PLA12-23, diario de viaje, Spitsbergen - Noreste de Groenlandia, Aurora Boreal

Comenzamos nuestra expedición en Longyearbyen, tras haber viajado desde todo el mundo para llegar al espectacular archipiélago ártico de Svalbard. Una vez a bordo del MV Plancius, nuestro nuevo hogar durante las próximas dos semanas, nos familiarizamos con nuestro nuevo entorno y realizamos las sesiones informativas de seguridad obligatorias. Cuando soltamos las amarras y nos despedimos de Longyearbyen, brindamos por nuestra próxima aventura con el capitán Artur, la jefa de expedición Rinie y el resto del equipo de expedición en la sala de observación. A continuación nos dirigimos al restaurante para disfrutar de una relajada primera cena buffet entre nuevos amigos. Tras la cena, nos dirigimos a la tienda de botas para recibir el calzado resistente que utilizaríamos durante toda la expedición y disfrutamos del resto de la noche socializando en el salón o en las cubiertas abiertas, donde el sol seguía planeando sobre el horizonte.

Eran las 07:45 cuando Rinie, nuestra jefa de expedición, nos despertó por primera vez. Puede que tardáramos un momento en darnos cuenta de dónde estábamos: muy al norte, en el precioso barco Plancius, al que ahora llamábamos hogar.

Esta mañana habíamos alcanzado el extremo noroeste de Spitsbergen y, durante el desayuno, el propio capitán dirigía nuestro barco a través de Sørgattet, el estrecho paso al sur de Danskøya.

Cuando miramos por las ventanas del comedor, vimos el impresionante paisaje, así que justo después del desayuno nos pusimos algunas capas y salimos para ver el hermoso Smeerenburgfjord, y respirar el aire fresco del Ártico. Por megafonía, el jefe de expedición Rinie nos contó que el todavía impresionante glaciar Smeerenburgbreen se había retirado mucho, y recordó la época en que la isla que había frente a él aún estaba cubierta de hielo. Al observar más de cerca la isla, Irene, una de nuestras guías, divisó dos osos polares. Eran una madre y su osezno del año pasado. El barco navegó más cerca para verlos mejor, sin embargo, seguían siendo difíciles de observar, pero con la ayuda de nuestros guías, todos conseguimos encontrarlos.

Después de un rato llegó la hora de las -a causa de los osos polares- sesiones informativas pospuestas. Rinie nos explicó cómo subir y bajar con seguridad de las zodiacs, cómo comportarnos con los osos polares y qué hacer y qué no hacer en tierra.

Justo después de comer llegó la hora de subir a las zodiacs, diez embarcaciones navegaron hacia la isla donde la madre y el osezno se relajaban. No les importó que los observáramos y, salvo para hacer un poco de yoga de oso polar, no se movieron. Pero el Ártico no es sólo cuestión de osos polares, el glaciar cercano también nos llamaba y, a medida que nos acercábamos, nos saludaban muchas especies de aves volando y focas en el agua.

Nuestro siguiente objetivo era Smeerenburgbreen, Michelle miró primero y vio un zorro ártico, siendo atacado por charranes árticos. Increíble lo camuflados que están estos animales, si no fuera por los charranes árticos, tendríamos dificultades para encontrarlo. La llegada al hielo del glaciar fue emocionante, pudimos ver tantas tonalidades de azul y escuchar las burbujas de aire que escapaban de él. A las 15:00h era hora de volver al barco nodriza ya que aún queríamos visitar las Morsas en Smeerenburg.

Poco antes de las 17:00h subimos de nuevo a las Zodiacs, la mitad del grupo sería llevado a las Morsas y la otra mitad a los restos históricos de Smeerenburg. Smeerenburg fue construido hace 400 años como asentamiento ballenero y hay mucho que hablar de él.

Pero, de repente, los planes volvieron a cambiar porque se avistaron de nuevo osos polares, al otro lado de Danskegattet, en la isla de Danskøya, frente a la isla de Amsterdamøya en la que se encuentra Smeerenburg. Esta vez se trataba de una madre con su osezno de este año. En lugar de la charla de historia, la segunda mitad la dedicamos a los osos polares y después de un rato con las Morsas y los osos nos intercambiamos.

