Oiseaux du Nord : 29 oiseaux arctiques et oiseaux de mer

Images, lieux et faits concernant 29 oiseaux de l'Arctique

Il ne fait aucun doute que l'Arctique abrite certains des mammifères terrestres et marins les plus majestueux au monde. Néanmoins, l'avifaune arctique n'a rien à envier à ses grands voisins, puisqu'elle compte de nombreuses espèces exotiques prisées par les ornithologues du monde entier.

En complément de notre article sur l'avifaune de l'Antarctique, voici 29 oiseaux de mer et oiseaux arctiques que vous pourriez observer au cours de votre croisière d'expédition. Vous trouverez ici des informations sur les espèces arctiques suivantes :

1. Macareux

Chaque classe a besoin de son clown, et ces oiseaux de l'Arctique semblent heureux de le faire. Bien que les macareux soient appelés "clowns des mers" en raison de la couleur vive de leur visage, ils sont également appelés "petits frères du nord" en raison de la teinte noire et blanche de leur corps. Beaucoup pensent que cela ressemble aux vêtements de certains ordres religieux.

2. Cormoran

Certains partenariats entre l'homme et l'oiseau défient l'entendement. Il fut un temps où les pêcheurs attachaient une boucle autour de la gorge d'un Cormoran, lui laissant juste assez d'espace pour manger les petits poissons, tandis que les plus gros restaient coincés dans son bec - mûrs pour la prise. Heureusement, ce n'est pas le sort des Cormorans que nous voyons dans l'Arctique.

Par Charlesjsharp via Wikimedia Commons

3. Sternes arctiques

Aucune mousse ne pousse sur les ailes de cet oiseau de l'Arctique. La Sterne arctique est l'un des oiseaux qui volent le plus loin au monde. On estime qu'elle parcourt 2,4 millions de kilomètres (1,49 million de miles) au cours de sa vie. Leurs schémas migratoires sont si ambitieux qu'elles profitent de deux étés par an. Vous pouvez observer ces oiseaux arctiques lors d'un voyage au Groenland, puis les voir lors d'une croisière dans l'Antarctique la saison suivante.

4. Eiders à duvet

Ces oiseaux de l'Arctique sont également connus sous le nom de canards de Cuddy ou de canards de St. Les Eiders à duvet sont de grands oiseaux de mer, ou plus exactement de grands canards de mer, mesurant entre 50 et 71 cm de long et pouvant voler jusqu'à 113 km/h. Ils se reproduisent dans le Grand Nord. Ils se reproduisent dans le Grand Nord, mais pendant l'hiver, les Eiders à duvet se dirigent vers le sud, formant de grandes bandes sur les eaux côtières des zones plus tempérées.

5. Eiders à tête grise

Les Eiders à tête grise sont non seulement les plus grands canards de mer de l'hémisphère nord, mais ils ont également une aire de répartition particulièrement étendue. Cela pourrait expliquer leur nom latin, Spectabilis, qui signifie "étalage remarquable", mais il s'agit en fait du plumage éclatant des mâles. Indépendamment de leur statut royal, ces oiseaux de l'Arctique sont de véritables canards du peuple : Les Eiders à tête grise n'hésitent pas à se reproduire avec les Eiders à duvet, et l'on sait qu'ils forment des bandes pouvant compter jusqu'à 100 000 individus.

6. Pétrels de Lesson

L'Arctique compte plusieurs espèces d'aigles de mer, toutes magnifiques et dignes de respect. Les Pétrels de Lesson sont toutefois parmi les plus remarquables : ils sont les plus grands d'Europe, ont la plus grande envergure de tous les aigles de la planète et n'ont pas de prédateurs naturels (autres que l'homme). Ces oiseaux de l'Arctique sont étroitement liés au pygargue à tête blanche et occupent en Eurasie la même niche écologique que le pygargue à tête blanche en Amérique du Nord.

Par Yathin S Krishnappa via Wikimedia Commons

7. La mouette tridactyle

Il n'est pas surprenant que l'oiseau arctique le plus observé lors d'une croisière classique dans l'Arctique soit également le goéland le plus abondant sur Terre. Les mouettes tridactyles tirent leur nom de leur cri répétitif. On les voit souvent lancer des appels depuis les falaises, où leurs oisillons sont généralement à l'abri des prédateurs tant qu'ils ne tombent pas du nid. En effet, les mouettes tridactyles sont les seuls oiseaux de type goéland à nicher sur les flancs des falaises. Cela vaut la peine de ne pas avoir le vertige.

