Nombre: Tortuga verde(Chelonia mydas)
Longitud: 1,5 metros (incluidas la cabeza y la cola).
Peso: de 70 a 200 kg de media, los ejemplares más grandes hasta 400 kg.
Ubicación: Océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo. Subpoblación atlántica - tan al norte como Canadá y Gran Bretaña, tan al sur como el extremo de Sudamérica y Sudáfrica. Población del Índico-Pacífico - desde el sur de Alaska hasta el sur de Nueva Zelanda y Chile.
Estado de conservación: En peligro.
Alimentación: Los adultos son herbívoros y se alimentan de hierbas marinas y algas.
Apariencia: Hocico corto (no ganchudo). La parte superior del caparazón tiene 5 escudos (segmentos) centrales con 4 escudos laterales a ambos lados. Caparazón superior marrón (puede estar moteado), parte inferior amarilla.
¿Cómo se alimentan las Tortugas verdes?
Las Tortugas verdes se sumergen para consumir algas. Cuando salen a la superficie pueden expulsar el aire usado de sus pulmones y sustituirlo por aire fresco en cuestión de segundos. Su sistema de distribución de oxígeno les permite soportar presiones de agua más profundas sin sufrir los efectos de los gases en sangre.
¿A qué velocidad nadan las Tortugas verdes?
Las Tortugas verdes nadan alrededor de 1,5 km por hora. Pueden acelerar hasta unos 30 km por hora cuando evaden a los depredadores.
¿Cómo son los rituales de parto de las Tortugas verdes?
Los científicos no están seguros de la edad que alcanzan las Tortugas verdes antes de llegar a la madurez sexual, pero algunas conjeturas sugieren que pueden pasar al menos 20 años, y tal vez hasta 50, antes de que una Tortuga verde esté lista para aparearse. Las Tortugas verdes suelen tener que recorrer una gran distancia para migrar desde sus zonas de alimentación a sus zonas de reproducción - a veces tienen que nadar más de 2.600 km. Las hembras se aparean cada 2 o 4 años, mientras que los machos regresan todos los años.
La época de apareamiento depende de la ubicación de cada tortuga. Por ejemplo, las tortugas de los trópicos (las zonas más cálidas) posiblemente se apareen durante todo el año, mientras que otras poblaciones de climas más fríos lo hacen de marzo a junio. Algunas de las poblaciones practican la poliandria, es decir, una hembra toma más de un macho como pareja. Las hembras controlan el proceso de apareamiento en todas las poblaciones, concediendo permiso a los machos. El apareamiento tiene lugar en el agua. Una vez fecundada, la hembra trepa por la playa más allá de la línea de la marea alta y excava un agujero que le sirve de nido. Entonces pone entre 100 y 200 huevos y los entierra antes de volver al agua. Las hembras pueden aparearse de nuevo y volver a crear otro nido. Algunas hembras pueden crear hasta 5 nidos durante una sola temporada de apareamiento.
El sexo de las crías depende del calor que haya en la arena circundante: a menor calor, más machos; a mayor calor, más hembras. Entre 2 y 5 meses después, los huevos eclosionan y las crías se dirigen instintivamente al agua. Las crías que superan con éxito la prueba de los depredadores pasan entre 3 y 5 años en mar abierto antes de establecerse cerca de la costa.
¿Cuánto viven las Tortugas verdes?
Las Tortugas verdes viven una media de 80 años en libertad.
¿Cuántas Tortugas verdes hay en la actualidad?
Sólo existen estimaciones muy aproximadas de la población mundial de Tortugas verdes. Las mejores estimaciones sitúan las cifras entre 85.000 y 90.000 hembras sexualmente maduras.
¿Tienen las Tortugas verdes algún depredador natural?
El único depredador natural del que deben cuidarse las Tortugas verdes maduras son las especies más grandes de tiburones. Los juveniles y las crías se enfrentan a muchos más depredadores, como cangrejos, aves y mamíferos.
7 datos curiosos sobre la Tortuga verde
- Las Tortugas verdes recién nacidas forman parte del necton de los océanos. "Necton" significa criaturas acuáticas capaces de nadar contra las corrientes de los océanos. (En cambio, el plancton, por ejemplo, no puede maniobrar contra las corrientes)
- Las Tortugas verdes son el mayor ejemplo de tortugas marinas de caparazón duro.
- El nombre de "Tortuga verde" no procede de su caparazón, sino de la capa de grasa de color verde que se encuentra bajo el caparazón. El color de la grasa procede de su dieta herbívora.
- Como las Tortugas verdes son reptiles, la temperatura de su sangre no se regula desde el interior (como en los mamíferos), sino por el entorno. Por eso, en algunas playas de climas cálidos, las Tortugas verdes toman el sol absorbiendo algunos rayos.
- Las Tortugas verdes macho y hembra se parecen mucho. Las únicas diferencias externas reales son que las Tortugas verdes macho tienen la cola algo más larga y una garra pronunciada en cada aleta que les ayuda a sujetar a las hembras durante el apareamiento.
- La Tortuga verde es una de las especies más antiguas de la Tierra. Existen desde hace 110 millones de años (desde que los dinosaurios aún estaban en la Tierra).
- A diferencia de otras especies de tortugas, las Tortugas verdes no pueden retraer las aletas y la cabeza dentro del caparazón.
