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A Limpiar Svalbard es un programa de remoción de basura costera creado por el gobernador de Svalbard en conjunto con AECO, la Asociación de Operadores de Cruceros de Expedición del Ártico.
Como miembro fundador del programa, Oceanwide Expeditions participa frecuentemente en las limpiezas de las playas. En Agosto de 2019, por ejemplo, las limpiezas llevadas a cabo desde nuestro buque Hondius removieron 1.000kg (2.200 libras) de basura de las playas de Spitsbergen, aproximadamente la mitad del peso de un automóvil promedio. La basura estaba compuesta por plomadas de pesca, restos de redes y varios plásticos de menor tamaño.
Foto: gobernador de Svalbard
Los esfuerzos realizados por los operadores partícipes como Oceanwide es significativo, representando unas 3 o 4 de las aproximadamente 20 toneladas de basura que el programa A Limpiar Svalbard remueve de las playas del archipiélago cada año.
El problema con el plástico
La mayor parte de los residuos son plásticos provenientes de embarcaciones locales y de la pesca comercial. De hecho, en 2016 y 2017 entre un 60-80% de los residuos de Svalbard provenían de la industria pesquera, depositándose en las costas de Svalbard y arruinando la belleza natural de este escarpado paisaje.
Esta basura tarda mucho tiempo en descomponerse, y en el caso de los plásticos, nunca llega a descomponerse del todo, de modo que se acumula con rapidez y represente una seria amenaza para la fauna local. Los desechos se pueden enredar en las patas y los picos de las aves o en la cornamenta de los renos, condenándolos a largas y dolorosas muertes.
Foto: Catherine Buckland
Los microplásticos también pueden quedar atrapados en el sistema digestivo de la fauna, generalmente llevando a la inanición.
OEX, AECO y A Limpiar Svalbard en acción
A Limpiar Svalbard supervisa dos limpiezas anuales de sus playas, conducidas por voluntarios locales de Longyearbyen a fin de combatir esta problemática. Estos eventos son sumamente populares, al igual que las limpiezas conducidas por Oceanwide son muy populares entre nuestros pasajeros y Staff.
Toda la basura que recolectamos durante las limpiezas de las playas es depositada en tachos destinados especialmente para ello que se encuentran en Longyearbyen, desde donde luego puede ser procesada de una manera ambientalmente segura.
Foto: Mick Brown
AECO, el gobernador de Svalbard, Oceanwide Expeditions y un número de nuestros colegas operadores están recolectando data continuamente a fin de mejorar el valioso programa A Limpiar Svalbard.