Waarom Antarctica bezoeken?
Voordat we beginnen, waarom Antarctica bezoeken? Er zijn talloze redenen, maar enkele van de belangrijkste redenen waarom mensen ervoor kiezen Antarctica te bezoeken, zijn de enorme verscheidenheid aan wilde dieren die in de zuidelijke oceanen voorkomen, zoals walvissen, vogels en zeehonden, waaronder enkele van de meest iconische soorten op onze planeet: Keizerspinguïns en blauwe vinvissen. Het is ook een wild, ongetemd landschap, volkomen vreemd en totaal anders dan enig ander gebied op aarde.
Antarctica is een land van avontuur en verkenning, pas officieel ontdekt in 1820. Het is het op vier na grootste continent ter wereld en is nog steeds gehuld in mysterie. Wat ligt er onder het ijs? We weten het nog steeds niet helemaal. Het is een land vol heroïsche verhalen over gedurfde expedities en het overleven van immense kansen, en het is ook een land van adembenemende schoonheid en bezienswaardigheden die nergens anders op aarde te vinden zijn.
Een bezoek aan Antarctica is niet alleen een fantastische kans voor liefhebbers van wilde dieren en avontuurlijke types. Het is een kans om in contact te komen met onze natuurlijke wereld op een manier die je nooit voor mogelijk had gehouden en om je te wagen aan een van de laatste echte grenzen op onze planeet.
Foto door Martin Anstee
Kan ik naar Antarctica?
Als je aan Antarctica denkt, denk je waarschijnlijk aan woeste, besneeuwde ijsvlakten, verlaten maar prachtige eilanden en spectaculaire wilde dieren. Gezien de geschiedenis die verbonden is met soms fatale exploratie en een wild, extreem onvergeeflijk winterseizoen, gaan veel mensen ervan uit dat Antarctica ontoegankelijk en volkomen onherbergzaam is, maar dat is niet waar.
Het meest zuidelijke continent van onze planeet mag dan het hele jaar door alleen bewoond worden door kleine teams van wetenschappers, maar dat betekent niet dat toeristen het leven in het uiterste zuiden niet mogen bezoeken en ervaren. Laten we met dit in gedachten eens kijken naar een aantal veelgestelde vragen, zoals:
- Kun je naar Antarctica reizen?
- Wanneer kun je naar Antarctica?
- Wie kan er naar Antarctica?
- Hoe kan ik naar Antarctica reizen?
Afbeelding door Martin Anstee
Kun je naar Antarctica reizen?
Het korte antwoord is ja. De logistieke overwegingen voor een bezoek aan Antarctica zijn echter enorm. Afgezien van teams van wetenschappers en geautoriseerd personeel, is privéreizen over het algemeen niet toegestaan op het vasteland van Antarctica. Antarctica valt onder verschillende internationale verdragen en overeenkomsten, waarvan het Antarctisch Verdrag, ondertekend in 1959, het belangrijkste is. Een groot deel van Antarctica is ook bij wet beschermd, om uitbuiting voor grondstoffen te voorkomen en om de wilde dieren en het evenwichtige milieu op Antarctica te beschermen.
Om deze reden, samen met verschillende andere vereisten zoals visa en vergunningen, wordt het meeste Antarctische toerisme uitgevoerd als onderdeel van georganiseerde expedities en cruise-excursies. Op deze manier kunnen menselijke activiteiten op Antarctica zorgvuldig beheerd en gepland worden. Door mee te gaan op een cruise van Oceanwide Expeditions verwijder je ook een groot deel van de onzekerheid en stress van het aanvraagproces voor vergunningen. Als er vergunningen nodig zijn om bepaalde gebieden te bezoeken, organiseren we dit als onderdeel van onze planning,
Dit beantwoordt ook een andere vraag - wie kan er naar Antarctica gaan? Het antwoord is: iedereen. Bezoeken aan onderzoeksstations zijn meestal lastig, net als reizen naar de fabelachtige Zuidpool. Er moet ook worden opgemerkt dat het Antarctische terrein en de reis per schip om het te bereiken niet voor iedereen geschikt is, dus gebruik altijd je eigen beoordelingsvermogen.
Afbeelding door Wei Chen
Wanneer kun je naar Antarctica?
Antarctische winters zijn lang, streng en bitter koud. Tussen maart en oktober is er weinig daglicht en tijdens de diepste winter komt de zon niet op en schommelt de temperatuur gemiddeld rond de -60°C in de koudste delen van het continent. De oceanen bevriezen stevig, met pakijs dat ondoordringbare barrières vormt, terwijl katabatische winden de kustlijn en het desolate binnenland teisteren met rukwinden tot 190 km/u. Tijdens de wintermaanden 'overwinteren' ongeveer 1000 wetenschappers en onderzoekers op geïsoleerde onderzoeksbases verspreid over het continent. Buiten dit kleine aantal kan niemand Antarctica bezoeken (of verlaten) tijdens het angstaanjagende winterseizoen.
Antarctica en de zuidelijke poolgebieden zijn veel toegankelijker tijdens de poolzomer. Het zee-ijs smelt, waardoor het continent en een groot deel van het schiereiland toegankelijk zijn, en het weer, hoewel nog steeds enigszins onvoorspelbaar, is veel beter beheersbaar en minder ruw. Vergeleken met de winter gaat de zon nooit onder tijdens de Antarctische zomer, waardoor het perfect is voor toerisme en andere activiteiten in het verre zuiden. Het antwoord op de vraag 'wanneer kun je naar Antarctica' is dus meestal in de warmere zomermaanden.