8. Fulmar

Même si le goût ne se discute pas, les anciens Nordiques n'avaient certainement pas de bons mots pour ces oiseaux de l'Arctique qui sécrètent de l'huile : Ce titre fait référence à l'huile stomacale piquante de l'animal, un spray qui peut être utilisé comme mécanisme de défense ou comme source d'énergie pour leurs petits - ou pour eux-mêmes, pendant les longs vols. Malgré leur odeur nauséabonde, ces oiseaux de l'Arctique sont dotés d'un sens olfactif aigu.

9. Bruants des neiges

Certains oiseaux de l'Arctique sont féroces, d'autres sont rapides et d'autres encore sont surnommés "flocons de neige". Malgré ce surnom mignon, les Bruants des neiges sont des survivants robustes. C'est l'oiseau qui se reproduit le plus au nord parmi les oiseaux terrestres, habitant toute parcelle de toundra qui n'est pas recouverte de glace. Ces oiseaux ne sont pas non plus difficiles lorsqu'il s'agit de propager leur espèce, se contentant de se croiser avec des bruants de Béring en Alaska lorsque c'est nécessaire.

10. Fous de Bassan

Nous ne maîtrisons pas tous l'art de la marche, et certains ne le maîtriseront jamais, à moins que ce ne soit sur l'eau. Les Fous de Bassan font partie de cette catégorie, car il leur est plus facile de décoller d'une surface aquatique que d'une surface sèche. Ces oiseaux de l'Arctique sont néanmoins efficaces : ils sont nés avec de petits sacs d'air sous la peau qui les protègent lors de leurs plongées à fort impact et les aident à refaire surface. De plus, ils aiment manger : Au Royaume-Uni, le mot "gannet" est un substitut de "glutton" (glouton).

11. Bécasseau sanderling

Ces petits échassiers de l'Arctique ressemblent aux bécasseaux et aux Bécasseaux variables, et sont en fait un type de bécasseau à collier, ou petit bécasseau. Les Bécasseaux sanderlings sont connus pour le mouvement de bicyclette que font leurs pattes lorsqu'ils courent le long de la plage à la recherche de nourriture, qui est généralement constituée d'invertébrés comme les petits crabes. Ces oiseaux circumpolaires sont également très migrateurs, parcourant jusqu'à 10 000 km entre les aires de reproduction de l'Arctique et les sites d'hivernage du sud.

Par Charles J Sharp [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

12. Guillemots à miroir

L'un des oiseaux arctiques les plus élégants, le Guillemot à miroir est connu pour changer de couleur en fonction de son environnement : Plus un guillemot se trouve au nord, plus son plumage est blanc. Les guillemots sont également très attentifs à la façon dont ils tiennent les poissons dans leur bec. Cette particularité reste inexpliquée, mais certains pensent qu'elle est liée à l'endroit où ces oiseaux aiment chasser.

13. Guillemot de Brünnich

Aucun oiseau ne dépense plus d'énergie en vol que le guillemot de Brünnich, mais cet oiseau de l'Arctique compense par son nombre ce qui lui manque en termes d'efficacité. Il fait partie des espèces d'oiseaux les plus nombreuses de l'hémisphère nord. Le guillemot de Brünnich est également un plongeur aguerri, qui peut descendre jusqu'à 150 mètres de profondeur et rester sous l'eau pendant plus de quatre minutes. Les biologistes pensent que ces oiseaux de l'Arctique absorbent dans leurs os des gaz qu'ils libèrent dans leur corps pendant la plongée, évitant ainsi le mal de plongée et l'affaissement des poumons.

14. Mergules nains

Tout comme la mouette tridactyle est l'oiseau arctique le plus communément observé dans le Grand Nord, le Mergules n ains est l'oiseau que vous verrez le plus lors d'une croisière au Svalbard. Leurs colonies, qui comptent parfois plusieurs millions d'individus, sont les plus grandes de tous les pingouins. La taille même des populations de Mergules nains a en fait un impact significatif sur leurs sites de reproduction, car le tapis de fientes que ces oiseaux déposent constitue un engrais riche en nutriments qui permet à la vie végétale de se développer dans ce qui serait autrement une terre stérile.

