Les plus grands fjords du Svalbard et du Groenland
Les fjords sont généralement associés à la Norvège, mais ils sont loin d'être exclusifs à ce territoire. En fait, ils sont relativement courants dans l'Arctique et font partie des principales attractions du Groenland et du Svalbard.
De plus, de nombreux fjords arctiques possèdent des écosystèmes riches qui en font d'excellents endroits pour observer les baleines, les mammifères terrestres et un assortiment d'oiseaux de mer. Dans cet article, nous détaillons quelques-uns de nos fjords arctiques préférés au Svalbard et à l'est du Groenland.
Photo de Gérard Bodineau
Les fjords du Svalbard
La plupart des voyageurs arctiques se rendent à l'Ours polaires pour son île principale, le Spitzberg, peut-être le meilleur endroit au monde pour observer les ours polaires. Mais en termes de terrain, les fjords de cette région (le Spitzberg en particulier) ne peuvent être négligés. Voici quelques-uns de nos plus chers.
Photo par Roderick van Hasselt
Raudfjorden
Ce fjord pittoresque se trouve sur la côte nord du Spitzberg et constitue un endroit idéal pour admirer les glaciers. C'est aussi un endroit populaire pour les phoques barbus, les phoques annelés, les colonies d'oiseaux de mer de l'Arctique et, parfois, pour les ours polaires ou les bélugas .
Raudfjorden mesure environ 20 km de long et cinq km de large, entre la terre Albert I et la terre Haakon VII. Ce fjord arctique est l'une des zones les plus visitées lors de nos voyages au Svalbard.
Photo par Sandra Petrowitz
Krossfjorden
Des pentes vertes, des fleurs colorées (selon la période de l'année) et un glacier important caractérisent cet impressionnant fjord arctique. On peut y voir des volées de mouettes tridactyles et de guillemots de Brünnich qui nichent sur les falaises, ainsi que des Renards polaires et des Phoques barbus, qu'il est possible d'observer. Le Krossfjorden mesure environ 30 km de long et fut le site de la première station baleinière du Spitzberg au début du 17e siècle.
Photo de Peter Prokosch
Liefdefjorden
Ce fjord est l'un des sites les plus appréciés lors de nos croisières au Spitzberg, principalement parce qu'il longe l'impressionnant glacier de Monaco, long de cinq kilomètres. Les eaux du Liefdefjorden, en particulier celles qui se trouvent à proximité du glacier, constituent une riche zone d'alimentation pour des milliers de mouettes tridactyles. Les Ours polaires peuvent aussi parfois être aperçus à la base du Monaco, car cette zone glacée est un lieu de chasse populaire pour eux.
Photo de Sandra Petrowitz
Bell Sund
Source de nombreux fjords, Bell Sund est l'un des plus grands systèmes de fjords du Svalbard. Une végétation saine y pousse, ce qui permet de découvrir la faune et l'histoire locales. On trouve des squelettes de Bélugas dans les environs d'Ahlstrandhalvøya, vestiges de l'abattage de bélugas dans les années 1800.
Heureusement, tous les bélugas n'ont pas été éliminés de la région, et vous pourrez peut-être encore en apercevoir un groupe. Et si vous naviguez dans les fjords latéraux de Bell Sund, vous verrez la toundra où les rennes aiment se nourrir et les pentes rocheuses où les petits pingouins nichent souvent.
Photo de Rob Tully
Fjords du Groenland
Revendiquant certains des meilleurs fjords de tout l'hémisphère nord, le Groenland offre des voies navigables si vastes et si étendues qu'elles peuvent vous donner l'impression de visiter une version préhistorique et totalement intacte de la Terre. C'est particulièrement vrai dans l'est du Groenland, le seul endroit où nous naviguons.
Fjord Røde
Lesbœufs musqués et les chauds feuillages d'automne font du fjord de Røde un site très prisé lors de nos voyages au Groenland, où l'on peut voir des icebergs colossaux, dont certains mesurent plus de 100 mètres de haut. La plupart des icebergs de ce fjord sont échoués, car il n'a qu'une profondeur d'environ 400 mètres (1 312 pieds), une longueur de 5 km (3 miles) et une largeur de 11 km (6,8 miles). Le fjord Røde fait partie de l'immense système de fjords du Scoresby Sund, dont nous parlerons plus loin.
Fjord Rømer
Ce fjord pittoresque vous offre l'une des meilleures chances d'observer des Ours polaires au Groenland, une espèce que l'on ne voit pas souvent sur la plus grande île de la planète. Le fjord de Rømer est situé sur l'île de Turner Ø et constitue une région accidentée et fantastiquement montagneuse.
Fjord Kaiser Franz Joseph
Le fjord arctique emblématique de Kaiser Franz Joseph s'enfonce d'environ 100 km dans l'intérieur du Groenland et s'étend dans de multiples directions sur environ 92 km supplémentaires à partir de l'embouchure du fjord dans la baie de Foster.
Lefjord Kaiser Franz Joseph est connu pour ses langues glaciaires qui se déversent et ses environs à pic. Prenez un bon appareil photo et suffisamment de pellicules ou de cartes mémoire.
Fjord Kong Oscar
Non loin au sud du Kaiser Franz Joseph Fjord se trouve le Kong Oscar Fjord, qui forme la frontière nord de la péninsule de Scoresby Land. Ce fjord est fréquemment observé lors de nos voyages au Groenland, car il se ramifie en de nombreux fjords plus petits sur son côté ouest. Le fjord Kong Oscar est également un système de fjords assez important, d'une largeur de 10 à 25 km (16 à 40 miles).
Nordvestfjord
Autre fjord du système du Scoresby Sund, le pittoresque Nordvestfjord est alimenté, entre autres, par le glacier Daugaard-Jensen. Le Daugaard-Jensen produit la plupart des icebergs au nord de l'Islande et en transporte un grand nombre dans le Nordvestfjord.
Scoresby Sund
Aucun article sur les fjords arctiques ne saurait être complet sans mentionner le Scoresby Sund, le plus grand système de fjords de la planète.
Le Scoresby Sund est colossal, avec un corps principal d'environ 110 km et une zone de fjords qui s'étendent sur environ 38 000 km². Le Scoresby Sund s'étend sur 350 km à l'intérieur des terres et sa profondeur atteint 1 450 mètres à certains endroits.
Parmi les principales zones d'atterrissage de nos croisières au Groenland, le Scoresby Sund est un endroit idéal pour observer la faune arctique, se prélasser sous la lueur sinistre des aurores boréales et visiter le seul établissement permanent de la région, le village inuit d'Ittoqqortoormiit.
En d'autres termes, si vous ne visitez aucun autre fjord dans tout l'Arctique (mais comme le montre cet article, ce serait vraiment dommage), optez pour le système de fjords du Scoresby Sund, au Groenland.
Image de titre par Laura Mony