Excepcional avistamiento de más de 80 Ballenas boreales
En la Odisea del Atlántico Norte (PLA04-15-WBC, fletada por Inezia Tours y Natuurpunt.be) los pasajeros de la expedición a Groenlandia a bordo del s/v Plancius contaron entre 80 y 100 ballenas boreales (ballenas de Groenlandia) Balaena mysticetus en el borde del hielo marino entre el noreste de Groenlandia y Spitsbergen.
El hallazgo del siglo
El avistamiento de más de 80 ballenas boreales diferentes es el mayor número jamás registrado en un solo día en el Ártico atlántico desde el siglo XVII. Según la Lista Roja de la UICN, en la que la ballena de Groenlandia está clasificada en peligro crítico de extinción, el récord anterior era un avistamiento de 66 ballenas en 1983.
Se estimó entonces que se trataba de la mayoría de ballenas boreales de la subpoblación del NE de Groenlandia y Svalbard. Desde entonces se han avistado hasta 20 individuos, pero sin evidencia de crías.
Un estudio específico en el Estrecho de Fram en la primavera de 2006 dio como resultado sólo ocho avistamientos de ballenas boreales. En 2008 se realizó otro estudio en la misma zona, pero también más al sur a lo largo del borde del hielo, que no dio lugar a ningún avistamiento.
Troels Jacobsen (MSc, Marine Mammal Biologist Oceanwide Expeditions): "Es como asistir a la resurrección de una subpoblación de ballenas boreales que no se creía que contara con más de decenas de individuos. Esto abre intrigantes posibilidades tanto para la ciencia como para los cruceros por el Ártico en el futuro".
Aumenta la población de ballenas boreales
Este avistamiento corrobora que la población de ballenas boreales en el estrecho de Fram está en aumento, lo que concuerda con el incremento de las poblaciones en la bahía de Disko (Groenlandia occidental) en invierno y en la Tierra de Francisco José (Ártico atlántico ruso), ambas zonas visitadas también por los buques de Oceanwide Expeditions.