15. Le labbe arctique

Ces oiseaux de l'Arctique donnent un nouveau sens à l'expression "rabais à cinq doigts" : connus pour leurs talents de voleurs, les labbes arctiques assureraient jusqu'à 95 % de leur régime alimentaire hivernal en volant. De plus, ces oiseaux aiment ajouter l'injure à l'insulte, en malmenant les oiseaux qu'ils volent pour leur faire lâcher de la nourriture.

16. Labbe à longue queue

Le plus petit de la famille des labbes, mais pas le moins agressif, le labbe à longue queue est connu pour faire tomber les autres oiseaux de l'Arctique en les harcelant (comme le labbe arctique). Pendant la saison de reproduction, le labbe à longue queue chasse les rongeurs, plongeant sur sa proie et la picorant à mort - ce qui n'est pas la manière la plus humanitaire de lutter contre les nuisibles.

17. Lagopède

Connus sous le nom de "Lagopèdes alpins" en dehors du Royaume-Uni et du Canada, ces parents des tétraonidés portent bien d'autres noms : Les Japonais les appellent "oiseaux du tonnerre", les Grecs "pieds de lièvre", ils sont connus sous le nom de "croakers" en gaélique et, en Amérique, cet oiseau de la Lièvre arctique est parfois surnommé "poulet des neiges" Les lagopèdes mâles sont connus pour leur chant croassant.

18. Plongeur du Grand Nord

Vingt millions d'années, c'est une longue période à tous points de vue, et c'est depuis ce temps que les scientifiques pensent que le grand plongeur du Nord est parmi nous. Oiseau le plus ancien et le plus primitif de la planète, le plongeur du Grand Nord se distingue de la plupart des oiseaux par le fait que certains de ses os sont solides et non creux. Cette particularité confère à ces oiseaux de l'Arctique un poids utile lorsqu'ils plongent, mais elle les gêne également lorsqu'ils s'envolent.

Par P199 (Travail personnel) [CC BY-SA 2.5], via Wikimedia Commons.jpg

19. Plongeur à gorge rouge

Également connus sous le nom de Plongeons catmarins, ces oiseaux de l'Arctique sont les plus répandus de la famille des plongeurs. Les plongeurs à gorge rousse mesurent entre 55 et 67 cm de long. Il s'agit de la plus petite sous-espèce de plongeur et ils se reproduisent principalement dans l'Arctique. La tache rouge de la gorge devient plus vive pendant la saison de reproduction et devient plus grise le reste de l'année. En raison de leur statut d'espèce menacée, les plongeurs à gorge rouge sont protégés par des traités internationaux.

20. Goéland bourgmestres

Seul grand goéland présent dans les régions les plus reculées du Nord, les groupes de cet oiseau arctique sont connus sous de nombreux noms créatifs : chamailleries, cris, charognages, goélanderies. Ce n'est pas surprenant, car les Goélands bourgmestres sont des oiseaux charognards connus pour faire des incursions dans d'autres colonies d'oiseaux à la recherche d'œufs et d'oisillons. Ils planent également au-dessus des humains et des renards, espérant qu'une distraction leur permettra d'attraper leur proie sans interférence.

21. Goélands bruns

On rencontre généralement les Goélands à ailes blanches en Islande, où ils se reproduisent, mais ces oiseaux de l'Arctique nichent également le long des côtes atlantiques de l'Europe. Ils se nourrissent de poissons, de crustacés, d'insectes, de vers, de mollusques, d'étoiles de mer, de graines, de petits mammifères, de baies, d'œufs, d'oisillons, de restes, d'abats et de charognes - en fait, tout ce que ces oiseaux peuvent trouver, comme la plupart des goélands.

Par Andreas Trepte [CC BY-SA 2.5], via Wikimedia Commons

22. Goéland marin

Ces oiseaux caractéristiques, qui sont les plus grands goélands du monde, ont une envergure pouvant atteindre 1,7 mètre et mesurent entre 64 et 79 cm de long. Les Goélands marins vivent dans les régions arctiques de l'Islande, du nord de la Russie et de la Scandinavie, ainsi que dans le sud du Groenland, et passent l'hiver jusqu'en Floride. Ce sont également des charognards, qui mangent presque tout ce qu'ils peuvent avaler.

