En septembre 2024, sous un ciel d'un bleu éclatant et parmi les couleurs vives de l'automne, le m/v Ortelius a navigué dans le magnifique Scoresby Sund pour un voyage de 8 nuits axé spécifiquement sur la possibilité pour les clients de faire de la "longue randonnée". Ce voyage, qui met l'accent sur les longues randonnées, n'a pas seulement offert une expérience unique de randonnée dans l'Arctique ; il a également permis aux clients de se rapprocher de la nature d'une manière qu'ils n'avaient pas imaginée auparavant et de s'ancrer une fois de plus dans le vaste monde qui, pendant des millénaires, a été le foyer de notre espèce à un niveau beaucoup plus profond.
"Ici, on a l'impression d'être dans un livre magique qu'on lisait quand on était enfant" - Greg Roliardi, Long Hiker
Les randonneurs d'Oceanwide Expeditions ont passé des journées entières loin du bateau, s'aventurant dans la toundra vallonnée et au sommet d'affleurements rocheux recouverts de neige, sous un ciel bleu magnifique et à l'ombre de pics enneigés et d'immenses glaciers. Pendant trois jours, les randonneurs ont exploré les pentes de la Terre de Milne à Ikasakajip Nua, se sont aventurés dans la toundra automnale entre Harefjord et Rypefjord, et ont traversé les plaines désolées et ondulantes de la Terre de Jameson.
L'expérience de la longue randonnée avec Oceanwide Expeditions
Sur tous les voyages d'Oceanwide Expeditions, les clients peuvent avoir le sol sous leurs pieds et explorer les paysages des régions polaires par des promenades, des randonnées et des atterrissages périmétriques de distances et de tailles variables. Dans l'Arctique, il est plus souvent possible de s'éloigner des sites d'atterrissage qu'en Antarctique, où les terrains glaciaires et les pentes impossibles à escalader limitent souvent l'étendue des explorations.
En général, on peut s'attendre à des promenades sur la plage et à des randonnées un peu plus longues en courtes boucles. Ces randonnées gagnent en altitude et offrent la possibilité de rencontrer des animaux sauvages et d'explorer au-delà des limites du navire et des Zodiacs. Quelle que soit leur durée, ces excursions à pied sont toujours conduites par des guides dans des zones préétablies et reviennent à la même zone d'atterrissage.
Photo de Marco Rosso
À Scoresby Sund, les clients ont vécu une expérience différente. Avec leurs guides, ils ont passé le plus de temps possible loin du navire, en marchant depuis le site d'atterrissage sur un terrain difficile et en terminant l'itinéraire à un autre endroit. Ainsi, les participants aux longues randonnées étaient immergés dans leur environnement pendant une journée entière, au lieu de périodes plus courtes. Ce concept a séduit Greg Roliardi, un client d'Oceanwide Expedition originaire du Wisconsin, aux États-Unis.
"Cela a été un grand moment de naviguer et de voir l'immensité de cette région, mais aussi d'en faire l'expérience", explique-t-il. dit-il. "Rencontrer plus de 60 bœufs musqués et savoir que c'est probablement une nouvelle expérience pour eux de nous voir, comme pour nous de les voir, m'a tout simplement époustouflé. J'ai l'impression que cet endroit est exploré pour la première fois.
Se reconnecter au niveau humain : une véritable immersion dans l'Arctique
Trois longues randonnées ont été effectuées au cours du voyage, chacune donnant aux invités un aperçu différent des paysages arctiques variés de Scoresby Sund. Cette région est immense et bien plus importante qu'il n'y paraît à première vue. Depuis le pont d'Ortelius, les montagnes sont impressionnantes et les glaciers paraissent immenses. Cependant, ce n'est qu'une fois éloigné du navire, sur une colline vallonnée ou en surplomb d'un fjord à l'ombre d'une montagne, que l'on peut véritablement apprécier l'immensité de la nature sauvage qui nous entoure.
