Directrices para los visitantes de la Antártida
Las actividades en la Antártida se rigen por el Tratado Antártico de 1959 y los acuerdos asociados, denominados colectivamente Sistema del Tratado Antártico. El Tratado estableció la Antártida como zona de paz y ciencia. En 1991, las Partes Consultivas del Tratado Antártico adoptaron el Protocolo sobre Protección del Medio Ambiente del Tratado Antártico, que designa la Antártida como reserva natural.
El Protocolo establece principios, procedimientos y obligaciones medioambientales para la protección integral del medio ambiente antártico y de sus ecosistemas dependientes y asociados. Las Partes Consultivas han acordado que, a la espera de su entrada en vigor, en la medida de lo posible y de conformidad con su ordenamiento jurídico, se apliquen las disposiciones del Protocolo según proceda.
El Protocolo Medioambiental se aplica a las actividades turísticas y no gubernamentales, así como a las actividades gubernamentales en la Zona del Tratado Antártico. Su objetivo es garantizar que estas actividades no tengan un impacto adverso en el medio ambiente antártico o en sus valores científicos y estéticos.
Estas Directrices para los Visitantes de la Antártida tienen por objeto garantizar que todos los visitantes conozcan el Tratado y el Protocolo y, por tanto, puedan cumplirlos. Los visitantes están, por supuesto, obligados por las leyes y reglamentos nacionales aplicables a las actividades en la Antártida.
Además, la Ley de Conservación de la Antártida de 1978 (Ley Pública de EE.UU. 95-541) fue adoptada por el Congreso de los Estados Unidos para proteger y preservar el ecosistema, la flora y la fauna del continente, y para aplicar las Medidas Acordadas para la Conservación de la Fauna y Flora Antárticas. La Ley establece normas, jurídicamente vinculantes, para los ciudadanos y residentes estadounidenses que visiten la Antártida.
Brevemente, la Ley dispone lo siguiente:
En la Antártida, la Ley prohíbe, a menos que se autorice mediante reglamento o permiso expedido en virtud de esta Ley, la captura de animales o aves autóctonos, la recolección de cualquier planta autóctona especial, la introducción de especies, la entrada en determinadas zonas especiales (ZPE), o el vertido o eliminación de cualquier sustancia contaminante. Por "capturar" se entiende sustraer, acosar, molestar, dañar, perseguir, cazar, disparar, herir, matar, atrapar, capturar, sujetar o marcar cualquier mamífero o ave autóctonos, o intentar llevar a cabo tales conductas.
Según la Ley, las infracciones están sujetas a sanciones civiles, incluida una multa de hasta 10.000 dólares y un año de prisión por cada infracción. El texto completo de la Ley de Conservación de la Antártida de 1978 se encuentra en la biblioteca del buque. El personal de nuestro barco se asegurará de que la Ley de Conservación de la Antártida y las directrices anteriores se cumplan. Al animar a sus compañeros expedicionarios a seguir sus esfuerzos conscientes del medio ambiente nos ayudará a asegurar que la Antártida se mantendrá prístina para el disfrute de las generaciones futuras.
Proteja la fauna antártica
La captura o interferencia perjudicial con la vida silvestre antártica está prohibida excepto de acuerdo con un permiso emitido por una autoridad nacional.
- No utilice aviones, buques, pequeñas embarcaciones u otros medios de transporte de forma que perturbe la vida silvestre, ya sea en el mar o en tierra.
- No alimentes, toques ni manipules aves o focas, ni te acerques a ellas o las fotografíes de forma que alteren su comportamiento. Hay que tener especial cuidado cuando los animales se están reproduciendo o mudando.
- No dañes las plantas, por ejemplo caminando, conduciendo o aterrizando sobre extensos lechos de musgo o laderas cubiertas de líquenes.
- No utilices armas ni explosivos. Reduzca el ruido al mínimo para no molestar a la fauna.
- No introduzca en la Antártida plantas o animales no autóctonos, como aves de corral vivas, perros y gatos de compañía o plantas de interior.
Respete las zonas protegidas
Diversas zonas de la Antártida han sido objeto de una protección especial debido a sus valores ecológicos, científicos, históricos o de otro tipo. La entrada a determinadas zonas puede estar prohibida salvo que se cuente con un permiso expedido por la autoridad nacional competente. Las actividades en y cerca de los Sitios y Monumentos Históricos designados y algunas otras áreas pueden estar sujetas a restricciones especiales.
- Conozca los lugares o zonas que han recibido protección especial y las restricciones relativas a la entrada y a las actividades que pueden realizarse en ellos y en sus proximidades.
- Respete las restricciones aplicables.
- No dañe, retire ni destruya los Lugares o Monumentos Históricos ni los objetos relacionados con ellos.
Respete la investigación científica
No interfiera con la investigación, las instalaciones o los equipos científicos.
- Obtenga permiso antes de visitar las instalaciones científicas y de apoyo de la Antártida; reconfirme los preparativos 24-72 horas antes de su llegada; y cumpla las normas relativas a dichas visitas.
- No interfiera ni retire equipos científicos ni postes indicadores, y no perturbe los lugares de estudio experimental, los campamentos de campaña ni los suministros.
Seguridad
Prepárese para condiciones meteorológicas adversas y cambiantes y asegúrese de que su equipo y ropa cumplen las normas antárticas. Recuerde que el entorno antártico es inhóspito, impredecible y potencialmente peligroso.
- Conozca sus capacidades, los peligros que plantea el entorno antártico y actúe en consecuencia. Planifique las actividades teniendo siempre presente la seguridad.
- Manténgase a una distancia prudencial de toda la fauna, tanto en tierra como en el mar.
- Tome nota de los consejos e instrucciones de sus líderes y actúe en consecuencia; no se aleje de su grupo.
- No camine sobre glaciares o grandes campos de nieve sin el equipo y la experiencia adecuados; existe un peligro real de caer en grietas ocultas.
- No esperes un servicio de rescate. La autosuficiencia aumenta y los riesgos se reducen con una buena planificación, equipo de calidad y personal formado.
- No entre en refugios de emergencia (salvo en caso de urgencia). Si utiliza equipos o alimentos de un refugio, informe a la estación de investigación más cercana o a la autoridad nacional una vez superada la emergencia.
- Respete las restricciones para fumar, sobre todo alrededor de los edificios, y tenga mucho cuidado para protegerse del peligro de incendio. Se trata de un peligro real en el entorno seco de la Antártida.
Mantener la Antártida prístina
La Antártida sigue siendo relativamente virgen, la mayor zona salvaje de la Tierra, y aún no ha sufrido perturbaciones humanas a gran escala. Por favor, manténgala así.
- No tires basura en tierra. Las quemas al aire libre están prohibidas.
- No perturbe ni contamine lagos ni arroyos. Todo material desechado en el mar debe eliminarse correctamente.
- No pinte ni grabe nombres o graffiti en rocas o edificios.
- No recoja ni se lleve como recuerdo especímenes biológicos o geológicos ni artefactos fabricados por el hombre, incluidas rocas, huesos, huevos, fósiles y partes o contenido de edificios.
- No desfigures ni cometas actos vandálicos en edificios ocupados, abandonados o desocupados, ni en refugios de emergencia.