Le site d'Andréeneset au Svalbard
L'un des sites du Svalbard que nous visitons occasionnellement, si les conditions de glace le permettent, est Andréeneset. Ce promontoire situé à l'extrémité sud-ouest de Morse est une aire d'échouage très prisée des morses.
L'île elle-même est parfois considérée comme l'île la plus orientale du Royaume de Norvège, mais Kvitøya est en fait régie par le traité du Svalbard, qui stipule qu'elle ne fait techniquement pas partie du royaume bien qu'elle soit régie par la loi norvégienne.
Comme quelques autres régions du Svalbard, Andréeneset est hantée par l'une des nombreuses expéditions tragiques de la région arctique.
Les événements historiques d'Andréeneset
Le promontoire Kvitøya d'Andréeneset porte le nom de S.A. Andrée, un ingénieur suédois, aéronaute et explorateur polaire qui mourut en 1897 alors qu'il tentait d'atteindre le pôle Nord géographique à l'aide d'un ballon à hydrogène.
Andrée et ses deux compagnons de voyage ont été contraints d'atterrir sur la banquise quelques jours seulement après le début de leur expédition, à quelque 300 km (190 miles) au nord de Kvitøya. Ils ont ensuite effectué un périple épuisant de deux mois jusqu'à la seule zone libre de glace de Kvitøya, le promontoire que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Andréeneset.
Le mystère de leur disparition n'a été élucidé que trente ans plus tard, lorsque leur épave et leurs restes ont finalement été retrouvés.
Photo de Troels Jacobsen