Nom: Baleineines australes(Eubalaena australis)
Longueur : 15 mètres.
Poids: 47 tonnes.
Localisation: Eaux subtopiques australes à subantarctiques.
Statut de conservation: Préoccupation mineure.
Régime alimentaire: Copepads et Krill.
Apparence: Gris foncé ou noir, parfois avec des taches blanches sur le ventre.
Comment les Baleines australes se nourrissent-elles ?
Les Baleines australes font partie de la famille des baleines à fanons. De nombreuses baleines à fanons absorbent de grandes quantités d'eau, puis la rejettent à travers des plaques spécialisées dans leur bouche, appelées "fanons". Le krill est piégé à l'intérieur par les fanons et est ensuite avalé.
Cependant, les Baleines australes sont différentes en ce sens qu'elles sont des écumeurs - elles nagent à travers les nuages de krill avec la bouche ouverte, retirant le krill de l'eau au fur et à mesure qu'elles passent.
Les Baleines australes sont-elles sociables ?
Les Baleines australes sont assez curieuses et joueuses lorsqu'il s'agit d'être en présence d'humains. On sait qu'elles essaient de faire monter les plaisanciers et les kayakistes sur leur dos. Elles sont également connues pour interagir joyeusement avec les dauphins et les Baleines à bosse.
Par Michaël Catanzariti [Public domain], via Wikimedia Commons
À quelle vitesse les Baleines australes nagent-elles ?
Les Baleines australes se déplacent lentement, nageant en moyenne 5 km par heure.
À quoi ressemblent les rituels d'accouplement des Baleines australes ?
Les femelles de la Baleine australe atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de 9 ans. Elles mettent bas tous les 3 ou 4 ans. La saison des amours dure de la mi-juillet à la fin août.
La femelle est entourée de mâles amoureux. Elle se retourne sur le dos pour maintenir ses organes génitaux hors de l'eau et hors de portée des mâles jusqu'à ce qu'elle soit prête. Ce n'est pas toujours le cas, car le pénis du mâle mesure 12 pieds de long et peut être manœuvré.
Les mâles, sans se battre ouvertement, se poussent et se bousculent pour avoir accès à la femelle. Lorsqu'elle est prête, la femelle donne accès à plusieurs mâles. Les mâles produisent un grand nombre de spermatozoïdes, ce qui est suffisant pour éliminer ceux des mâles précédents.
La grossesse peut durer plus d'une année entière. Le baleineau pèse 1 500 kg à la naissance.
Quelle est la durée de vie des Baleines australes ?
On pense que les Baleines australes vivent en moyenne 50 ans à l'état sauvage, mais les données sont rares et il existe des exemples d'espèces similaires de baleines qui vivent plus de 100 ans.
Combien y a-t-il de Baleines australes aujourd'hui ?
Il y a environ 10 000 Baleines australes dans le monde.
Les Baleines australes ont-elles des prédateurs naturels ?
On sait que les baleines australes sont attaquées par des Goélands dominicains au large de la Patagonie. Les goélands font des dégâts surprenants avec leur bec, laissant de grandes blessures sur la peau des baleines. En plus de ces blessures, les Orques passent plus de temps à échapper aux goélands, ce qui leur laisse moins de temps pour nourrir leurs petits. Les baleineaux des Baleines australes sont également vulnérables aux orques et aux grands requins blancs.
7 faits surprenants sur la Baleine australe
- Comme les autres Rorquals communs, les Baleines australes n'ont pas de nageoire dorsale.
- Les testicules des Baleines australes sont les plus gros du monde, pesant jusqu'à 500 kg chacun.
- En raison de leur épaisse couche de graisse, les Baleines australes ne peuvent pas entrer dans les eaux tropicales, car elles ne peuvent pas dissiper la chaleur assez rapidement.
- Les Baleines australes dressent parfois leurs nageoires caudales en l'air et les laissent en place, se laissant pousser par le vent. C'est ce qu'on appelle "naviguer", et cela semble être fait pour s'amuser.
- Les Baleines australes, ainsi que les autres baleines franches, constituent l'espèce de grande baleine la plus rare au monde. Leur nombre a été fortement réduit par la chasse à la baleine.
- Les croûtes blanchâtres sur les Baleines australes sont des callosités. Le motif des callosités est reconnaissable individuellement et est utilisé par les scientifiques pour l'identification photographique.
- Les baleines franches ont été baptisées ainsi pendant le boom de la chasse à la baleine parce qu'elles étaient les "bonnes baleines" à chasser.