Naam: Bultrug (Megaptera novaeangliae)
Lengte: 12 - 19 meter
Gewicht: 36.000 kg
Verspreidingsgebied: Wereldwijd
Beschermingsstatus: Niet bedreigd
Dieet: Krill, ander plankton, kleine vissen.
Uiterlijk: Zwart of grijs, lichter langs de onderzijde.
Hoe voeden Bultruggen zich?
Bultruggen behoren tot de familie van de baleinwalvissen welke een reeks gordijnachtige hoornen platen in hun mond hebben in plaats van tanden. Terwijl ze door wolken krill of scholen kleine visjes in het water zwemmen, slurpen ze grote hoeveelheden water met voedsel op, waarna ze het water door de baleinen weer uitspuwen en het krill binnenhouden. Soms slaan Bultruggen met hun staart- of borstvinnen op het wateroppervlak om hun prooi door de schokgolf te verdoven.
Bultruggen zijn ook erg goede team jagers. Wanneer een groep vis aan het jagen is zullen sommige Bultruggen luchtbellen rondom de school vis blazen, zodat deze bijeengedreven wordt in een dichte bol. Andere walvissen drijven steeds meer vissen naar de vis-bol, terwijl een derde groep Bultruggen onder de vissen zal blijven cirkelen om te voorkomen dat er vissen onderlangs kunnen ontsnappen. Wanneer de bol vis voldoende groot is zullen de walvissen erdoorheen zwemmen met de mond open en zo de vissen naar binnen werken. Vinvissen voeden zich normaal alleen in de zomermaanden, tijdens de winter leven ze op hun vetreserves.
Zijn Bultruggen sociaal?
Bultruggen zijn vaak eenlingen maar komen regelmatig ook samen om foerageren of te paren. Aan de andere kant zijn Bultruggen enorm vriendelijk tegenover andere diersoorten. Zo wordt het soms gezien dat ze socialiseren met andere walvissoorten en dolfijnen.
Hoe snel kunnen Bultruggen zwemmen?
Wanneer ze rustig zwemmen, bijvoorbeeld tijdens de migratie, bewegen Bultruggen zich voort met een snelheid van zo’n 5 tot 15 km per uur. Foerageren gebeurd met een snelheid tussen 2 en 5.5 km per uur. Wanneer het echt nodig is kunnen ze snelheden tot zo’n 25 km per uur halen.
Hoe diep kunnen Bultruggen duiken?
Bultruggen duiken tot ongeveer 200 meter diep. Ze kunnen onderwater blijven gedurende 30 minuten maar de gemiddeld duiken duren slechts zo’n 15 minuten.
Hoe Planten Bultruggen zich voort?
Vrouwtjes zijn geslachtsrijp vanaf 5 jaar, mannetjes wanneer ze 7 jaar zijn. Mannetjes verzamelen zich in groepen om dominantie over vrouwtjes te bevechten. Tijdens die gevechten kunnen ze chargeren, boven het wateroppervlak springen, met hun hoofden boven het water drijven en met hun staartvinnen op het water slaan om een indrukwekkend geluid te creëren. Het paren gebeurt tijdens de wintermaanden in tropische en subtropische gebieden nadat de Bultruggen uit de zomerse voedselgebieden vertrokken zijn. De draagtijd bedraagt ongeveer 11 maanden. Een kalf van een Bultrug weegt bij de geboorte ongeveer 900 kg en is zo’n 3 tot 4.5 meter lang. De kalveren drinken ongeveer 45 kg moedermelk per dag tot ze ongeveer 6 maanden later gespeend worden.
Hoe oud worden Bultruggen?
Bultruggen worden ongeveer 50 jaar oud, hoewel er aanwijzingen zijn dat sommige individuen veel langer leven - in zeldzame gevallen tot wel 100 jaar oud.
Hoeveel Bultruggen leven er?
Er wordt geschat dat er zo’n 80.000 Bultruggen rondzwemmen. De populaties zijn verdeeld over verschillende oceanen:
- 20.000 in de noordelijke Stille Oceaan
- 12.000 in de noordelijke Atlantische Oceaan
- 50.000 op het zuidelijk halfrond
Hebben ze natuurlijke vijanden?
De enige vijanden die Bultruggen buiten de mens kennen zijn Orka's. Hoewel aanvallen van Orka’s nog nooit zijn waargenomen wordt er gedacht dat de littekens die worden waargenomen op sommige Bultruggen veroorzaakt zijn door Orka’s.
Wat betekenen de gezangen van Bultruggen?
Bultruggen en andere walvissen kunnen onderwater ‘zingen’ door lucht door hun neusholtes te persen. Hoewel beide geslachten kunnen zingen, zijn het enkel de mannetjes die typische liederen zingen die tot 20 minuten lang kunnen duren en die bestaan uit een breed scala aan lage tonen. Van sommige Bultruggen is bekend dat ze meer dan 24 uur non-stop kunnen zingen. Wetenschappers zijn niet helemaal zeker wat die liederen (en klik-geluiden, knorren en andere geluiden) precies betekenen. Het is vermoedelijk soms om vrouwtjes het hof te maken, om andere mannetjes uit te dagen of een vorm van echolocatie om voedsel te vinden.
7 Interessante weetjes over Bultruggen
- De Latijnse naam Megaptera novaeangliae vertaalt zich als ‘De groot gevleugelde Newfoundlander’ een verwijzing naar de enorme vleugelachtige flippers van de walvis.
- Zeepokken zetten zich vaak vast op het lichaam van de Bultruggen waardoor ze een bebaarde indruk maken.
- Twee keer per jaar migreren Bultruggen. In de zomer zwemmen ze naar de koele en voedselrijke polaire wateren om zich daar te voeden en in de winter terug naar de warme tropische wateren om te paren en kalveren te krijgen.
- Het lied van een Bultrug kan gehoord worden tot op een afstand van bijna 20 km.
- De water “spuit” van een Bultrug bij het uitademen kan wel 3 meter hoog zijn en het “pffff” geluid dat hierbij gemaakt wordt kan tot op wel 245 meter afstand te horen zijn.
- Wanneer op het punt staan om een diepe duik te maken zullen ze hun ruggen buigen of ‘bulten’, vandaar hun naam.
- Het hart van een Bultrug kan bijna 200 kg wegen - evenveel als 3 volwassen mannen.