Date: | 08.01.2017 |
Position: | 042°45'S / 065°01'W |
Le vent: | ESE 3 |
Météo: | Clair |
Température de l'air: | +2 |
Nous voici enfin en Terre de Feu, au bout du monde. À partir d'Ushuaia, nous nous dirigerons vers le sud du sud... un long chemin vers le sud. Mais pour aujourd'hui, nous avons flâné dans cette charmante ville de Patagonie, savourant les saveurs locales et profitant des sites touristiques. Ushuaia marque la fin de la route en Terre de Feu argentine, mais aussi le début - le début d'une aventure unique. Pendant l'été, cette ville frontalière de 55 000 habitants, qui connaît une croissance rapide, est animée par des voyageurs aventureux. Le port hors taxes prospère grâce au tourisme, mais aussi grâce à une importante pêche au crabe et à une industrie électronique en plein essor. Ushuaia (littéralement "baie qui pénètre à l'ouest" dans la langue indigène yaghan) bénéficie clairement de son cadre magnifique, mais isolé. L'épine dorsale des Andes sud-américaines se termine ici, à la jonction de deux océans. Comme on peut s'y attendre dans un endroit aussi exposé, le temps a l'habitude de changer sur un coup de tête. Toutefois, pendant les longues journées de l'été austral, les températures sont relativement douces, ce qui permet de se réchauffer avant de partir à l'aventure. Pour beaucoup d'entre nous, c'est le début d'un rêve de toute une vie. L'excitation prend des formes différentes pour chaque personne, mais même les plus expérimentés d'entre nous ressentent une véritable excitation à l'idée de partir pour un voyage vers le grand continent blanc de l'Antarctique. Certains passagers se sont rapidement présentés à la passerelle à 16h00, prêts à monter à bord du MV Plancius, notre navire pour les 11 prochains jours. Nous avons été accueillis sur la passerelle par des membres de notre équipe d'expédition qui ont trié nos bagages et nous ont fait monter à bord pour rencontrer les directeurs de l'hôtel et du restaurant, Johnny et Heidi. Peu après l'embarquement, nous nous sommes retrouvés dans le salon du pont 5 pour rencontrer le premier officier Artur, qui nous a expliqué les détails de l'exercice SOLAS (sécurité de la vie en mer) et de l'exercice d'embarcation de sauvetage, avec l'aide de l'équipage et du personnel. Après avoir entendu l'alarme, nous nous sommes retrouvés au "poste de rassemblement", le salon, pour le briefing de sécurité obligatoire et l'exercice d'abandon du navire, en enfilant nos énormes gilets de sauvetage orange qui nous protégeront en cas de besoin. Après cet exercice de sauvetage, nous avons été invités une nouvelle fois à nous rendre au salon pour rencontrer notre directeur d'hôtel, Johnny, qui nous a donné une vue d'ensemble du navire, un hôtel flottant qui sera notre maison pendant les 10 prochains jours environ. Nous avons ensuite rencontré notre chef d'expédition, Andrew Bishop, et le reste de l'équipe d'expédition qui nous guidera en Antarctique afin que nous puissions profiter des diverses activités et des débarquements. Ce fut également l'occasion de rencontrer notre capitaine, Evgeny Levakov, et de porter un toast à notre voyage avec un verre de Prosecco. À 20 heures, nous avons dégusté le premier d'une longue série de délicieux repas à bord, préparés par les chefs Gabor et Sean et leur personnel de cuisine. Cette première soirée à bord a été consacrée à l'exploration du navire, à l'adaptation à ses mouvements et à l'installation dans nos cabines. Aux premières heures de la matinée, nous allions sortir dans les eaux libres du passage de Drake et nous diriger vers le sud, en direction de l'Antarctique.