers, des guides et des capitaines. Mais qu'en est-il des professionnels chargés de trouver, de rechercher ou de réserver ces voyages ?
Ces experts de l'industrie du voyage, qui aiment tellement découvrir de nouveaux coins du monde qu'ils ont fait de ce qui n'est pour beaucoup qu'un passe-temps un métier, ont certainement beaucoup à dire sur ce qui différencie les voyages polaires des voyages classiques.
Pour le savoir, nous avons rencontré Mariola Burejko, directrice du développement commercial de LiveAboard.com, et lui avons posé quelques questions sur sa récente croisière arctique autour de l'archipel norvégien du Svalbard.
Qu'est-ce qui a motivé votre décision d'embarquer pour une croisière dans l'Arctique ?
J'ai eu le plaisir de conclure un accord avec Oceanwide Expedition en avril dernier pour vendre des places disponibles sur leurs navires, et j'ai donc été invitée à participer à l'un de leurs voyages en tant qu'observatrice sur Plancius.
Aviez-vous des attentes précises avant de partir ?
J'avais visité Plancius quelques semaines avant le début de mon voyage, alors que le navire était en cale sèche aux Pays-Bas. Je savais donc à quoi m'attendre en ce qui concerne le confort à bord. Mais comme j'aime suivre le courant et ne pas trop me documenter avant mes voyages, je ne me suis pas fixé de véritables attentes. J'étais simplement impatiente de voir ce que l'expérience avait à offrir.
Un certain nombre de points forts, assurément.
Beaucoup ! Nous avons vu beaucoup d'animaux sauvages, ce qui était extraordinaire. J'ai adoré le fjord paisible où nous sommes allés, un endroit si magnifique. Nous avons eu une journée particulièrement ensoleillée, qui a été pour moi la plus belle de tout mon voyage au Svalbard. J'avais espéré voir un ours polaire de près - enfin, d'assez près - mais il n'y a pas de contrôle possible. La nature est la nature, après tout. Nous avons tout de même vu un ours de loin, et ce fut une expérience extraordinaire. Je suis très reconnaissant d'avoir eu cette opportunité.
En tant que professionnel du voyage, vous avez déjà beaucoup voyagé. Comment s'est déroulée votre croisière dans l'Arctique ?
C'était un type de voyage différent de celui auquel je suis habitué. D'habitude, je ne planifie pas trop mes voyages. Je suis plutôt du genre routard. Ce voyage était donc différent pour moi, car à bord du navire, les repas et les excursions sont fixés à l'avance. On apprend aussi à connaître les autres passagers, puisqu'on les voit lors des sorties, des dîners, au bar...
La rumeur veut que les bars des croisières polaires soient des endroits très animés.
Tout dépend de ce que vous entendez par "happening".
"Ce qui se passe dans l'Arctique reste dans l'Arctique ?
Là encore, nous devons nous mettre d'accord sur la définition du mot "événement" (rires), mais oui. Quelque chose comme ça.
Peut-être une histoire pour le prochain article. À part votre observation d'un ours polaire, quels sont vos moments préférés avec la faune ?
Un jour, nous avons pris les Zodiacs jusqu'au rivage et nous avons marché sur la plage jusqu'à un troupeau de Morses. Nous nous sommes arrêtés suffisamment loin pour ne pas les déranger, bien sûr, mais nous avions quand même une belle vue et nous avons pu prendre beaucoup de photos mémorables sous différents angles.
Vous avez parlé d'apprendre à connaître les gens à bord. Y a-t-il quelqu'un avec qui vous vous êtes particulièrement lié ?
Leticia, cette merveilleuse Argentine qui voyageait avec son mari et ses deux enfants. Nous avons passé beaucoup de temps ensemble. Elle travaillait sur le bateau de croisière en Antarctique et avait vu beaucoup d'animaux sauvages pendant son séjour.
Avez-vous vu des animaux de l'Arctique ensemble ?
Nous avons vu une Baleine bleue pendant notre croisière, l'un de mes autres moments préférés au Svalbard. Par la suite, Leticia et moi n'avons cessé d'évoquer cette observation dans nos conversations et de comparer nos photos avec celles prises par d'autres passagers. C'était un moment spectaculaire, à couper le souffle.
En résumé, l'expérience d'une croisière dans l'Arctique, c'est... ?
Le silence des paysages enneigés. Le craquement de la glace de mer sous votre navire. L'incroyable beauté de la faune et de la flore qui vous entourent. Les repas délicieux avec des gens merveilleux venus du monde entier. Que dire d'autre ? C'était tout simplement parfait.