6 de febrero de 2025 - En colaboración con el UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), Oceanwide Expeditions ha restaurado con éxito un hangar de aviones históricos en Whalers Bay, en la isla Decepción, tan sólo un mes después de un incidente con graffiti. Este esfuerzo fue posible gracias al apoyo de expertos independientes especializados en la eliminación de graffiti de estructuras históricas.
Oceanwide Expeditions desempeñó un papel clave para hacer posible esta restauración, proporcionando apoyo logístico completo, un equipo dedicado a la eliminación y un guía de campo para supervisar la seguridad, ayudar en la eliminación y garantizar que todo el trabajo cumpliera las normas acordadas con UKAHT.
La Directora General de UK Antarctic Heritage Trust, Camilla Nichol, elogió la rápida colaboración que hizo posible la restauración, destacando la contribución esencial de Oceanwide Expeditions:
"Estamos agradecidos a nuestros socios en la Antártida que han ayudado a responder rápidamente a este incidente, en particular a los expertos externos y a Oceanwide Expeditions que hicieron posible este trabajo esencial. También damos las gracias a la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de la Antártida y a sus miembros, el British Antarctic Survey y el Foreign, Commonwealth, and Development Office, por su apoyo."
El reconocimiento de Nichol subraya el papel vital de Oceanwide Expeditions para permitir al equipo llegar al lugar y restaurarlo, demostrando nuestro compromiso continuo con la preservación de los hitos históricos de la Antártida. Nichols también hizo hincapié en la gravedad del incidente, subrayando por qué una respuesta rápida era tan crucial: "Todos estábamos profundamente conmocionados y entristecidos por este vandalismo sin sentido e irresponsable; un acto que muestra un gran desprecio tanto por la importancia histórica del sitio como por el medio ambiente antártico."
Fotografía de Adam Turner
La Bahía de los Balleneros es un lugar de gran importancia histórica, declarado Monumento y Lugar Histórico Protegido (nº 71), tanto por ser la ubicación de una estación ballenera noruega a principios del siglo XX como por los restos del periodo de actividad científica y cartográfica británica (1944-1969).
El hangar de aviones, que forma parte de la Base B británica, es el edificio más grande de la isla Decepción y se construyó en la década de 1960 para albergar aviones de una sola nutria. Tiene gran importancia por sus valores históricos y arqueológicos, que contribuyen a nuestra comprensión del desarrollo de la ciencia en la Antártida y de la historia de los vuelos antárticos.
Fotografía de Adam Turner
El papel de UKAHT es conservar el patrimonio antártico británico en la Península Antártica, protegiendo la historia humana del continente para las generaciones futuras. Como asesores legales del Reino Unido en materia de patrimonio antártico, se pidió a UKAHT que trabajara con expertos en la eliminación de graffiti de edificios históricos para idear una metodología para la eliminación segura de la pintura, con el objetivo de restablecer el edificio a su estado anterior.
Se estudió detenidamente la metodología más eficaz y adecuada, aplicando rigurosas normas de conservación para cuidar el edificio y el entorno en el que se encuentra.
El éxito de la restauración sirve de recordatorio de la importancia de preservar el patrimonio de la Antártida y de la responsabilidad que conlleva visitar una región tan frágil y remota: "Seguimos animando a todos los visitantes de la Antártida a no dejar rastro para que podamos proteger cuidadosamente esta preciosa naturaleza salvaje y su notable historia para las generaciones venideras", subrayó Nichols.
Cualquiera que desee ayudar a proteger y compartir la maravilla de la Antártida y su patrimonio puede apoyar al UK Antarctic Heritage Trust haciéndose socio o haciendo un donativo. Para más información, visite el sitio web.
Fotografía de Adam Turner