Le voyage en Antarctique par le biais d'une croisière, d'un bateau ou d'un bateau de plaisance
L'Antarctique est un lieu étonnant, apprécié autant par les passionnés de glace que par les amateurs de voyages sur le continent, mais il demande aussi beaucoup en échange de son prestigieux statut polaire.
Tout d'abord, il faut savoir quand visiter l'Antarctique. Il ne s'agit pas seulement d'éviter la proverbiale "haute saison", mais de savoir qu'il est impossible de visiter l'Antarctique en tant que touriste en dehors de l'été de l'hémisphère sud. De plus, l'Antarctique est très loin. C'est vrai quel que soit l'endroit où vous vivez, à moins que vous ne viviez dans la ville la plus méridionale d'Amérique du Sud. Enfin, l'Antarctique a le don d'anéantir les attentes - généralement dans le bon sens du terme.
Mais si vous ne connaissez pas la meilleure période pour aller en Antarctique ou le voyage qui vous convient le mieux, vous risquez de passer à côté de votre aventure antarctique idéale. Heureusement, vous avez trouvé cet article, qui vous donnera les bases pour savoir quand partir, comment vous préparer et à quoi vous attendre lors de votre voyage unique en Antarctique.
Quand partir en Antarctique ?
À moins que vous ne soyez un scientifique ou un journaliste en mission spéciale, l'Antarctique vous est pratiquement interdit pendant l'été boréal (hémisphère nord). Il ne reste que les mois de l'été austral, c'est-à-dire de novembre à février.
Au cours de cette période, il existe toutefois de nombreuses particularités liées à la lumière et aux conditions météorologiques qui peuvent vous aider à choisir le moment de votre croisière en Antarctique.
Au début de la saison, les manchots s'accouplent, nichent et sont généralement plus actifs. Le temps est cependant plus froid et la glace de mer est encore en train de se briser, de sorte que si les côtes sont les plus vierges à cette époque, elles peuvent aussi être moins accessibles et plus enneigées.
C'est plus tard, de décembre à janvier, que vous bénéficierez du plus grand nombre d'heures d'ensoleillement.
Pour de nombreux voyageurs, l'augmentation de la lumière du jour est une bonne chose. Elle est synonyme de meilleure visibilité, et donc d'une expérience visuelle plus nette. Mais les reflets de la neige antarctique peuvent être très éblouissants. Si vous n'êtes pas préparé à des journées de 20 heures (ou si vous êtes un vampire), il est préférable d'éviter cette période.
C'est à la fin de l'été austral, en février, que vous aurez le plus grand choix d'excursions.
En effet, l'Antarctique s'est réchauffé à cette époque, ce qui permet de se rendre dans les régions les plus méridionales du continent. Et comme les mers plus chaudes sont plus accueillantes pour le krill, vous avez également plus de chances de voir les espèces de baleines de l'Antarctique en février.
Il est donc évident que le succès de votre voyage en Antarctique dépend en grande partie de la programmation et de la planification, ce qui nous amène à notre prochain sous-thème.
Comment planifier votre croisière en Antarctique (ou quel voyage réserver) ?
Même si vous avez décidé de la date de votre voyage en Antarctique, il existe encore de nombreuses croisières parmi lesquelles vous pouvez choisir. Et chaque croisière a son prix.
Vous pouvez par exemple opter pour un voyage axé sur l'observation des baleines, réserver une croisière proposant un grand nombre d'activités mais peu de lieux, ou encore embarquer pour un voyage en Antarctique axé sur les destinations antarctiques et subantarctiques.
Tout cela en sachant combien de temps vous pouvez partir et combien vous pouvez dépenser.
Ne vous découragez pas pour autant : Les options ne sont pas si variées. La plupart des croisières vers l'Antarctique durent entre une et trois semaines, seules les croisières multilocales s'étendant sur un mois. En règle générale, plus la croisière est longue, plus le budget est élevé.
Il est donc souvent utile de se concentrer sur le voyage idéal et de le réduire à partir de là.
Nos voyages dans la péninsule Antarctique, par exemple, conviennent mieux à ceux qui veulent voir les paysages les plus emblématiques de l'Antarctique ainsi qu'une ou deux colonies de pingouins. Ces voyages durent généralement une ou deux semaines et coûtent environ 6 000 EUR / 6 800 USD (ou toute autre conversion en vigueur).
Les voyages plus longs dans la péninsule Antarctique, qui incluent également les Malouines, les Shetlands du Sud ou la Géorgie du Sud, sont parfaits pour les amateurs de faune et de flore, en particulier les ornithologues. Pour nous, ces voyages à escales multiples durent généralement trois semaines et coûtent environ 10 000 EUR / 11 300 USD, selon les options.
D'autres croisières s'adressent aux aventuriers, comme nos voyages Basecamp, qui jettent l'ancre à un ou deux endroits et proposent des activités telles que l'alpinisme, le kayak, la randonnée, voire la plongée sous-marine. Ces voyages durent environ une semaine et ne sont proposés que sur demande.
Que peut-on attendre de la nature, de la faune et des activités en Antarctique ?
En un mot, vous pouvez vous attendre à être émerveillé.
De manière plus élaborée, nous devons dire que l'étendue réelle de ce que vous pouvez "obtenir" d'un voyage en Antarctique ne peut pas être exprimée avec des mots.
Nous pourrions mentionner la logistique, comme le fait que vous voyagerez beaucoup en Zodiac, que vous aurez le choix des groupes de marche et que vous ferez généralement deux excursions par jour.
Nous pourrions passer en revue notre protocole polaire, qui nous oblige à commencer votre voyage par un briefing détaillé sur la sécurité, à fournir une solution pour garder les sites d'atterrissage en Antarctique exempts de contaminants et à veiller à ce que les passagers restent à une distance respectueuse de toute la faune et de la flore.
Nous pourrions même parler de l'immensité des colonies de pingouins que vous pourriez rencontrer, du bruit que fait un Petits rorquals lorsqu'il jaillit au-dessus d'une baie glacée, ou de la sensation du vent polaire soufflant en rafales depuis les hauteurs blanches et austères de la chaîne de l'Éternité.
Mais ce ne sont que des mots. Et chacun est impressionné par des choses différentes.
Mais indépendamment des mots et des préférences, il est difficile de se tenir sur un rivage antarctique éblouissant - entouré de tous côtés par une vision primordiale de l'ancienne préhistoire de la Terre recouverte de glace - et de ne pas être complètement, inoubliablement stupéfait.