Increíble, ¡vaya día! Sólo pasamos un día en Spitsbergen, pero fue tanto lo que vivimos que nos pareció mucho más tiempo.

Tras un día épico explorando las maravillas de Svalbard, nuestra expedición prosiguió su rumbo este hacia Groenlandia. La mañana nos recibió con un cielo encapotado y una espesa niebla, acompañados de un mar ligeramente turbulento que se fue calmando a medida que avanzaba el día.

Por la mañana, Michelle y Frigga nos ofrecieron una esclarecedora conferencia sobre la historia de la caza de ballenas en Svalbard, relatando los enormes desafíos a los que se enfrentaban los marineros en este entorno implacable y la desgarradora saga de la caza de ballenas. Su relato nos trasladó a principios del siglo XVII, cuando había tantas ballenas en estas aguas que los barcos tenían problemas para desplazarse. Sin embargo, a finales del siglo XVIII, las poblaciones de ballenas sufrieron un desastroso declive debido a la caza extensiva, marcando el fin de una era.

Por la tarde, Rinie y Michelle compartieron fascinantes conocimientos sobre la vida de los osos polares. Estos magníficos mamíferos alcanzan longitudes impresionantes que superan los 2,5 metros y soportan un peso notable de aproximadamente 680 kilogramos, consolidando firmemente su estatus como los carnívoros vivos más grandes de la Tierra. El colosal tamaño del oso polar es sólo una faceta de su extraordinaria adaptación al implacable entorno ártico.

En el gélido Ártico, los osos polares están perfectamente adaptados para sobrevivir. Su espeso pelaje les aísla del frío cortante y les asegura el calor a temperaturas bajo cero. Estas formidables criaturas atraviesan terrenos nevados con gracia, gracias a sus enormes patas, que funcionan como raquetas naturales, impidiendo que se hundan en la nieve.

Sin embargo, uno de los atributos más asombrosos de los osos polares es su increíble destreza natatoria. Sus poderosas extremidades delanteras actúan como eficaces remos que les permiten navegar por aguas heladas con una destreza y agilidad excepcionales.

Al final del día, nuestro equipo de expedición hizo nuestra primera recapitulación. Nos hablaron de la interminable luz del día en el Ártico, de los distintos tipos de aves árticas y de la emblemática Morsa. ¡Estamos impacientes por vivir más aventuras!

Los que, a pesar de la escasa visibilidad durante la mayor parte de la noche anterior, no habíamos renunciado a ver la primera puesta de sol de nuestro viaje fuimos recompensados con un espectáculo espectacular cuando la niebla se deshizo en el horizonte poco antes de medianoche. El sol poniente se hizo visible justo cuando estaba a punto de hundirse en las aguas y, durante las horas siguientes, el cielo se tiñó de carmesí.

Nos despertamos con una hermosa mañana, la niebla mantenía una respetuosa distancia en el horizonte y el mar se había calmado agradablemente. Trozos de hielo a la deriva pasaban de largo mientras el Plancius avanzaba con paso firme por las aguas y los fulmares que daban vueltas a nuestro alrededor parecían disfrutar de las primeras horas tanto como los madrugadores entre nosotros. Dentro, nos esperaba el desayuno bufé de hoy. Como esperábamos pasar otro día en el mar en nuestro camino hacia el oeste, el programa diario ofrecía algunas conferencias más. Sin embargo, como muchos de nosotros no habíamos experimentado antes el hielo compacto, pronto se planteó un rápido cambio de planes. No fue difícil convencer a nuestro capitán y pronto nos embarcamos en un crucero por el hielo Mientras el hielo no estaba demasiado cerca, mientras había espacio para empujar entre los témpanos, el Plancius maniobraba con elegancia en este laberinto de blanco, gris, azul y verde. Salimos a mar abierto justo a tiempo para la conferencia de Elodie sobre el hielo marino y la importancia de este ecosistema especial, tanto en la superficie como bajo ella. No sólo es importante la extensión del hielo marino, sino también que tenga la edad adecuada para que el plancton crezca y sirva de alimento a las focas, que son la principal fuente de alimento de los osos polares. A la hora de comer, la niebla nos había vuelto a atrapar y obligó a los agentes a cerrar el puente a los visitantes. De vez en cuando, el hielo a la deriva se cruzaba en nuestro camino obligando a reducir la velocidad y maniobrar con cuidado, leyendo las pantallas de radar y consultando las cartas de hielo. No obstante, aprovechamos las circunstancias, ya que Ross nos invitó a un taller de fotografía. Con suerte, ¡pronto tendríamos ocasión de poner a prueba nuestros nuevos conocimientos! De vez en cuando, la visibilidad mejoraba para volver a disminuir e incluso los fulmares parecían haber renunciado a seguirnos. Después de un rato en aguas abiertas, el hielo a la deriva nos obligó una vez más a desviarnos del rumbo recto hacia Myggbukta. La forma más rápida de atravesar el hielo parecía ser rodeándolo, por lo que el capitán Artur decidió buscar un paso libre más al Sur. Finalmente, al menos la niebla se disipó de nuevo a última hora y ahora esperábamos pacientemente a que se pusiera el Sol mientras presenciábamos otra de las espectaculares y prolongadas horas nocturnas carmesí del verano ártico tardío.

