Een expeditieleider geeft haar top tips voor poolcruises
Er zijn veel verschillende rollen nodig om Oceanwide te laten functioneren, maar degene die ter plekke de meeste ervaring opdoet is ongetwijfeld de expeditiegids. Zij besturen de Zodiacs, leiden de wandelingen en voeren talloze taken achter de schermen uit die ervoor zorgen dat het hele programma veilig en soepel verloopt.
Een van deze gidsen is Ali Liddle, expeditieleider op de Noordpool en Antarctica. Hier voegt ze haar eigen parels van poolwijsheid toe aan onze groeiende blogs met reistips voor expedities.
Foto door Ali Liddle
Ali Liddle's deskundige advies over poolavontuur
Als het om expeditie reizen gaat, is het belangrijkste advies dat ik zou geven om te reizen met een open geest en elke dag te nemen zoals hij komt.
Ons leven wordt tegenwoordig gedomineerd door technologie en via internet en sociale media worden we overspoeld met informatie, beelden en ervaringen van anderen. We willen natuurlijk allemaal de best mogelijke ervaring hebben en alles zien zoals het in de brochures staat.
Maar hoewel de realiteit van jouw poolervaring misschien anders is, zal het nog steeds jouw ervaring zijn, uniek voor jou, en je zult er herinneringen aan overhouden die een leven lang meegaan.
Foto door Ali Liddle
Houd je verwachtingen realistisch en koester elke berg, gletsjer, ontmoeting met wilde dieren, uitzicht op de oceaan (ruw of rustig) en ijsberg, want ze zijn allemaal spectaculair en bijzonder.
De beelden waarmee je thuiskomt zijn misschien anders dan de beelden die je online hebt gezien of waarover je in een tijdschrift hebt gelezen, maar dat betekent niet dat je reis niet geslaagd was. Het was gewoon anders dan je je reis had voorgesteld, maar nog steeds heel bijzonder en helemaal van jou.
Na 10 jaar gidsen en expedities leiden met misschien wel 60 tot 70 reizen naar Antarctica en meer dan 30 naar het Noordpoolgebied, zijn er nog steeds dingen die ik niet heb gezien of meegemaakt. Daarom blijf ik teruggaan, nog een slachtoffer van de Polar Bug!
Foto door Ali Liddle
Het loont om flexibel te zijn op een poolexpeditiecruise. De expeditieleider en gidsen zijn er allemaal om er de reis van je leven van te maken en met hun kennis en ervaring zullen ze de best mogelijke route plannen op basis van het weer, het ijs en de wilde dieren.
Gidsen hebben altijd een Plan A en zullen er alles aan doen om dat plan uit te voeren. Maar als de wind, het ijs, het weer en de wilde dieren de landing of Zodiac cruise die ze gepland hebben niet toelaten, hebben gidsen de regionale kennis en ervaring om een Plan B te vinden.
En soms is plan B beter dan plan A!
Als expeditieleider sta ik erom bekend dat ik in de loop van een dag Plan E en F tegenkom, wat echt avontuurlijke expedities mogelijk maakt. Dat is precies wat de poolgebieden zo bijzonder maakt.
Foto door Ali Liddle
Ik adviseer mensen altijd om de tijd te nemen om stil te staan, goed te kijken, te voelen en de details in zich op te nemen van alles wat ze zien, van het grote berglandschap tot de kleine alpenplantjes aan hun voeten.
Het is normaal om alles haastig te willen fotograferen, maar als dat alles is wat je doet, zul je merken dat alle beelden en herinneringen van je reis slechts zo groot zijn als je zoeker of computerscherm.
De poolgebieden zijn zoveel groter dan dat.
Stop en kijk echt naar het landschap om je heen, kijk naar de dieren in het wild, absorbeer het zodat je, als je thuiskomt, naar je foto's kunt kijken en de ervaring volledig kunt herbeleven - de gevoelens die je daar had, de geuren, het lawaai, de kou, het gevoel van ontzag dat je op zo'n ongelooflijke plek bent.
Foto door Ali Liddle
Ik vergeet nooit hoe bevoorrecht ik ben om in de poolgebieden te werken.
Een bezoek aan de Noordpool of Antarctica is altijd een voorrecht. Het is een ervaring die je nooit en te nimmer zult vergeten. Ik hou van de kans om deze afgelegen en prachtige plaatsen met mensen te delen en ze de reis van hun leven te geven, en ik hoop dat nog vele jaren te kunnen doen.