Le point de vue d'une vendeuse polaire
Nous interviewons régulièrement nos guides d'expédition et nos équipages, et nous nous extasions sur tous les endroits fantastiques où ces chanceux ont l'occasion d'installer leur bureau.
Mais qu'en est-il du personnel d'Oceanwide dont le bureau est, en fait, un bureau ?
Après tout, ces personnes qui travaillent dans l'ombre sont tout aussi responsables de faire tourner les roues (les turbines) que notre personnel sur le terrain.
C'est notamment le cas de Maria del Pilar Fernández, notre directrice des ventes internationales.
Au cours des sept dernières années, Mme Fernández a aidé nos clients à s'embarquer pour certains des voyages polaires les plus spectaculaires du marché, réservant des voyages de rêve et proposant des destinations de rêve tous les jours.
Pour savoir ce qu'implique exactement ce travail, nous avons discuté avec Fernández et appris quelques détails sur cette étrange créature qu'est l'industrie des croisières polaires.
Certaines personnes ont le métier de leurs rêves. Votre travail consiste à vendre des rêves aux gens. À quoi cela ressemble-t-il ?
Ce n'est pas toujours aussi prestigieux que cela en a l'air, mais cela ne veut pas dire que je ne l'aime pas.
À quoi ressemble votre journée type ?
Très occupée ! Et toujours différente.
Dès mon réveil, je consulte les courriels relatifs au marché européen. Comme je suis basée au Chili, les personnes qui travaillent en Europe (où je fais la plupart de mes affaires) sont déjà réveillées depuis plusieurs heures.
Donc, sans que ce soit de votre faute, vous commencez la journée déjà en retard ?
Oui, je suis en fait "en retard" tous les matins !
Dès que les courriels du marché sont terminés, je dois tout régler avec notre bureau aux Pays-Bas avant qu'il ne ferme, c'est-à-dire vers 14 heures, heure française.
Pendant ce temps, d'autres parties du monde ont commencé à travailler, comme les villes américaines, l'Argentine, le Brésil et le Mexique.
Cela semble très rapide !
C'est vrai, car je réponds généralement à des agents de voyage qui veulent connaître les disponibilités ou les détails d'un voyage, et beaucoup de ces informations sont urgentes.
Si j'ai un moment de libre, je recherche de nouveaux voyagistes et agents de voyage proposant des expéditions polaires. Si j'en trouve un, je le contacte et je me présente, ainsi qu'Oceanwide, en lui montrant ce que nous faisons, comment nous fonctionnons et toute notre expérience.
Et si vous trouvez quelqu'un d'intéressé ?
J'entame une sorte de relation avec eux, en leur envoyant toutes nos informations et en les encourageant à nous ajouter à leur site web et à leurs supports promotionnels.
Parfois, ils demandent une présentation, ce que je fais par Skype si nous sommes en tête-à-tête. Je peux le faire en espagnol et en anglais, car je suis le seul membre de l'équipe commerciale à parler espagnol. Cela me permet généralement d'occuper le reste de ma journée de travail.
Le reste est réservé au yoga.
Comment avez-vous commencé à travailler pour OEX ?
J'ai rencontré Ko, le consultant général d'OEX, lors du salon du tourisme ITB Berlin 2007.
Je présentais le navire d'une autre société pour laquelle je travaillais, et Ko m'a demandé de faire une présentation sur un navire Oceanwide pour le PDG, Michel, à Amsterdam.
J'ai donc pris l'avion et j'ai présenté leur navire. Après cette rencontre, nous avons entamé une très bonne relation.
Michel et Ko sont ensuite venus au Chili pour inspecter leur navire et rencontrer toutes les personnes impliquées, et après l'inspection, nous avons signé le premier contrat d'affrètement pour ce navire.
Année après année, j'ai été chargé de renouveler ce contrat alors que je travaillais encore avec l'autre société.
J'ai rencontré certains membres du personnel d'OEX lors de différents salons dans le monde entier, et à chaque fois que j'ai rencontré Ko et Michel, nous avons déjeuné ou dîné, de sorte que je les ai connus professionnellement et socialement pendant environ cinq ans.
En 2012, le lendemain de la fermeture de mon ancienne entreprise, j'ai reçu un courriel de Michel dont l'objet était : "future business".
Sept ans plus tard, me voilà !
Comment se sont déroulés vos propres voyages polaires ? Des surprises ?
Je suis allé une fois en Antarctique et deux fois en Arctique.
Tous ces voyages ont été pleins de surprises et vraiment étonnants. J'ai vu 12 ours polaires lors de mon premier voyage à Ours polaire, bien plus que ce que l'on voit habituellement, et beaucoup de pingouins en Antarctique.
Mais le plus étonnant a été de voir deux Baleines à bosse jouer autour du navire pendant plus de 20 minutes près de la péninsule antarctique.
Elles ont nagé autour du navire, passant en dessous et nous montrant leurs histoires. Tout le monde est devenu fou, prenant des photos et courant autour du navire pour obtenir le meilleur cliché.
C'était comme si nous avions engagé les baleines pour qu'elles nous fassent un spectacle !
Se rendre dans ces endroits reculés offre toujours une expérience que l'on ne peut vivre nulle part ailleurs, non seulement en raison des paysages et des activités, mais aussi parce que l'on a l'occasion de voir tant d'animaux sauvages.
Pensiez-vous faire un jour un voyage dans l'Arctique ou l'Antarctique avant de rejoindre OEX ?
Pour être honnête, non. Peut-être l'Antarctique, puisqu'il est si proche du Chili. Mais pour ce qui est de l'Arctique, je n'aurais jamais pensé y aller. C'est le seul endroit sur Terre où je me suis sentie loin de chez moi !
Mais cela a rendu la chose encore plus intéressante pour moi.
Selon vous, quel est l'avenir d'OEX et de l'industrie des croisières polaires ?
J'ai vu beaucoup de changements au fil des ans, ne serait-ce qu'avec Oceanwide.
Notre image de marque a beaucoup changé. Nouveau logo, nouveaux bureaux, nouveau navire. Tout a l'air moderne, propre, vraiment attrayant.
C'est une bonne chose, non seulement parce que notre 25e anniversaire marque une étape importante, mais aussi parce qu'il semble que de plus en plus de gens s'intéressent aux voyages dans l'Antarctique et l'Arctique.
Cela signifie que de plus en plus de gens seront en mesure de voir à quel point nous nous distinguons, à quel point nous avons de l'expertise et à quel point nous avons à offrir.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans la vente d'aventures polaires ?
Le fait d'être en contact permanent avec les gens.
J'adore vendre, je suis une vendeuse à 100 %, alors chaque fois que je dois contacter quelqu'un, aller à une réunion ou faire une présentation, je suis enthousiaste.
J'adore montrer aux gens ce que nous faisons, où nous allons et les activités que nous proposons dans ces endroits reculés. C'est agréable de capter l'attention des gens. Je les entends souvent dire : "Quel beau travail vous faites !".
Quels sont vos moments préférés ?
Les moments où je sens que je fais partie de cette équipe, même si je travaille à distance, sont formidables. Tout le monde chez OEX se soucie de me faire sentir comme si je faisais partie du bureau.
Mais je pense que mes moments préférés ont été les visites des magnifiques endroits où nous opérons.
C'est l'Arctique et l'Antarctique, après tout. Je me sens tellement chanceuse d'avoir l'opportunité de visiter ces endroits. Après les avoir vus, il ne me reste plus que la Lune.
Hm, je parie toujours sur les régions polaires.
Moi aussi.