La perspectiva de una vendedora polar
Entrevistamos regularmente a nuestros guías de expedición y a la tripulación, hablando efusivamente de todos los lugares fantásticos que estas almas afortunadas pueden llamar su oficina.
Pero, ¿qué pasa con el personal de Oceanwide cuya oficina es, bueno, una oficina?
Al fin y al cabo, estas personas que trabajan entre bastidores son tan responsables de que las ruedas sigan moviéndose (las turbinas girando) como nuestra gente sobre el terreno.
Y esto es especialmente cierto en el caso de María del Pilar Fernández, nuestra directora de ventas internacionales.
Durante los últimos siete años, Fernández ha ayudado a nuestros clientes a embarcarse en algunos de los viajes polares más espectaculares del mercado, reservando viajes de ensueño y repartiendo destinos de ensueño a diario.
Para saber en qué consiste exactamente este trabajo, charlamos con Fernández y conocimos algunos detalles de esta extraña criatura llamada industria de los cruceros polares.
Algunas personas tienen el trabajo de sus sueños. Su trabajo consiste en vender a la gente sus sueños. ¿Cómo es?
No siempre es tan glamuroso como parece, pero eso no significa que no me guste.
¿Cómo es un día normal?
Ajetreado Y siempre diferente.
Nada más levantarme, miro los correos electrónicos del mercado europeo. Como estoy en Chile, la gente que trabaja en Europa (donde hago la mayor parte de mis negocios) ya lleva despierta varias horas.
¿Así que, sin tener la culpa, empiezas el día con retraso?
Sí, básicamente llego "tarde" todas las mañanas
En cuanto termino de enviar los correos electrónicos del mercado, tengo que resolver todo con nuestra oficina en Holanda antes de que cierre, que es sobre las 2 de la tarde, hora de mi país.
Mientras tanto, otras partes del mundo han empezado a trabajar, como en las ciudades americanas y en Argentina, Brasil, México.
Suena muy acelerado
Lo es, porque normalmente estoy respondiendo a agentes de viajes que están ansiosos por conocer la disponibilidad o los detalles de los viajes, y mucho de ello es sensible al tiempo.
Si tengo un rato libre, busco nuevos operadores turísticos y agencias de viajes que ofrezcan expediciones polares. Si encuentro alguno nuevo, me pongo en contacto con ellos y me presento a mí y a Oceanwide, mostrándoles lo que hacemos, cómo funcionamos y toda nuestra experiencia.
¿Y si encuentras a alguien interesado?
Empiezo una especie de relación con ellos, enviándoles toda nuestra información y animándoles a que nos añadan a su sitio web y a sus medios de promoción.
A veces solicitan una presentación, y lo hago por Skype si somos uno a uno. Puedo hacerlo en español y en inglés, ya que soy la única del personal de ventas que habla español. Eso me suele ocupar el resto de la jornada laboral.
Lo que sobra lo reservo para el yoga.
¿Cómo empezaste en la OEX?
Conocí a Ko, el asesor general de la OEX, en la feria de turismo ITB de Berlín de 2007.
Yo estaba presentando el barco de otra empresa para la que trabajaba, y Ko me pidió que hiciera una presentación de un barco de Oceanwide para el director general, Michel, en Ámsterdam.
Así que volé hasta allí y presenté su barco, y después de ese encuentro empezamos una relación muy buena.
Más tarde, Michel y Ko vinieron a Chile para inspeccionar el buque y conocer a todos los implicados, y tras la inspección firmamos el primer contrato de fletamento de ese buque.
Año tras año, me encargué de renovar ese contrato mientras seguía trabajando con la otra empresa.
Conocí a parte del personal de la OEX en diferentes ferias por todo el mundo, y cada vez que me reunía con Ko y Michel comíamos o cenábamos, así que los conocía profesional y socialmente desde hacía unos cinco años.
Así que en 2012, el día después del cierre de mi anterior empresa, recibí un correo electrónico de Michel con el asunto: "futuros negocios".
Siete años después, ¡aquí estoy!
¿Cómo han sido sus propios viajes polares? ¿Alguna sorpresa?
He estado una vez en la Antártida y dos en el Ártico.
Todos los viajes han estado llenos de sorpresas y han sido realmente increíbles. En mi primer viaje a Svalbard vi 12 osos polares, muchos más de los que solemos ver, y muchos pingüinos en la Antártida.
Pero lo más asombroso fue ver a dos Yubartas jugando alrededor del buque durante más de 20 minutos cerca de la Península Antártica.
Nadaban alrededor del barco, pasaban por debajo y nos enseñaban sus historias. Todo el mundo se volvió loco, haciendo fotos y corriendo alrededor del barco para conseguir la mejor toma.
Era como si hubiéramos contratado a las ballenas para que nos hicieran un espectáculo
Ir a estos lugares remotos siempre te ofrece una experiencia que no puedes vivir en ningún otro sitio, no sólo por los paisajes y las actividades, sino también por la oportunidad de ver tanta vida salvaje.
¿Pensabas que alguna vez harías un viaje al Ártico o a la Antártida antes de unirte a la OEX?
La verdad es que no. Tal vez la Antártida, ya que está tan cerca de Chile. Pero en cuanto al Ártico, nunca pensé que iría allí. Es el único lugar de la Tierra en el que me he sentido lejos de casa
Pero eso lo hizo aún más interesante para mí.
¿Qué futuro cree que le espera a la OEX y al sector de los cruceros polares?
He visto muchos cambios a lo largo de los años, incluso sólo con Oceanwide.
Hemos tenido un gran cambio en nuestra imagen corporativa. Nuevo logotipo, nueva oficina, nuevo barco. Todo parece moderno, limpio, realmente atractivo.
Esto es bueno, no sólo porque nuestro 25 cumpleaños marca una especie de hito, sino porque parece que cada vez más gente se interesa por los viajes a la Antártida y el Ártico.
Y esto significa que cada vez más gente podrá ver lo mucho que destacamos, lo mucho que sabemos hacer y lo mucho que tenemos que ofrecer.
¿Qué es lo que más le gusta de vender aventuras polares?
Estar en contacto con la gente todo el tiempo.
Me encanta vender, soy 100% vendedora, así que cada vez que tengo que contactar con alguien, ir a una reunión o hacer una presentación, me emociono.
Me encanta enseñar a la gente lo que hacemos, adónde vamos y las actividades que ofrecemos en esos lugares remotos. Es agradable captar la atención de la gente. Suelo oírles decir: "¡Qué gran trabajo hacéis!".
¿Algún momento favorito?
Esos momentos en los que siento que formo parte de este equipo, aunque trabaje a distancia, son geniales. Todo el mundo en la OEX se preocupa por hacerme sentir parte de su oficina.
Pero supongo que mis momentos favoritos han sido visitar los hermosos lugares donde operamos.
Es el Ártico y la Antártida, después de todo. Me siento muy afortunado de tener la oportunidad de visitar esos lugares. Después de verlos, el único lugar que me queda es la Luna.
Hm, sigo apostando por las regiones polares.
El mío también.