Par Irish Wildlife Trust Dublin Branch [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

23. Mouette blanche

En perte de vitesse depuis les années 1980, on estime que les Mouettes blanches ont perdu jusqu'à 85 % de leur population rien qu'au Canada. Il s'agit de l'oiseau le plus pollué de la planète, car ses œufs contiennent les concentrations les plus élevées de DDT et de PCB de tous les oiseaux de la planète. Ce sont des oiseaux granulateurs, qui produisent de petites pépites à partir des animaux qu'ils mangent et les recrachent une fois qu'ils ont fini. L'étiquette dans l'Arctique est interprétée de manière assez large.

24. Phalarope à bec large (phalarope gris)

Les Phalaropes à bec large sont des oiseaux échassiers la plupart de l'année et, en hiver, ils ont tendance à passer leur temps sur l'océan. Appelés phalaropes gris en Europe, ces oiseaux de l'Arctique mangent des poux sur le dos des baleines. Après la reproduction, les femelles migrent vers le sud et laissent aux mâles le soin de couver les œufs et d'élever les oisillons. Plus atypique encore, la femelle Phalarope à bec large est vive et colorée, tandis que le père resté au foyer est moins éclatant.

25. Oie à bec court

Oie la plus commune de l'archipel arctique du Svalbard, l'Oie à bec court laisse malheureusement une empreinte carbone importante en rejetant des gaz du sol lorsqu'elle creuse pour trouver de la nourriture. Les Oies à bec court sont les plus grandes oies nicheuses du Svalbard et, en raison de leur taille, elles sont mieux à même de protéger leurs petits des renards arctiques que les autres oies. Cela permet à ces oiseaux arctiques de nicher plus loin à l'intérieur des terres.

26. Bernaches nonnettes

Les amis des animaux du Moyen Âge pensaient que les Bernaches n onnettes étaient nées de bernaches, d'où leur nom. On pensait également que ces oiseaux arctiques provenaient du bois flotté, et c'est pour cette raison que certains religieux irlandais autorisaient la consommation de leur viande pendant les jours de jeûne catholique. Mais le pape Innocent III n'était pas de cet avis et a mis fin à cette pratique en 1215.

27. Bernaches cravants

Également appelée bernache cravant, cet oiseau de l'Arctique est un reproducteur côtier qui se nourrit d'algues, d'anguilles et de laitues de mer. Nous voyons parfois des Bernaches cravants en Islande, au Svalbard et lors de certains de nos voyages dans le nord de la Norvège. Ce sont de petits oiseaux de 55 à 66 cm de long, au bec court. Comme les Bernaches nonnettes, on pensait au Moyen Âge que ces oiseaux étaient apparentés aux crustacés.

Par Adam Shaw [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

28. Pingouins tordas

Ces oiseaux marins de l'Arctique font partie de la famille des pingouins et sont les plus proches parents vivants du grand pingouin, aujourd'hui disparu. Pendant leur période de reproduction, les Pingouins tordas sont observés le long des côtes de l'Islande et de l'est du Groenland, tandis qu'en dehors de la période de reproduction, on peut parfois les voir dans le nord de la Norvège. Les Pingouins tordus se nourrissent de poissons en bancs dans l'eau et leurs prédateurs sont les ours polaires, les Renards polaires et d'autres oiseaux de mer.

Par Melissa McMasters de Memphis, TN, États-Unis [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

29. Le tournepierre

Dernier de la liste, mais non le moins aimé, le tournepierre est l'une des merveilles migratoires du monde des oiseaux de l'Arctique : On sait qu'ils parcourent plus de 1 000 km en une seule journée, 27 000 km en un an et 500 000 km au cours de leur vie. Les tournepierres vivent si loin au nord que les scientifiques peuvent rarement les étudier, même s'ils savent que ces oiseaux abaissent leur queue et courbent le dos avant un combat. Lorsque vous voyagez autant qu'un tournepierre, il est important de tenir bon.

Excursions d'observation pour les amateurs d'oiseaux de l'Arctique - avec en prime une vidéo sur les oiseaux

Vous souhaitez observer l'un de ces magnifiques oiseaux dans son habitat naturel ? Consultez notre liste de circuits d'observation des oiseaux de l'Arctique qui vous en donneront l'occasion.

Et si vous avez encore envie d'images d'oiseaux de l'Arctique, ne manquez pas la vidéo ci-dessous :