Die Perspektive einer Polarverkäuferin
Wir interviewen regelmäßig unsere Expeditionsleiter und Crewmitglieder und schwärmen von all den fantastischen Orten, die diese glücklichen Seelen ihr Büro nennen dürfen.
Aber was ist mit den Mitarbeitern von Oceanwide, deren Büro, nun ja, ein Büro ist?
Schließlich sind diese Leute hinter den Kulissen genauso dafür verantwortlich, dass die Räder in Bewegung bleiben (und die Turbinen sich drehen) wie unsere Leute vor Ort.
Und das gilt insbesondere für Maria del Pilar Fernández, unsere internationale Vertriebsleiterin.
In den letzten sieben Jahren hat Fernández unseren Gästen dabei geholfen, einige der atemberaubendsten Polarreisen auf dem Markt zu unternehmen, indem sie täglich Reisen bucht, die auf der Bucket List stehen, und Traumziele vermittelt.
Um herauszufinden, was genau hinter dieser Arbeit steckt, haben wir uns mit Fernández unterhalten und ein paar Insider-Fakten über diese seltsame Kreatur namens Polarkreuzfahrtindustrie erfahren.
Manche Menschen haben ihren Traumjob. Ihr Job ist es, Menschen ihre Träume zu verkaufen. Wie ist das denn so?
Es ist nicht immer so glamourös, wie es klingt, aber das heißt nicht, dass ich es nicht liebe.
Wie sieht Ihr typischer Tag aus?
Viel zu tun! Und immer anders.
Sobald ich aufwache, checke ich die E-Mails für den europäischen Markt. Da ich in Chile wohne, sind die Leute, die in Europa arbeiten (wo ich den Großteil meiner Geschäfte mache), schon seit mehreren Stunden wach.
Sie beginnen den Tag also unverschuldet mit einem Rückstand?
Ja, ich bin im Grunde jeden Morgen "spät dran"!
Sobald die Markt-E-Mails erledigt sind, muss ich alles mit unserem Büro in den Niederlanden klären, bevor es schließt, was bei mir gegen 14 Uhr der Fall ist.
In der Zwischenzeit hat die Arbeit in anderen Teilen der Welt begonnen, z. B. in den amerikanischen Städten und in Argentinien, Brasilien und Mexiko.
Das klingt sehr schnelllebig!
Das ist es auch, denn in der Regel antworte ich auf Anfragen von Reisebüros, die sich über die Verfügbarkeit von Reisen oder Details informieren wollen, und vieles davon ist zeitkritisch.
Wenn ich einen freien Moment habe, suche ich nach neuen Reiseveranstaltern und Reisebüros, die Polarexpeditionen anbieten. Wenn ich einen neuen Anbieter finde, kontaktiere ich ihn und stelle mich und Oceanwide vor und zeige ihm, was wir tun, wie wir arbeiten und welche Erfahrungen wir haben.
Und wenn Sie jemanden finden, der interessiert ist?
Ich baue eine Art Beziehung zu ihnen auf, schicke ihnen alle unsere Informationen und ermutige sie, uns auf ihrer Website und in ihren Werbemedien zu präsentieren.
Manchmal bitten sie um eine Präsentation, die ich dann per Skype durchführe, wenn wir unter vier Augen sprechen. Ich kann dies auf Spanisch und Englisch tun, da ich der einzige im Verkaufsteam bin, der Spanisch spricht. Damit bin ich normalerweise für den Rest des Arbeitstages beschäftigt.
Was dann noch übrig ist, ist für Yoga reserviert.
Wie haben Sie bei OEX angefangen?
Ich habe Ko, den Gesamtberater von OEX, auf der Tourismusmesse ITB Berlin 2007 kennengelernt.
Ich präsentierte das Schiff eines anderen Unternehmens, für das ich arbeitete, und Ko bat mich, eine Präsentation über ein Oceanwide-Schiff für den CEO Michel in Amsterdam zu halten.
Ich flog also hin und präsentierte das Schiff, und nach diesem Treffen begann eine sehr gute Beziehung zwischen uns.
Später kamen Michel und Ko nach Chile, um sich das Schiff anzusehen und alle Beteiligten zu treffen, und nach der Inspektion unterzeichneten wir den ersten Chartervertrag für dieses Schiff.
Jahr für Jahr war ich für die Erneuerung dieses Vertrags zuständig, während ich noch bei dem anderen Unternehmen arbeitete.
