Naam: Brandgans(Branta leucopsis)
Lengte: 55 tot 70 cm.
Gewicht: 1 tot 2,25 kg.
Locatie: Europese Noord-Atlantische eilanden. Infrequente waarnemingen langs de noordelijke Noord-Amerikaanse oostkust.
Beschermingsstatus: Minst zorgwekkend.
Voedsel: Gras, riet, wortels, mos, kruiden.
Uiterlijk: Zwarte nek, borst, kap en snavel, wit gezicht en buik, zwart op wit verenkleed op de rug.
Zijn Brandganzen sociaal?
Brandganzen vormen dicht opeengepakte kolonies op rotswanden en trekken in zwermen van honderden bij elkaar.
Hoe snel vliegen Brandganzen?
Brandganzen vliegen ongeveer 65 km per uur. Ze kunnen echter uitbarsten tot snelheden van ongeveer 95 km/uur.
Hoe ziet het broedritueel van Brandganzen eruit?
Brandganzen zijn geslachtsrijp rond de leeftijd van 3 jaar.
Brandganzen bouwen hun nesten hoog op klifwanden. Dit heeft als voordeel dat de nesten buiten bereik van roofdieren zijn, maar als nadeel dat ze niet gemakkelijk bij voedsel kunnen komen.
De tijd van het jaar waarin het broedseizoen plaatsvindt, hangt af van hoe laat in het jaar de sneeuw smelt. Hoe later de smelt, hoe later het broedseizoen. Er worden 4 of 5 eieren gelegd. De broedtijd duurt ongeveer 25 dagen, waarbij het vrouwtje de volledige broedtijd op zich neemt. Het mannetje blijft echter in de buurt en bewaakt soms het nest zodat het vrouwtje kan gaan eten.
De volwassenen verlaten het nest onmiddellijk nadat het ei is uitgekomen. Net als de meeste andere ganzensoorten brengen de volwassen Brandganzen geen voedsel naar hun jongen. Dit heeft tot gevolg dat de hongerige jongen, die pas 3 dagen oud zijn, van hun nest op de kliffen naar de grond springen. De kuikens zijn op dit moment erg klein, licht en bedekt met zacht dons, waardoor ze minder verwondingen oplopen bij de val, maar sommigen raken toch gewond bij de landing, waardoor ze een gemakkelijke prooi zijn voor Poolvossen.
De kuikens vliegen uit (krijgen hun volwassen veren) als ze ongeveer 6 weken oud zijn. De volwassen ganzen en de kuikens blijven de hele winter bij elkaar tot het moment dat de voorjaarstrek begint.
Hoe lang leven Brandganzen?
Brandganzen kunnen tot 24 jaar oud worden.
Hoeveel Brandganzen zijn er vandaag de dag?
Er zijn tegenwoordig meer dan 400.000 Brandganzen in de wereld.
Hebben Brandganzen natuurlijke vijanden?
De jongen op de grond zijn gevoelig voor Poolvossen.
7 prachtige Brandgans feiten
- Leucopsis in de wetenschappelijke naam van de Brandgans komt van de oude Griekse woorden leuko dat "wit" betekent en opsis dat "gezicht" betekent.
- Voor Engelstaligen verwees het woord "barnacle" oorspronkelijk alleen naar deze specifieke gans en werd pas later geassocieerd met de schaaldieren die zich aan schepen vasthechten.
- In de middeleeuwen en vroeger geloofden sommigen dat Brandganzen geboren werden uit de schaaldieren die zeepokken werden genoemd, waardoor de naam aan de twee werd gekoppeld. Een van de redenen dat ze dit geloofden was dat de Brandganzen nooit werden gezien in de zomer, maar de zeepokken wel, en men dacht dat de ganzenkuikens het resultaat waren. In werkelijkheid verbleven de ganzen in het hoge noorden.
- Op dezelfde manier werd soms gedacht dat Brandgansen niet uit het ei kwamen maar uit drijfhout werden geboren.
- Sommige Ierse geestelijken probeerden de bovenstaande 2 legenden te gebruiken als excuus om het vlees van Brandganzen te eten tijdens vastendagen. Paus Innocentius III maakte hier in 1215 een einde aan.
- Er zijn 3 grote groepen Brandganzen die nooit met elkaar in contact komen. Ze overnachten 's zomers in Groenland, Spitsbergen en Novaya Zemlya en 's winters aan de westkust van Groot-Brittannië. De derde groep overwintert in Duitsland en Nederland.
- Brandganzen zijn voornamelijk vegetarisch, maar in de winter, als planten moeilijker te vinden zijn, eten ze ook insecten, schelpdieren en weekdieren.