C'est une chose de contempler un paysage spectaculaire depuis le pont de l'Ortelius ou à bord d'un Zodiac. Se retrouver au milieu d'un paysage ancien en est une autre, où l'on ne voit rien d'autre que la nature sauvage dans toutes les directions. Lors d'une longue randonnée, vous retrouvez un lien avec notre connexion humaine innée avec le monde naturel - il n'y a aucun lien avec la modernité au-delà des caméras du groupe. On fait vraiment partie de l'environnement une fois que le bateau est hors de vue derrière un sommet ou un flanc de colline.
Photo de Marco Rosso
Ce sentiment a touché de nombreux randonneurs, dont Greg : "Je pense que c'est la nature sauvage la plus authentique que j'aie jamais connue", dit-il , "Ici, je ne vois aucun signe de présence humaine, si ce n'est des aperçus du navire - il n'y a même pas de signe d'un avion au-dessus. Ici, je peux me promener, ne pas voir de déchets, ne pas entendre de bruit de fond et ne voir aucun signe d'activité humaine en dehors du groupe de randonneurs. C'est incroyable".
La beauté dans les détails, l'inspiration dans la nature sauvage
Les trois longues randonnées du voyage durant entre 5 et 6 heures, les invités ont eu tout le loisir de s'imprégner de la variation des paysages, du large Øfjord, Harefjord, Rypefjord et Rodefjord, remplis d'icebergs, à la vaste toundra colorée et tumultueuse qui recouvre le cap Hofmann Halvø, en passant par les sommets déchiquetés et vertigineux qui entourent le tout dans un ciel d'un bleu étincelant.
le fait d'être là, dans la vaste toundra, de partager cet espace avec le bœuf musqué, est tout simplement merveilleux", déclare Charlotte Taplin, guide d'expédition chez Oceanwide Expeditions , "Vous savez, vous faites partie de cet environnement pour un temps ; la faune que nous voyons peut s'éloigner ou rester avec vous, et cet élément d'inconnu rend les longues périodes loin du navire si spéciales". "Pour certains, la beauté la plus extraordinaire réside dans les détails, des formations géologiques tourbillonnantes aux minuscules éclats de vie dans chaque centimètre carré de toundra. " Pendant les randonnées, je suis toujours à l'arrière, non pas parce que je suis lent, mais parce que je regarde les plantes et les fleurs, j'examine les pétales et la façon dont les choses poussent", ajoute Greg. "Ce sont ces détails qui ajoutent une couche supplémentaire à tout cela, et souvent, je devais rester debout et regarder fixement, juste pour tout absorber."
Photo par Marco Rosso
À cette époque de l'année, la toundra est particulièrement belle, avec des plantes telles que le saule nain, le bouleau, le lichen des rennes, la linaigrette et diverses mousses qui tapissent le paysage de couleurs vives. Sous les pieds, les feuilles et les branches sèches crissent et craquent, tandis que la mousse élastique s'épanouit au milieu des mares d'eau et des recoins glacés de la roche. Ce paysage s'est révélé au cours de la deuxième randonnée du voyage - une longue traversée du cap Hofmann Halvø, une péninsule située entre Harefjord et Rypefjord. "Je suis tellement heureux que nous ayons pu faire ces randonnées et qu'elles aient été fréquentes", ajoute Greg. "Au début, je pensais qu'il ne s'agissait que d'une journée, alors j'étais heureux d'y retourner le deuxième jour, de passer encore plus de temps loin du bateau, de descendre et de voir les détails, de tendre la main et de toucher les choses. La toundra est vraiment spéciale".
Il s'agit de paysages anciens forgés par une activité géologique incroyable et par la puissance de la chaleur et de la glace. Et il n'y a pas que l'apparence : le Sund de Scoresby donne l'impression d'être ancien. Dans la toundra, on se sent transporté dans le monde tel qu'il était autrefois, et le fait de réaliser que la vie ici n'a pas changé depuis des millénaires donne à réfléchir : "J'y ai souvent pensé pendant mes randonnées, reconnaît Greg , combien de fois un être humain a-t-il touché, ou même vu, ces pierres et ces rochers à mes pieds, ou escaladé ou regardé cette paroi rocheuse ? Combien de fois ces bœufs musqués ou ces lièvres arctiques sont-ils exposés à la vie humaine, surtout dans le monde moderne ? Ici, je pourrais ramasser un rocher et très probablement être le premier humain à entrer en contact avec lui".
