Pourquoi visiter l'Antarctique ?
Avant de commencer, pourquoi visiter l'Antarctique ? Les raisons sont innombrables, mais parmi les principales raisons pour lesquelles les gens choisissent de visiter l'Antarctique, il y a la grande variété de la faune trouvée dans les océans du Sud, comme les baleines, les oiseaux et les phoques, y compris certaines des espèces les plus emblématiques de notre planète : les Manchots empereurs et les Baleines bleues. C'est aussi un paysage sauvage, totalement étranger et entièrement différent de toute autre région de la Terre.
L'Antarctique est une terre d'aventure et d'exploration, qui n'a été officiellement découverte qu'en 1820. Cinquième plus grand continent du monde, il est encore entouré de mystère. Que cache la glace ? Nous ne le savons pas encore tout à fait. C'est une terre remplie d'histoires héroïques d'expéditions audacieuses et de survie contre d'immenses obstacles, mais c'est aussi une terre d'une beauté à couper le souffle et de paysages que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre.
Une visite en Antarctique n'est pas seulement une occasion fantastique pour les amateurs de faune et de flore et les aventuriers. C'est l'occasion d'entrer en contact avec notre monde naturel d'une manière que vous n'auriez jamais crue possible et de vous aventurer dans l'une des dernières véritables frontières de notre planète.
Photo de Martin Anstee
Puis-je aller en Antarctique ?
Lorsque vous pensez à l'Antarctique, vous évoquez probablement des images d'étendues de glace sauvages et enneigées, d'îles désolées mais magnifiques et d'animaux sauvages spectaculaires. Compte tenu de son histoire liée à des explorations parfois fatales et à une saison hivernale sauvage et extrêmement impitoyable, de nombreuses personnes pensent que l'Antarctique est inaccessible et totalement inhospitalier, mais ce n'est pas vrai.
Le continent le plus méridional de notre planète n'est peut-être habité que par de petites équipes de scientifiques tout au long de l'année, mais cela ne signifie pas que les touristes n'ont pas le droit de visiter l'extrême sud et d'y faire l'expérience de la vie. Dans cette optique, examinons quelques questions courantes, telles que : "Peut-on voyager en Antarctique ?
- Peut-on voyager en Antarctique ?
- Quand peut-on aller en Antarctique ?
- Qui peut aller en Antarctique ?
- Comment puis-je me rendre en Antarctique ?
Photo de Martin Anstee
Peut-on se rendre en Antarctique ?
En bref, la réponse est oui. Cependant, les considérations logistiques pour une visite en Antarctique sont énormes. À l'exception des équipes de scientifiques et du personnel autorisé, les voyages privés ne sont généralement pas autorisés dans la partie continentale de l'Antarctique. Plusieurs traités et accords internationaux couvrent l'Antarctique, le plus important étant le traité de l'Antarctique, signé en 1959. Une grande partie de l'Antarctique est également protégée par la loi, afin d'empêcher l'exploitation des matières premières et de protéger la faune et la flore ainsi que l'environnement finement équilibré de l'Antarctique.
C'est pour cette raison, ainsi que pour d'autres exigences telles que les visas et les permis, que la plupart des activités touristiques en Antarctique sont réalisées dans le cadre d'expéditions organisées et d'excursions de croisière. De cette manière, l'activité humaine en Antarctique peut être gérée et planifiée avec soin. En participant à une croisière d'Oceanwide Expeditions, vous éliminez également une grande partie de l'incertitude et du stress liés à la procédure de demande de permis. Si des permis sont nécessaires pour visiter certaines zones, nous nous en occupons dans le cadre de notre planification,
Ceci répond également à une autre question : qui peut aller en Antarctique ? La réponse est : tout le monde. Les visites de stations de recherche sont généralement délicates, tout comme le voyage vers le légendaire pôle Sud. Il convient également de noter que le terrain de l'Antarctique et le voyage en bateau pour l'atteindre ne conviennent pas à tout le monde, il faut donc toujours faire preuve de discernement.
Photo de Wei Chen
Quand peut-on aller en Antarctique ?
Les hivers antarctiques sont longs, rudes et très froids. Entre mars et octobre, la lumière du jour est rare et, au plus profond de l'hiver, le soleil ne se lève pas. Les températures oscillent en moyenne autour de -60 °C dans les parties les plus froides du continent. Les océans gèlent, la banquise formant des barrières infranchissables, tandis que les vents catabatiques s'abattent sur le littoral et l'intérieur désolé avec des rafales atteignant jusqu'à 190 mph. Pendant les mois d'hiver, un millier de scientifiques et de chercheurs passent l'hiver dans des bases de recherche isolées, disséminées sur le continent. À part ce petit nombre d'individus, personne d'autre ne peut visiter (ou quitter) l'Antarctique pendant la redoutable saison hivernale.
La visite de l'Antarctique et des régions polaires méridionales est beaucoup plus accessible pendant l'été polaire. La fonte de la glace de mer permet d'accéder au continent et à une grande partie de la péninsule, et le temps, même s'il reste quelque peu imprévisible, est beaucoup plus facile à gérer et moins rude. Par rapport à l'hiver, le soleil ne se couche jamais pendant l'été antarctique, ce qui est idéal pour le tourisme et d'autres activités dans le Grand Sud. La réponse à la question "Quand peut-on aller en Antarctique ?" est donc, en général, pendant les mois d'été les plus chauds.
