Aventure en haute montagne dans l'Arctique et l'Antarctique
Voyager dans les régions polaires, qu'il s'agisse de l'Arctique ou de l'Antarctique, est une aventure presque quoi qu'on fasse.
Sérieusement, même le fait de siroter une tasse de camomille tiède est plus excitant là-bas.
Néanmoins, il existe quelques moyens fiables d'accroître vos sensations polaires de base. L'alpinisme et le ski-alpinisme figurent parmi les meilleurs.
Mais si le principe de ces activités est assez évident, les détails ne sont pas toujours clairs.
Pour vous éclairer sur ces sorties ultimes, voici un guide approximatif de l'alpinisme polaire et du ski-alpinisme, qui vous explique en quoi consistent ces activités, où vous pouvez les pratiquer et pourquoi elles constituent le meilleur moyen d'élever vos vacances polaires d'un cran.
Alpinisme en Antarctique
Nous ne proposons généralement des excursions d'alpinisme que pour les croisières en Antarctique.
Les points d'entrée relativement accessibles du continent blanc, ses nombreux sommets alpins et ses vastes panoramas enneigés en font un lieu idéal pour l'alpinisme polaire.
De plus, le riche écosystème de l'Antarctique vous permet d'observer des baleines, des pingouins et un nombre quasi illimité d'espèces d'oiseaux marins.
Bien que nos ascensions en Antarctique utilisent du matériel haut de gamme associé à l'escalade de falaises verticales, notre activité d'alpinisme est en fait plus une randonnée raide à assez raide qui utilise des cordes et des mousquetons pour plus de sécurité.
Pour les randonnées d'alpinisme dans les zones moins escarpées, nous utilisons des raquettes à neige. Pour les randonnées plus raides, nous utilisons des crampons.
Les participants sont guidés par l'un de nos guides d'alpinisme, qui ont tous une grande expérience de l'escalade polaire. Les sorties durent généralement quatre heures ou plus.
Il n'est pas nécessaire d'être Sir Edmund Hillary pour participer à nos ascensions, mais il faut être en bonne forme physique.
C'est très important, car nos guides d'expédition refuseront une place à toute personne ayant des problèmes de santé. Il n'y a pas d'hôpital là où nous grimpons, le risque pour vous et pour OEX est donc trop grand dans le cas contraire.
Il n'est pas non plus nécessaire d'avoir une expérience préalable des raquettes à neige ou des crampons, car la marche avec l'un ou l'autre de ces dispositifs n'est pas très différente de celle avec la plupart des autres chaussures.
Mais comme les régions où nous pratiquons l'alpinisme sont souvent couvertes de glaciers, il y a des crevasses. Nos guides sont habitués à ces conditions et vous aideront tout au long du parcours.
Les randonnées d'alpinisme doivent être réservées auprès de notre service de réservation avant votre voyage, et toutes sont programmées selon le principe du premier arrivé, premier servi.
L'exception concerne les croisières Basecamp, qui accordent à chaque passager une randonnée d'alpinisme gratuite, dont nous parlerons plus loin.
Si les conditions locales (glace, météo et faune) le permettent, nous pouvons généralement faire deux randonnées d'alpinisme par jour, une randonnée par passager - mais vous pouvez en faire plus s'il y a des créneaux disponibles.
Afin de préserver le ratio passager-guide, notre activité d'alpinisme est limitée à 12 passagers par randonnée.
Pour plus de détails sur cette activité, veuillez consulter notre page dédiée à l 'alpinisme.
Ski de randonnée arctique
Tout comme l'alpinisme est une activité typique de l'Antarctique, le ski alpinisme a lieu principalement lors de nos voyages en Arctique.
Les paradis montagneux hivernaux comme le nord de la Norvège et le Spitzberg sont parfaits pour gravir les pentes alpines, admirer des vues polaires époustouflantes, puis redescendre à toute vitesse dans la poudreuse.
Bien que nos voyages de ski alpinisme ne soient pas axés sur la faune, vous aurez la chance de voir certains des animaux les plus divers de l'Arctique : Ours polaires, Morse, et plusieurs espèces d'oiseaux marins et de baleines.
Contrairement à l'alpinisme en Antarctique, le ski alpinisme en Arctique nécessite un niveau d'expérience élevé : Vous devrez faire preuve de compétences suffisantes non seulement pour gravir à pied un terrain enneigé, glaciaire et éventuellement crevassé, mais aussi pour le redescendre à ski.
Ces environnements hors réseau, potentiellement dangereux, exigent également que vous soyez en bonne forme physique, davantage que pour l'alpinisme en Antarctique en raison de la rigueur supplémentaire du ski de randonnée.
En fait, nous demandons à tous les participants de remplir un questionnaire détaillant leur expérience en matière de ski-alpinisme avant de prendre part à l'activité.
Mais le caractère avancé de ce sport fait partie de ce qui le rend si passionnant.
Vous gravirez et descendrez des pentes qui peuvent parfois dépasser les 35 degrés, ce qui vous permettra de prendre de la vitesse tout en admirant les magnifiques panoramas.
Bien entendu, vos petits groupes de 12 personnes (ou moins) seront toujours accompagnés par des guides d'expédition très expérimentés en matière de ski alpinisme.
Une autre différence entre nos activités d'alpinisme et de ski-alpinisme concerne le matériel : Nous n'en fournissons aucun, qu'il s'agisse de l'équipement de base ou de l'équipement optionnel.
Avant de réserver, n'oubliez donc pas de prendre vos skis, vos chaussures, vos bâtons et votre piolet préféré !
Vous trouverez tous les autres détails sur cette activité sur notre page ski alpinisme.
Plus d'alpinisme avec nos croisières Basecamp
Nos croisières Basecamp sont les croisières les plus axées sur les activités que nous proposons.
En effet, ces itinéraires vous permettent de pratiquer à peu près toutes les activités de plein air que permettent les voyages modernes en Antarctique : kayak, raquettes, camping, ateliers photo, plongée sous-marine et, bien sûr, alpinisme polaire.
Si vous avez envie d'un voyage en Antarctique particulièrement axé sur la montagne, vous ne pouvez pas vous tromper en optant pour ces voyages d'expédition de grande envergure.