Partir avec des souvenirs uniques d'un monde unique
Chaque randonneur a vécu une expérience différente. Pour certains, le silence absolu de l'environnement a créé un contraste incroyable avec le monde moderne qu'ils avaient laissé derrière eux. D'autres, au contraire, ont trouvé que les teintes orange, rouge, marron et jaune de la toundra automnale dépassaient tout ce qu'ils avaient vu auparavant. D'autres encore ont vu leur imagination piquée par le vide relatif de la terre qui les entoure à cette époque de l'année.
De nombreux oiseaux ont déjà migré vers le sud en prévision de l'hiver, tandis que les phoques et les Ours polaires attendent l'arrivée de la glace de mer et, avec elle, une abondance de nourriture. Sur la Terre de Jameson, le vide absolu du paysage était particulièrement évident, seuls les cris solitaires d'un corbeau occasionnel et les ossements éparpillés de Boeuf-musqués rappelant la vie dans les champs de linaigrettes et les sols marécageux et tourbeux.
Au cours des trois randonnées, seuls les magnifiques troupeaux de bœufs musqués, l'éclair d'un lièvre alpin ou la forme recroquevillée d'un Renards polaires rompaient l'immobilité du monde des randonneurs, avec le cri occasionnel d'un oiseau de mer au-dessus ou le battement frénétique d'un Lagopède alpin dans les sous-bois devant eux. Lorsqu'ils ont pris de l'altitude sur la Terre de Milne, le vent soufflait de l'Øfjord, mais autrement, la tapisserie d'icebergs, de montagnes et de rochers restait silencieuse, immobile et persistante.
Au cap Hofmann Halvø, la journée était fraîche et calme. Même le bœuf musqué se déplaçait silencieusement dans la toundra, les seuls bruits étant le crissement des feuilles sous les pieds ou le bruissement occasionnel de la sangle d'un sac à dos. Les lacs et les fjords reflétaient parfaitement les montagnes et les collines, leur surface n'étant pas perturbée par le moindre souffle de vent.
D'autres encore ont trouvé la plus grande beauté dans la nature sauvage sous sa forme la plus authentique - les montagnes qui s'élèvent, déchiquetées, enneigées et imposantes, la plupart sans nom, le pic en spirale de Grundtvigskirken, qui domine l'Øfjord, étant une exception notable, cachant à la vue d'autres étendues de nature sauvage glaciaire. Les profondes fissures creusées par les glaciers dans les épaules des pics qui les surplombent offrent un aperçu alléchant de ce monde de glace.
En contrebas, les glaciers s'enfoncent dans une myriade de fjords, créant de grandes flottilles d'icebergs qui dérivent lentement des vastes pentes de glace se déversant depuis le cœur glacé du Groenland. Par-dessus tout, lorsque le jour tombe et que la nuit arrive, les étoiles illuminent ce monde intact par millions, brillantes et exemptes de toute forme d'intrusion moderne ou de pollution lumineuse. Lors des nuits sombres - chaque soir de ce voyage - les aurores éthérées dansent au-dessus des montagnes sombres, tissant de fantastiques tapisseries de lumière dans un ciel inchangé depuis des éons. Les jours d'hiver froids et clairs, ceux qui ont fait de longues randonnées dans le Scoresby Sund se retrouveront transportés sur les pentes silencieuses de l'Arctique, perdus dans le rêve d'un monde qui est tel qu'il a toujours été et, peut-être, tel qu'il sera toujours.
Alors qu'une croisière d'expédition vous emmène dans certains des endroits les plus beaux, les plus inspirants et les plus marquants de la planète, une longue randonnée au cœur de ces lieux vous transporte entièrement dans le paysage polaire, comme un petit point humain dans un vaste monde sauvage.