Cuando el sol del Ártico atravesó las cortinas de nuestro camarote, nos despertamos rodeados de un paisaje surrealista de hielo marino. El aire frío era vigorizante, y la visión de los interminables témpanos de hielo que se extendían hasta donde alcanzaba la vista era sobrecogedora. Era como si nos hubiéramos transportado a otro mundo. Poco después de terminar de desayunar, Frigga, una de nuestras guías de expedición, comenzó su cautivadora conferencia sobre la rica historia arqueológica de Groenlandia, pero su discurso se vio bruscamente interrumpido por un estallido de excitación en cubierta. Tres enormes rorcuales comunes habían salido a la superficie con elegancia y este asombroso espectáculo natural atrajo inmediatamente nuestra atención.

A continuación, Frigga comenzó su cautivadora conferencia sobre la rica historia arqueológica de Groenlandia. Profundizó en los misterios de los antiguos asentamientos inuit y en las ingeniosas adaptaciones de los pueblos que prosperaron en este duro entorno. Su visión de los artefactos, herramientas y estructuras dejados por estas resistentes sociedades nos proporcionó una profunda comprensión de sus vidas y desafíos en el Ártico, haciéndonos apreciar la importancia cultural de esta tierra remota.

Al principio de la tarde, la niebla envolvía el barco, creando una atmósfera misteriosa. Tras el almuerzo, James, el geólogo invitado, nos dio una interesante conferencia sobre la geología del este de Groenlandia. James describió las fuerzas tectónicas y las fascinantes historias de rocas y fósiles que podían encontrarse en este remoto rincón del mundo. Nos dio una buena idea de lo que veríamos los próximos días.

Esta expedición al Ártico ya ha demostrado ser una aventura única en la vida, llena de sorpresas, maravillas y nuevos conocimientos. Esperamos con impaciencia lo que nos deparará el día de mañana, cuando nuestro barco continúe su viaje por esta remota tierra salvaje.

Probablemente no había un solo pasajero a bordo que no estuviera en las cubiertas exteriores antes del desayuno. El sol de primera hora de la mañana, las aguas claras y despejadas que teníamos ante nosotros y el impresionante paisaje nos dejaron a todos maravillados por la belleza de Groenlandia.

Habíamos entrado en Davy Sund, un sonido bautizado por William Scoresby Jr, un capitán ballenero inglés, en 1822. Sir Humprey Davy fue un químico inglés y Presidente de la Royal Society, que por cierto inventó la famosa e importante lámpara Davy para mineros.

Mientras nos adentrábamos en el amplio fiordo de Kong Oscar, nos maravillamos ante las montañas multicolores que nos rodeaban. Bautizadas así por el explorador sueco A. G. Nathorst en 1899 para conmemorar al rey de Suecia, ¿quién iba a adivinar su escala? Resulta que, en su parte más ancha, teníamos ante nosotros hasta 25 km Nos dio la primera idea de la inmensidad de este paisaje.

