Northwest Iceland Explorer - Sur la banquise

En fin d'après-midi, vous embarquerez à bord du m/v Hondius dans le port de Keflavik, à proximité de l'aéroport international. Une fois le port derrière nous, nous naviguerons vers le nord dans la baie de Faxaflói et nous nous dirigerons vers la péninsule de Snaefellsnes tout en cherchant des baleines dans cette grande baie.

Calottes glaciaires et volcans

Nous débarquons à Breidavik à Arnarstapi, avec en arrière-plan le Snaefellsjökull, un volcan coiffé d'un glacier. Nous marcherons vers le sud, le long de falaises peuplées d'oiseaux marins, jusqu'à Hellnar, où nous embarquerons à nouveau. Nous pourrons également nous rendre à Snaefellsjökull, où a commencé le voyage de Jules Vernes au centre de la Terre. Le soir, nous irons à nouveau à la recherche des baleines au nord-ouest de la péninsule.

Une terre d'îles, de skerries et de légendes nordiques

Nous naviguons dans la baie large et peu profonde de Breidafjordur, parsemée de centaines d'îles et de skerries, et apercevons peut-être quelques Pétrels de Lesson. Nous débarquerons ensuite à Flatey et explorerons son village de pêcheurs traditionnel ainsi que l'église qui abrite des peintures de l'artiste hispano-islandais Baltasar. Des Guillemots à miroir et de vastes colonies de macareux se reproduisent le long des côtes, et les Phalaropes à bec large sont fréquents dans les étangs à l'intérieur des terres.

Nous visiterons Klofningur, une petite île dotée d'un phare et de vastes colonies reproductrices de goélands, de fulmars et de Goélands marins. Dans la soirée, nous naviguerons vers l'impressionnant Látrabjarg, qui abrite les plus grandes colonies d'oiseaux marins d'Islande.

À l'affût des baleines et des eiders à duvet

En naviguant vers l'impressionnant Skutulsfjörður, où se trouve la ville d'Isafjordur, nous prévoyons une visite à Aedey, où une famille islandaise exploite une ferme d'élevage d'eiders où les centaines d'oiseaux peuvent se reproduire en toute sécurité et où, à la fin de la saison de reproduction, tout le duvet d'eider est collecté pour le commerce. Sur les rives de l'île, nous rencontrons également des macareux moines en période de reproduction. Dans l'après-midi, nous pouvons naviguer dans Jökulfirdir ou directement hors du fjord, à la recherche de baleines, tandis que nous naviguons vers le nord-ouest et passons le cercle polaire arctique.

Aux confins de la banquise

Au nord de l'Islande, en marge de la glace de mer qui se déplace vers le sud, nous naviguons vers le nord-est avec notre navire à coque de glace. Nous recherchons pendant deux jours les Phoques à capuchon et les Phoques du Groenland, qui fréquentent parfois la zone en grand nombre. La présence d'un Ours polaire solitaire n'est pas à exclure, car ils atteignent parfois les côtes de l'Islande. Près et le long de la banquise, nous verrons des baleines et des oiseaux de mer qui migrent et se nourrissent le long de la bordure productive de la banquise. Vous serez dans un paysage marin impressionnant avec, à l'ouest, de la glace de mer à perte de vue. Il s'agit d'un environnement arctique sauvage, constamment en mouvement et en constante évolution.

Nouvelle traversée du cercle polaire

Nous nous retrouvons à naviguer vers le sud. Au petit matin, nous passerons Kolbeinsey, un minuscule îlot inhabité rapidement érodé par le redoutable océan qui l'entoure. Plus tard, nous débarquerons sur Grimsey, une petite île qui chevauche le cercle polaire. Grimsey abrite un petit village de pêcheurs accueillant et des colonies de mouettes tridactyles, de Pingouins tordas, de macareux moines, de fulmars et de sternes arctiques. Dans la soirée, à l'embouchure de l'Eyafjordur, nous pourrons à nouveau apercevoir des baleines.