McMurdo Station grootte en bevolking
Het in 1955 gebouwde McMurdo Station is de grootste wetenschappelijke onderzoeksfaciliteit op Antarctica. Het kan meer dan 1.200 mensen onderhouden tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond, maar in de winter daalt die populatie tot ongeveer 200 mensen.
Door de omvang van McMurdo Station kan het meer op een dorp lijken dan op een basis. Er zijn ongeveer 85 gebouwen die deel uitmaken van McMurdo Station, waaronder hostels, een kapel, brandweerkazerne, elektriciteitscentrale, haven, en drie vliegvelden. Van 1961 tot 1972 stond er zelfs een kernreactor op McMurdo Station.
De wetenschap achter McMurdo Station
McMurdo Station’s primaire doel is wetenschappelijk onderzoek. Het wordt beheerd door het Antarcticaprogramma van de Verenigde Staten en het personeel doet onderzoek op gebieden als klimatologie, biologie, geologie, glaciologie en atmosferische studies, onder andere.
McMurdo Station’s Antarctische omgeving
Ross Island, waar McMurdo Station zich bevindt, werd in 1840 ontdekt door James Clark Ross. Het eiland herbergt twee beroemde vulkanen, Mount Erebus en Mount Terror, en is ook de plaats waar Ernest Shackleton en Robert Falcon Scott overwinteringshutten bouwden. Shackleton’s hut staat op Kaap Royds, en Scott’s hut staat op Kaap Evans. We bezoeken beide hutten tijdens onze expedities.