Nuestro primer aterrizaje en suelo groenlandés sería en el fiordo Segelsällskapet, de extraño nombre. También bautizado por Nathorst, hacía referencia al Real Club Náutico de Suecia. Este lugar estaba lleno de maravillas geológicas, como el eje de un pliegue en la roca, sobre el que podíamos poner el dedo. Aunque no entendiéramos todos los entresijos geológicos, la estratificación y el color que la acompañaban eran sencillamente impresionantes. Frente al fiordo, pudimos rastrear los mismos colores en una secuencia sedimentaria llamada Supergrupo de Eleanor Bay, depósitos marinos de más de 16 km de espesor que posteriormente se elevaron para formar las montañas que vemos hoy.

Por la tarde, el barco navegó por el Alpefjord, nombre derivado de las espectaculares altas montañas del Stauning Alper, en el lado este del fiordo. ¿Alguien vio la cabaña de caza noruega construida por la expedición de Helge Ingstad en 1932/33? Parecía diminuta, empequeñecida por los enormes erráticos que la rodeaban. Aquí y allá había bueyes almizcleros, y aunque conocemos aproximadamente el tamaño de estos animales, parecían unos puntitos negros sobre la vegetación de la tundra.

Realizamos nuestro segundo aterrizaje cerca de los glaciares que se fusionan, Gullygletscher y Sefstrøm Gletscher (Gletscher = glaciar, Sefstrøm fue un químico y geólogo sueco). Esta vez, tuvimos la oportunidad de practicar la exploración del paisaje en tres grupos: las "cabras montesas" en una caminata más rápida y alta para ganar altura desde la que mirar a los dos glaciares, el grupo medio y el pausado. Y es cierto: crees que ya has visto el lugar desde el barco, pero en el rellano tienes una sensación muy distinta de lo que significa estar por fin en Groenlandia.

Antes de desayunar, navegamos hacia Geologfjord, un estrecho fiordo encajado entre montañas de hasta 2.100 metros de altura a ambos lados. Los acantilados muestran estratos de bellos colores, que sugieren la historia geológica de nuestro planeta y posiblemente apoyan la hipótesis de la Tierra Bola de Nieve. Esta teoría sugiere que la superficie de la Tierra estuvo completamente o casi congelada al menos una vez, posiblemente hace más de 650 millones de años.

Tras el desayuno, desembarcamos en Blomsterbugt, también conocida como Blomster Bugt o Bahía de las Flores en danés. Fue una oportunidad única para observar a los bueyes almizcleros mientras pastaban en la tundra. Estas criaturas son una reliquia de un pasado lejano, ya que vagaban por la Tierra incluso antes que el mamut lanudo. Su extraordinario subpelo aislante es el más fino de todos los mamíferos del mundo. Sorprendentemente, el buey almizclero está más emparentado con la cabra y la oveja que con el buey o el vacuno. Su pelaje espeso y desgreñado y el fuerte olor a almizcle que desprenden los machos en época de celo son dos de sus rasgos más característicos.

Por la tarde, embarcamos en un pintoresco crucero por el encantador Sund antártico. El sonido fue bautizado así por Alfred Gabriel Nathorst, que descubrió y cartografió este brazo de fiordo en 1899 a bordo del Antarctic, durante la búsqueda de supervivientes de la expedición sueca a Groenlandia en globo por el Ártico de S. A. Andrée en 1897. Mientras navegábamos por esta serena vía fluvial, tuvimos el privilegio de presenciar a lo lejos a una madre osa polar y su osezno.

Hoy nos despertó Rinie con un día nublado y lluvioso. En nuestro camino a Ella Island, la isla que alberga la base de patrulla Sirius. Ya habíamos estado en contacto con ellos el primer día a nuestra llegada a Groenlandia, cuando subieron a bordo para comprobar nuestro papeleo. Nos permitieron aterrizar en la base y varios miembros de la patrulla vinieron a saludarnos. La mayoría de los patrulleros estarán destinados en Groenlandia durante dos años y hay un procedimiento muy estricto para poder unirse a la patrulla. Durante el invierno patrullan la mayor parte de Groenlandia con sus trineos tirados por perros. Para que la patrulla recorra toda Groenlandia les lleva de 3 a 4 años en este duro entorno.

