Les points forts méconnus de l'île de l'Ascension
Si vous savez quelque chose de l'île de l'Ascension, ce qui est peu probable, c'est probablement lié à la population de tortues vertes qui s'y reproduit.
Mais moins de gens savent que cette petite masse continentale volcanique située au milieu de l'Atlantique Sud est en fait une destination de voyage idéale pour d'autres raisons. En raison des longues journées que nous passons en mer, notre itinéraire vers l'île de l'Ascension est très apprécié des observateurs de baleines et des amateurs d'oiseaux.
Nous avons de grandes chances de rencontrer une grande variété de baleines, et vous pouvez également assister à la migration printanière vers le nord d'oiseaux tels que les sternes arctiques et les skuas à longue queue qui nous rejoignent de l'autre côté de l'équateur.
Voici quelques-unes des splendeurs naturelles les plus prisées de l'île de l'Ascension, suivies de quelques-uns des points forts de notre itinéraire habituel à l'Ascension.
Les Tortues franches de l'île de l'Ascension
L'île de l'Ascension a une histoire riche, mais c'est peut-être pour ses tortues franches que cette île isolée de l'Atlantique Sud est la plus connue - du moins parmi les amateurs de faune et de flore.
Les tortues de l'île de l'Ascension mesurent plus d'un mètre de long et comptent parmi les plus grandes tortues vertes du monde. Elles se nourrissent dans les champs d'herbes marines peu profonds au large de la côte brésilienne.
Chaque année, des milliers de Tortues franches se rendent sur l'île de l'Ascension pour pondre leurs œufs le long des plages de sable, où vous pouvez les voir venir sur le rivage la nuit. C'est une occasion en or pour les photographes de nature.
Gardez simplement à l'esprit qu'il est interdit de photographier les Tortues franches au flash, car cela perturbe ces précieux animaux de l'île de l'Ascension.
La randonnée de l'île de l'Ascension entre les cornes
L'île de l'Ascension est située à peu près à mi-chemin entre la corne de l'Afrique et la corne de l'Amérique du Sud. Son point culminant s'élève à 859 mètres et le volume important de pluie qu'elle reçoit maintient la majeure partie de son paysage tropical luxuriant et semblable à un jardin.
En d'autres termes, lorsque vous visitez l'île de l'Ascension, vous pouvez vous attendre à des vues magnifiques à flanc de montagne.
Il y a des possibilités de randonnée sur Green Mountain en particulier qui, si l'heure d'atterrissage le permet, offrent des vues impressionnantes à 360 degrés sur les environs.
L'oiseau wideawake de l'île de l'Ascension
Pendant la Seconde Guerre mondiale, une base militaire américaine nommée Wideawake Airbase a été construite sur l'île de l'Ascension. Ce nom provient de la Sterne fuligineuse, également connue sous le nom d'oiseau wideawake pour son cri puissant qui réveillait le personnel militaire tôt le matin.
Près de la base se trouve une grande colonie de plus d'un million de couples reproducteurs de sternes fuligineuses. Les pétrels, les fous, les sternes blanches, les oiseaux tropicaux et les frégates de l'Ascension peuvent également être observés sur l'île de l'Ascension.
Notre itinéraire de l'île de l'Ascension, riche en faune et en flore
L'île de l'Ascension est en soi une merveilleuse destination pour les baleines, les oiseaux et les randonnées, mais une grande partie de son charme vient aussi des expériences que vous pouvez vivre autour de l'île.
Le premier jour de notre voyage sur l'île de l'Ascension commence à Jamestown, la capitale de Sainte-Hélène, l'une des îles les plus isolées au monde. Jamestown est une ville à l'emplacement unique qui offre de nombreuses possibilités avant de prendre la mer : culture britannique, climat tropical agréable et oiseaux endémiques.
Vous pouvez également visiter la maison où Napoléon a vécu (et est mort, en 1821) pendant son deuxième exil, parcourir les 699 marches de l'échelle de Jacob, faire de la randonnée ou de la plongée en apnée.
Les deux jours suivants, vous naviguerez sur la dorsale médio-atlantique, une chaîne de montagnes sous-marine qui s'étend sur quelque 16 000 km depuis l'océan Arctique jusqu'à la pointe sud de l'Afrique.
Les quatrième et cinquième jours sont consacrés à l'île de l'Ascension.
Ensuite, vous traversez l'équateur et passez environ quatre jours en haute mer. Le onzième jour, vous atteignez la ville de Praia, dans les îles du Cap-Vert.
Si vous avez le temps, nous vous proposons une visite supplémentaire dans et autour de cette ville fascinante : Vous pouvez voir Cidade Velha et sa forteresse massive à flanc de colline, construite pour se défendre contre les raiders anglais ; visiter la plus ancienne église chrétienne des tropiques ; et voir l'ancien poteau de fouet sur la place.
Vous pouvez aussi vous contenter de flâner dans les rues de Praia, en appréciant la variété de la musique folklorique indigène qui s'échappe des fenêtres des tavernes, pour terminer en beauté votre aventure sur l'île de l'Ascension.