Ich traf einige der OEX-Mitarbeiter auf verschiedenen Messen in der ganzen Welt, und jedes Mal, wenn ich Ko und Michel traf, aßen wir zu Mittag oder zu Abend, so dass ich sie seit etwa fünf Jahren beruflich und privat kannte.
Im Jahr 2012, einen Tag nach der Schließung meines vorherigen Unternehmens, erhielt ich eine E-Mail von Michel mit dem Betreff: "future business".
Sieben Jahre später bin ich hier!
Wie haben Sie Ihre eigenen Polarreisen erlebt? Gab es Überraschungen?
Ich war einmal in der Antarktis und zweimal in der Arktis.
Alle Reisen waren voller Überraschungen und wirklich erstaunlich. Auf meiner ersten Reise nach Svalbard habe ich 12 Eisbären gesehen, viel mehr als wir normalerweise sehen, und in der Antarktis eine Menge Pinguine.
Aber das Erstaunlichste war, dass ich in der Nähe der Antarktischen Halbinsel zwei Buckelwale gesehen habe, die mehr als 20 Minuten lang um das Schiff herumspielten.
Sie schwammen einfach um das Schiff herum, zogen unter ihm vorbei und zeigten uns ihre Schwänze. Alle drehten durch, machten Fotos und rannten um das Schiff herum, um das beste Foto zu machen.
Es war, als hätten wir die Wale angeheuert, um eine Show für uns zu veranstalten!
An diese abgelegenen Orte zu fahren, bietet immer eine Erfahrung, die man nirgendwo anders machen kann, nicht nur wegen der Landschaften und Aktivitäten, sondern auch wegen der Möglichkeit, so viele wilde Tiere zu sehen.
Hätten Sie gedacht, dass Sie jemals eine Reise in die Arktis oder Antarktis unternehmen würden, bevor Sie zu OEX kamen?
Um ehrlich zu sein, nein. Vielleicht die Antarktis, da sie so nah an Chile liegt. Aber was die Arktis angeht, hätte ich nie gedacht, dass ich dorthin gehen würde. Das ist der einzige Ort auf der Erde, an dem ich mich jemals weit weg von zu Hause gefühlt habe!
Aber das machte es für mich noch interessanter.
Was denken Sie über die Zukunft von OEX und der Polarkreuzfahrtbranche?
Ich habe im Laufe der Jahre viele Veränderungen erlebt, auch bei Oceanwide.
Wir haben unser Firmenimage stark verändert. Neues Logo, neues Büro, neues Schiff. Alles sieht modern, sauber und wirklich attraktiv aus.
Das ist gut, nicht nur, weil unser 25. Geburtstag eine Art Meilenstein ist, sondern auch, weil sich offenbar immer mehr Menschen für Reisen in die Antarktis und Arktis interessieren.
Und das bedeutet, dass mehr und mehr Menschen sehen können, wie sehr wir uns abheben, wie viel Fachwissen wir haben und wie viel wir zu bieten haben.
Was lieben Sie am meisten am Verkauf von Polarabenteuern?
Ständig mit Menschen in Kontakt zu sein.
Ich liebe es, zu verkaufen, ich bin zu 100 % Verkäuferin. Jedes Mal, wenn ich mit jemandem in Kontakt trete, zu einem Meeting gehe oder eine Präsentation halte, bin ich begeistert.
Ich liebe es, den Leuten zu zeigen, was wir tun, wohin wir fahren und welche Aktivitäten wir an diesen entlegenen Orten anbieten. Es ist schön, die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen. Meistens höre ich sie sagen: "Was für einen tollen Job Sie machen!"
Gibt es Lieblingsmomente?
Die Momente, in denen ich das Gefühl habe, Teil dieses Teams zu sein, obwohl ich aus der Ferne arbeite, sind großartig. Jeder bei OEX bemüht sich, mir das Gefühl zu geben, dass ich zu ihrem Büro gehöre.
Aber ich denke, meine Lieblingsmomente sind die Besuche an den wunderschönen Orten, an denen wir arbeiten.
Es sind schließlich die Arktis und die Antarktis. Ich bin so glücklich, dass ich die Möglichkeit habe, diese Orte zu besuchen. Nachdem ich sie gesehen habe, bleibt nur noch der Mond übrig.
Hm, ich tippe immer noch auf die Polarregionen.
Ich auch.