Cuando aterrizamos, llovía un poco y nos dispusimos a hacer diferentes excursiones por la isla. El grupo de senderismo llegó a un punto elevado desde donde se podía contemplar una vista impresionante de los alrededores. Volvimos al barco justo a tiempo para almorzar y el Plancius se puso en marcha hacia el sur, hacia Scoresby Sound, ya que había previsiones de fuertes vientos con el riesgo de que el hielo se colara en nuestro itinerario. Por ello, el capitán decidió zarpar justo después de desembarcar para evitar el hielo y llegar a Scoresby Sund a tiempo.

Cuando empezamos a navegar hacia el Sur, el mar estaba bastante agitado y la visibilidad era bastante escasa, pero nuestros pasajeros ya se habían acostumbrado al oleaje y nadie se mareó. Después de comer, escuchamos una conferencia sobre la exploradora polar Louise Arnar Boyd. A continuación, tuvimos una recapitulación del día con Irene, que nos contó más cosas sobre la patrulla Sirius, el duro proceso de selección, las obligaciones y cómo es la vida de los miembros de esta patrulla durante los dos años de compromiso. Chloe nos hizo una recapitulación sobre los tardígrados. Desveló todos los misterios de estos pequeños organismos tan resistentes, y nos confesó que va a tener uno como mascota.

La cena se sirvió en el comedor y disfrutamos de otra fantástica serie de platos preparados por nuestro chef Kabir. A continuación nos dirigimos al bar para disfrutar de una copa antes de irnos a dormir y prepararnos para nuestras próximas actividades en Scoresby Sund.

Rinie nos despertó hoy a la hermosa cara de cielo azul y sol como ya estamos en Scoresby sonido y entrar en Vikingebugt. Plancius tuvo que avanzar lentamente a través de los Icebergs, nuestras primeras vistas de Icebergs muy grandes. Después del desayuno, todos nos dirigimos a las cubiertas exteriores para absorber las increíbles vistas de los escarpados acantilados y los Icebergs.

Alrededor de las 10, el barco se detuvo y bajamos las Zodiacs para realizar un crucero en Zodiac. El hielo que salía del glaciar era tan abundante que incluso con las Zodiacs era muy difícil avanzar, y tardamos bastante en llegar a los acantilados para observar el basalto columnar tan característico de la zona. Nos lo pasamos de maravilla conduciendo a través del hielo y parando en los preciosos Icebergs. No nos cansábamos de sacar fotos de todas esas formas, tamaños y colores. De vuelta al barco, tuvimos tiempo para un delicioso almuerzo preparado por Kabir e incluso para descansar un poco mientras reposicionábamos el Plancius hacia la isla de Dinamarca. La navegación hasta nuestro destino fue increíble. Navegábamos por aguas llanas y tranquilas, con enormes montañas a ambos lados y témpanos que pasaban a nuestro lado.

Llegamos a la isla Dinamarca sobre las 15:30 horas. El tiempo era magnífico: el sol brillaba con fuerza mientras desembarcábamos en la playa de arena de estas islas. Nos dividimos, como de costumbre, en tres grupos: los excursionistas, el grupo medio y el grupo de ocio. Los excursionistas consiguieron recorrer una larga distancia hasta un alto mirador, donde tuvimos unas vistas impresionantes. Pero todos conseguimos dar un hermoso paseo por esta tundra, y echar un vistazo a los restos de las casas de invierno de la Thule.

Volvimos al barco a tiempo para una agradable cena y, después de cenar, todos pasamos un rato en las cubiertas exteriores, contemplando los icebergs que pasaban junto al barco. Algunos nos quedamos despiertos un buen rato esperando la aurora boreal, pero por desgracia no tuvimos suerte.

Lo que la noche anterior había parecido un tenue velo de niebla que se asentaba con el crepúsculo y oscurecía nuestras esperanzas de ver auroras boreales, a la mañana siguiente se había convertido en una densa capa de niebla. Cuando echamos el ancla en una pequeña ensenada en la parte norte de Scoresby Sound, no se veía mucho del paisaje circundante, sino que nuestra atención se centró una vez más en el delicioso desayuno buffet mientras esperábamos una mejor visibilidad en el exterior.