Nos croisières d'expédition en Antarctique commencent en octobre et se poursuivent tout au long de l'été jusqu'en mars, date à laquelle nos navires repartent vers leur pays d'origine. Cela signifie que nous pouvons visiter l'Antarctique lorsque la glace de mer commence à reculer, offrant ainsi une variété d'expériences dans le cadre de notre programme Antarctique. Au début de la saison, vous verrez la vie dans la région émerger après l'obscurité de l'hiver, tandis que plus tard, vous verrez son emprise commencer à s'installer à nouveau.
Photo d'Andy Austin
Comment se rendre en Antarctique ?
Le meilleur moyen de visiter l'Antarctique est de participer à un voyage Oceanwide Expedition. Notre programme pour l'Antarctique propose de nombreuses destinations, activités, espèces sauvages et expériences. Nous nous aventurons au plus profond de la mer de Weddell lors de voyages prolongés et nous naviguons sur la péninsule Antarctique grâce à divers itinéraires conçus pour maximiser votre expérience de l'Antarctique, y compris nos voyages Basecamp bien-aimés. Nous visitons également certaines des îles et des sites les plus isolés et les plus emblématiques de la région subantarctique, notamment la Géorgie du Sud, l'île de l'Éléphant, l'île de la Déception et les îles Shetland du Sud.
Vous avez toujours voulu aller observer les baleines dans le sud glacé ? Que diriez-vous de visiter en hélicoptère la célèbre colonie de Manchots empereurs de l'île Snow Hill? Qu'il s'agisse d'observer les aurores boréales ou de suivre les traces des explorateurs antarctiques du passé héroïque, vous vous rapprocherez plus que vous ne l'auriez jamais cru possible avec Oceanwide Expeditions.
Photo de Sara Jenner
Puis-je me rendre en Antarctique sans autorisation spéciale ?
Techniquement, oui. Cependant, de nombreuses zones de l'Antarctique sont interdites, soit en raison de difficultés logistiques, soit pour protéger la faune et la flore de l'Antarctique. Dans une grande partie de l'Antarctique, si vous souhaitez exercer des activités commerciales, vous devez détenir un permis. En tant que tour-opérateur, nous sommes tenus de détenir un permis valide ; cependant, en tant qu'invité sur l'une de nos croisières d'expédition, vous n'avez pas à le faire.
Quelle est la durée d'une expédition en Antarctique ?
La durée d'une expédition en Antarctique dépend de l'itinéraire du voyage et de notre programme annuel. Certaines de nos expéditions en Antarctique sont de véritables voyages, s'aventurant à travers l'océan Austral entre des îles isolées et le continent antarctique. D'autres sont plus spécialisées et ciblées, empruntant des itinéraires plus courts autour de la péninsule antarctique ou entre des îles et des lieux spécifiques de l'Antarctique. Vous disposez ainsi d'un large éventail d'options. Nos expéditions en Antarctique durent généralement entre 9 et 27 nuits, selon l'itinéraire du voyage.
Photo de Claudio Ghiglione
Quelle est la différence entre une expédition et une croisière ?
Oceanwide Expeditions propose des croisières d'expédition dans les régions polaires. Dans le cadre d'une expédition, le temps passé avec nous est consacré à l'expérience plutôt qu'à l'isolement dans le luxe d'un grand navire de croisière. Nous sommes les champions des expéditions à bord de petits navires, ce qui signifie que votre expérience est plus personnelle, intime et unique.
Bien que confortables, tous nos navires sont conçus pour des expéditions et des voyages d'exploration. Ils sont suffisamment petits pour naviguer dans les petits chenaux et les bras de mer et s'aventurer au cœur des régions polaires. Lors de nos croisières d'expédition, vous aurez l'occasion de participer à diverses activités, tant à bord qu'à terre. Celles-ci vont de la randonnée à la raquette en passant par le camping, l'alpinisme, le kayak et même la plongée polaire.
C'est ce qui différencie nos croisières d'expédition des croisières classiques. Vous ne trouverez pas de luxe inutile comme des saunas, des piscines et des hammams. Au contraire, vous vous rapprocherez du cœur de la nature, de l'esprit d'aventure et de la beauté époustouflante de l'Antarctique et de l'Arctique comme vous ne l'auriez jamais imaginé.
Photo de Juan Berenstein
Combien coûte un voyage en Antarctique ?
C'est une autre question qui dépend de l'itinéraire que vous choisissez. Nous proposons différents itinéraires à des prix variables afin de vous donner les meilleures chances de vivre dans le Grand Sud. Vous pouvez également choisir différentes options de couchettes à bord, certaines moins chères que d'autres. Nous proposons également des offres et des voyages à prix réduit tout au long de l'année. Si vous souhaitez réserver votre place sur le continent gelé, consultez notre page Voyages en Antarctique pour connaître les derniers prix, ou inscrivez-vous à notre lettre d'information pour recevoir les dernières nouvelles et offres.
Vous souhaitez visiter l'Antarctique ? Consultez notre gamme complète de voyages et visitez nos pages de ressources pour en savoir plus sur nos destinations et ce que vous pouvez vous attendre à voir.
Image principale par Sara Jenner