Onze expeditiecruises naar Antarctica beginnen in oktober en duren de hele zomer tot maart, wanneer onze schepen naar huis vertrekken. Dit betekent dat we Antarctica kunnen bezoeken wanneer het zee-ijs zich begint terug te trekken, waardoor we een verscheidenheid aan ervaringen kunnen aanbieden in ons Antarctische programma. Aan het begin van het seizoen zie je het leven in de regio opkomen na de duisternis van de winter, terwijl je later de greep van het leven op Antarctica weer terug ziet komen.
Foto door Andy Austin
Hoe kan ik naar Antarctica reizen?
De beste manier om Antarctica te bezoeken is tijdens een Oceanwide Expedition reis. Ons Antarctica programma biedt vele bestemmingen, activiteiten, wilde dieren en ervaringen. We wagen ons diep in de Weddell Zee op uitgebreide reizen en navigeren over het Antarctisch schiereiland op verschillende routes ontworpen om uw Antarctische ervaring te maximaliseren, inclusief onze geliefde Basecamp reizen. We bezoeken ook enkele van de meest afgelegen en iconische eilanden en locaties in het sub-Antarctische gebied, zoals South Georgia, Elephant Island, Deception Island en de South Shetland Islands.
Heb je altijd al walvissen willen kijken in het bevroren zuiden? Wat dacht je ervan om de beroemde Keizerspinguïnkolonie op Snow Hill Island per helikopter te bezoeken? Of je nu getuige bent van het zuiderlicht of in de voetsporen treedt van Antarctische ontdekkingsreizigers uit het heroïsche verleden, met Oceanwide Expeditions kom je dichterbij dan je ooit voor mogelijk had gehouden.
Foto door Sara Jenner
Kan ik naar Antarctica zonder speciale toestemming?
Technisch gezien wel. Veel gebieden van Antarctica zijn echter verboden terrein, ofwel vanwege logistieke problemen ofwel om de fauna en flora van Antarctica te beschermen. Voor een groot deel van Antarctica geldt dat als je commerciële activiteiten wilt uitvoeren, je een vergunning moet hebben. Als touroperator zijn wij verplicht om een geldige vergunning te hebben, maar als gast op een van onze expeditiecruises hoeft u dat niet te hebben.
Hoe lang duurt een Antarctische expeditie?
De duur van een Antarctica-expeditie hangt af van de reisroute en ons jaarprogramma. Sommige van onze Antarctica expedities zijn echte reizen, waarbij we de Zuidelijke Oceaan oversteken tussen geïsoleerde eilanden en het vaste land van Antarctica. Andere zijn meer gespecialiseerd en gefocust en nemen kortere routes rond het Antarctisch schiereiland of tussen eilanden en specifieke Antarctische locaties. Dit geeft u een verscheidenheid aan opties. Onze Antarctica-expedities duren over het algemeen tussen negen en 27 nachten, afhankelijk van het reisprogramma.
Foto door Claudio Ghiglione
Wat is het verschil tussen een expeditie en een cruise?
Oceanwide Expeditions biedt expeditiecruises aan naar de poolgebieden. Bij een expeditie wordt je tijd met ons doorgebracht op basis van ervaring in plaats van in afzondering in de luxe van een groot cruiseschip. Wij zijn voorstander van expedities met kleine schepen, wat betekent dat je ervaring persoonlijker, intiemer en unieker is.
Hoewel ze comfortabel zijn, zijn al onze schepen ontworpen voor expedities en verkenningsreizen. Ze zijn klein genoeg om door kleinere kanalen en inhammen te navigeren en zich diep in het hart van de poolgebieden te wagen. Op onze expeditiecruises kun je deelnemen aan verschillende activiteiten, zowel aan boord als aan land. Deze variëren van wandelen en sneeuwschoenwandelen tot kamperen, bergbeklimmen, kajakken en zelfs poolduiken.
Dit onderscheidt onze expeditiecruises van een standaard cruise. Je vindt hier geen overbodige luxe zoals sauna's, zwembaden en stoombaden. In plaats daarvan kom je dichter bij het hart van de natuur, dichter bij de geest van avontuur en dichter bij de adembenemende schoonheid van Antarctica en het Noordpoolgebied dan je ooit voor mogelijk had gehouden.
Afbeelding door Juan Berenstein
Hoeveel kost het om naar Antarctica te gaan?
Ook dat is een vraag die afhangt van het reisprogramma dat je kiest. We bieden verschillende routes tegen verschillende prijzen om je de beste kans te geven om het leven in het verre zuiden te ervaren. Je kunt ook kiezen uit verschillende ligplaatsopties aan boord, sommige goedkoper dan andere. We hebben ook het hele jaar door aanbiedingen en reizen met korting, dus als je je plek op het bevroren continent wilt boeken, kijk dan op onze Antarctica reizen pagina voor de laatste prijzen, of schrijf je in voor onze nieuwsbrief om het laatste nieuws en aanbiedingen te ontvangen.
Geïnteresseerd in een bezoek aan Antarctica? Bekijk ons volledige reisaanbod en bezoek onze informatiepagina's voor meer informatie over onze bestemmingen en wat je er kunt verwachten.
Hoofdafbeelding door Sara Jenner