Finalmente, nuestra paciencia mereció la pena y la niebla empezó a moverse, revelando una rica tundra, suaves laderas y, por último, afilados picos cubiertos de hielo que sobresalían de la bruma. Tras un largo viaje en zodiac, pronto nos encontramos en tierra y listos para explorar el vecindario. Formamos cuatro grupos y nos adentramos en el paisaje en distintas direcciones, observando las características geológicas locales, explorando los restos de un antiguo asentamiento de cazadores y con la esperanza de encontrar algún buey almizclero dispuesto a dejarnos echar un buen vistazo. Aunque la niebla nos había retrasado un poco esta mañana, la oportunidad de estirar las piernas fue bienvenida. A nuestro regreso, el místico ambiente matinal había dado paso a una luz más brillante y menos nubes, lo que nos venía perfecto, ya que estábamos a punto de embarcarnos en un crucero por el fiordo Ø, un estrecho entre las altas montañas de Milne Land y Renland, con picos de hasta casi 2900 metros.

Ahora, el sol había disuelto toda la niebla, y nuestro capitán dirigía con cuidado y gran concentración entre los numerosos icebergs que estas aguas enviaban hacia nosotros Era fascinante ver cómo el Plancius maniobraba rápidamente entre todos estos obstáculos, tan bellos como exigentes. A menudo parecía que ya no había paso y, de nuevo, un ligero movimiento de la mano en el timón, un nuevo ángulo de aproximación y podíamos pasar cautelosamente entre los blancos y brillantes trozos de hielo.

El mar estaba en calma y de vez en cuando podíamos ver la cabecita de una foca asomando curiosamente fuera del agua. Al anochecer, preparamos una barbacoa en la cubierta de popa y nos adentramos en Rypefjord, donde encontramos una bonita bahía para fondear al abrigo de los icebergs. La fiesta se prolongó durante unas horas mientras contemplábamos la puesta de sol y aparecían las primeras estrellas. Esta vez no aparecieron nubes ni niebla, el cielo permaneció despejado y, finalmente, nuestra paciencia se vio recompensada y ¡aparecieron las auroras boreales! Primero, una tenue cinta verde sólo era reconocible para los que sabían qué buscar, pero con el tiempo, las luces se hicieron un poco más fuertes y también los que ya se habían acostado se despertaron para tener la oportunidad de presenciar este fenómeno de las altas latitudes.

A medida que el sol se asomaba por las montañas, el aire frío y fresco empezó a calentarse lentamente en una mañana perfecta en Scoresby Sund. Con unas condiciones de calma especular y un cielo azul vibrante, levamos anclas y comenzamos a dirigirnos hacia el Sur a lo largo del magnífico Rødefjord, o Fiordo Rojo.

Serpenteando lentamente entre innumerables icebergs de todas las formas y tamaños, disfrutamos de condiciones cristalinas y reflejos perfectos de los acantilados de arenisca roja del Pérmico, de 300 millones de años de antigüedad, que amurallan los 11 km del fiordo. La arenisca de color rojo parduzco intenso, que da nombre al fiordo, se conoce a veces como "rojo nuevo", ya que es muy similar, tanto geológica como visualmente, a la arenisca "roja antigua" que se encuentra en partes de Spitsbergen y Escocia; sin embargo, es más joven o "nueva".

Tras una relajante mañana y un almuerzo buffet, llegamos a Røde Ø o Isla Roja, una isla monolítica de roca arenisca roja que se encuentra en todo el fiordo. Comenzamos nuestra visita a la isla con un crucero en zodiac por su borde sur, donde encontramos pintorescos diques geológicos y una intrusión de basalto columnar que se gana el apodo de "braendestabelen" o "montón de leña". Continuamos por la costa de la isla para observar el borde oriental del "cementerio de icebergs" que hace tan famosa a Røde Ø. Con una profundidad de apenas unos metros, innumerables icebergs altísimos como los que vimos a lo largo de la mañana estaban literalmente clavados formando un laberinto virtual de hielo.

Después de nuestro crucero en zodiac, desembarcamos en la isla y emprendimos una corta caminata por las colinas para obtener una vista más elevada de los impresionantes paisajes de Røde Ø y observar los gigantescos icebergs desde arriba - Para muchos, este fue el momento más impresionante y memorable de nuestra expedición a Groenlandia Oriental.

