La taille et les habitants de l'île de Saunders
L'île de Saunders mesure environ 20 km sur 20 (12,4 sur 12,4 miles) et son point culminant est le mont Richards, qui s'élève à 457 mètres (1 499 pieds). Les propriétaires de l'île, la famille Pole-Evans, vivent dans un petit village appelé simplement "The Settlement". Ils constituent la population totale de l'île, qui compte sept personnes.
Les habitants historiques de l'île de Saunders
La première colonie britannique des Malouines s'est installée en 1765-66 au port Egmont. En 1770, cependant, la garnison a été contrainte de quitter les lieux sous la pression des Espagnols. Un groupe de soldats français suivant Louis-Antoine de Bougainville construisit la première colonie française, Port Louis, à Berkeley Sound.
Ils ont baptisé les îles "Les Iles Malouines" en référence à leur ville natale de San Malo, mais pour des raisons diplomatiques, ils ont vendu les îles aux Espagnols en 1766. Pendant de nombreuses années, les Espagnols ont dominé les îles, mais en 1833, les Britanniques sont revenus et les ont reprises.
L'avifaune (et les rats) de l'île de Saunders
L'île de Saunders abrite une faune et une flore très diversifiées. L'une des attractions les plus prisées est l'importante colonie d'Albatros à sourcils noirs, qui compte environ 11 000 couples reproducteurs. Ces oiseaux marins volent bien mais ont parfois du mal à se poser, ce que l'on peut observer près de leurs sites de nidification.
Quatre espèces de manchots vivent également sur l'île de Saunders : Manchots papous, Gorfous royaux, Manchots de Magellan et Manchots gentous. Une abondance de petits oiseaux - grives de Malouines et Dormilons bistrés - prospèrentégalement aux côtés de la population de rats.
Le Caracaras australs peut également être observé sur l'île de Saunders. Espèce en voie de disparition dans de nombreux autres endroits du monde, il prospère toujours aux Malouines et est très apprécié des observateurs d'oiseaux.
