Nombre: pingüino Adelia (Pygoscelis adeliae)
Altura: 40 a 70 cm
Peso: 3.5 a 6 kg
Distribución: costa Antártica
Estado de conservación: Preocupación Menor
Dieta: Krill, pequeños peces, calamares.
Apariencia: negro, vientre blanco. Plumas faciales blancas que cubren casi todo el pico naranja. Círculos blancos alrededor del ojo.
¿Cómo cazan los pingüinos Adelia?
Los pingüinos Adelia usualmente se mantienen en aguas costeras poco profundas mientras cazan, pero se conoce que pueden bucear hasta unos 175 metros. Un buceo usualmente dura unos 3 minutos.
Los pingüinos Adelia, ¿son sociables?
Durante la estación reproductiva los pingüinos Adelia van desde planchones de hielo hacia el mar, hacia tierra firme, formando colonias que pueden tener miles de miembros. Se ha dicho que los Adelia tienen una naturaleza de alguna manera egoísta. Un cirujano británico de la Marina Real, teniente y científico, George Murray Levick, escribió en 1910:
“En el lugar donde más a menudo iban [el agua], una larga terraza de hielo de unos seis pies de altura corría unos centenares de yardas a lo largo del borde del agua, y aquí, al igual que en el hielo marino, se paran cerca del borde. Cuando hubieran logrado empujar a uno de ellos, todos girarían sus cuellos sobre el borde, y cuando vieran al pionero a salvo en el agua, el resto siguió”.
También parecieran tener un abrumador sentido de la curiosidad que supera su sentido de auto preservación.
¿Qué tan rápido pueden nadar los pingüinos Adelia?
Los pingüinos Adelia son nadadores rápidos, su velocidad máxima de nado es de aproximadamente 75 km por hora.
¿Cómo son los rituales de cortejo de los pingüinos Adelia?
La temporada de reproducción comienza con la primavera antártica en octubre.
Los pingüinos hacen los nidos apilando pequeñas piedras en círculos. Una vez que el huevo es puesto en diciembre, los padres se turnan para incubarlo e ir a cazar. Una vez que el pichón tiene unas 3 semanas ambos padres lo abandonarán, volviendo al mar a alimentarse. Los pichones, todavía con plumón, se reúnen en grupos conocidos como guarderías para darse calor unos a otros. Comenzarán a cazar aproximadamente a las 9 semanas cuando su plumón sea reemplazado por plumas resistentes al agua.
Los pingüinos jóvenes que no han aprendido a leer las señales sociales a veces tratan de aparearse con los compañeros equivocados para crear descendencia - otros machos, con pichones demasiado jóvenes o con hembras muertas. Los primeros reportes de este comportamiento por el Dr. Levick (citado arriba) fueron consideradas demasiado raciales para el público general y no fueron publicadas. Los pingüinos Adelia migrarán un promedio de 13.000 kilómetros en un año, moviéndose de sitios de alimentación a sitios de reproducción y así sucesivamente.
¿Cuánto viven los pingüinos Adelia?
Los pingüinos Adelia generalmente viven hasta 11-20 años en estado salvaje.
¿Cuántos pingüinos Adelia hay en la actualidad?
La UICN estimó que había 7.580.000 pingüinos Adelia maduros en 2018.
Los pingüinos Adelia, ¿tienen predadores naturales?
En la naturaleza, los pingüinos de Adelia son presa de grandes aves marinas como los skúas y los petreles gigantes (que van tras sus huevos y polluelos), las focas leopardo y las orcas.
Cinco datos asombrosos sobre pingüinos Adelia
- Los pingüinos Adelia fueron nombrados en honor a la tierra de Adelia, un área en la Antártida reclamada por los franceses.
- En 2018 se encontró en las islas Danger una supercolonia de pingüinos Adelia, que se cree que alberga a unos 1,5 millones de individuos.
- El nombre binomial Pygoscelis del pingüino de Adelia significa "con patas de coxis".
- Los pingüinos Adelia “siguen al Sol” alrededor de la Antártida, ya que desde el invierno, el Sol nunca se pone por completo.
- Se han registrado algunas migraciones de pingüinos Adelia tan largas como 17.600 km.
Apsley Cherry-Garrard (citado anteriormente) tenía en alta estima a los pingüinos Adelia
"Cualquier [Adelia] pingüino tiene una individualidad, y deja al descubierto toda su vida para que todos la puedan ver. No puede irse volando. Y debido a que es pintoresco en todo lo que hace, pero aún más porque está luchando contra fuerzas más grandes que cualquier otra ave, y siempre luchando con el más galante valor".