De regreso a la playa, algunos de los más valientes aprovecharon la oportunidad para ponerse el bañador y darse un baño en las cálidas aguas como parte de la famosa "zambullida polar".

Poco después de nuestra salida de Røde Ø, volvimos a bordo del Plancius para darnos una ducha caliente y cenar en el restaurante. Pasamos el resto de la noche relajándonos en el salón y en las cubiertas al aire libre mientras admirábamos el hermoso paisaje del fiordo Fønfjord mientras nos dirigíamos hacia el este, hacia el asentamiento de Ittoqqortoormiit.

Hoy Rinie nos ha despertado con un mar mucho más tranquilo que ayer. La travesía de la noche a la mañana había sido un poco agitada, pero todos lo conseguimos. Un montón de fulmares volaban alrededor del barco, como no quedaba mucho viento, se posaban sobre todo en la superficie del agua. Después de un copioso desayuno, Ross nos dio otro taller de fotografía en el que nos enseñó a editar fotos.

Justo después de comer, ya podíamos ver Islandia a lo lejos. La típica costa escarpada estaba cubierta de nubes, lo que le daba un aspecto muy dramático. Seguimos buscando ballenas y, en algún momento, un grupo de delfines de pico blanco apareció frente al barco. Por la tarde, Irene nos dio una conferencia sobre sus actividades en Longyearbyen, donde cuida perros para sus actividades de trineo tirado por perros. Fue muy interesante conocer sus experiencias y cómo trabaja con este tipo de perros. A las 4 de la tarde llegó el momento de despedirnos de nuestras botas de goma, y las llevamos a la sala de botas.

A continuación nos llamaron a todos cubierta por cubierta para que fuéramos a recepción a liquidar nuestras cuentas del bar. Algunos nos llevamos una gran sorpresa. A las 6 de la tarde. Era hora de ir a la sala de observación para el cóctel del capitán, donde nuestro capitán se dirigió a nosotros por última vez. Rinie también nos dio las gracias a todos por haber elegido Oceanwide expeditions, dio las gracias a todo el personal y a la tripulación por este increíble viaje, y nos llevó a través de todos los recuerdos de las diferentes etapas de esta expedición. Ross y Pierre nos mostraron la presentación de diapositivas del viaje con un lapso de tiempo, con todas las bellezas que habíamos experimentado durante estos últimos 14 días.

Llegó la hora de nuestra última cena en el comedor, donde nuestro chef Kabir nos mimó de nuevo con sus deliciosas creaciones. Al final de la cena, todo el equipo de la cocina, el departamento del hotel y la lavandería pasaron por el comedor para despedirse, y fue maravilloso poder volver a ver todas las caras. Después nos reunimos todos en el bar para tomar un par de copas mientras el piloto subía a bordo del Plancius para ayudar al puente en sus esfuerzos por ponerse al costado en Akureyri. Había un gigantesco crucero frente a nosotros en el muelle que hacía que nuestro poderoso Plancius pareciera muy pequeño. Todos no podíamos creer que nuestro fantástico viaje hubiera llegado a su fin.

A última hora de la tarde llegamos a Akureyri. Mientras disfrutábamos de un último desayuno a bordo, sacaron nuestras maletas del barco. Es un momento triste desembarcar del Plancius, que ha sido un hogar cómodo y acogedor durante este viaje inolvidable. Hemos compartido muchos momentos únicos, hemos visto una fauna rara y hemos hecho nuevos amigos. Cargados de buenos recuerdos, ahora debemos volver a casa.

Nuestros encuentros con la fauna y los paisajes que hemos visto en este viaje han sido realmente espectaculares. En su mayor parte, el tiempo ha sido fantástico, y nos ha encantado compartir el Ártico con ustedes.

Gracias a todos por viajar con nosotros y por vuestro entusiasmo, apoyo y buena compañía. Esperamos volver a verles en el futuro, ¡dondequiera que sea!

Distancia total navegada: 2244 millas náuticas

Posición más septentrional: 79°49.8'N

En nombre de Oceanwide Expeditions, el Capitán Artur Iakovlev, la Jefa de Expedición Rinie van Meurs, la Directora del Hotel Ingrid Van de Loo, y toda la tripulación y el personal del M/V Plancius, ha sido un placer viajar con ustedes.