Naam: Kleine alk, Engels: Little Auk (Alle alle)
Lengte: 20 cm.
Gewicht: 140 tot 190 gram.
Locatie: De Arctische eilanden.
Beschermingsstatus: Niet bedreigd.
Dieet: Garnaalachtigen, krill, kleine ongewervelde dieren.
Voorkomen: Zwart met een witte buik, met een klein wit boogje boven de ogen.
Hoe foerageren Kleine alken?
Kleine alken zijn uitstekende duikers die zich met hun vleugels onder water voortstuwen (in plaats van met hun poten). Kleine alken kunnen tot zo’n 30 meter duiken, waarbij ze onder de prooi duiken en al zigzaggend weer naar boven komen, om zo de vis van onderaf te vangen.
Zijn Kleine alken sociaal?
Kleine alken foerageren vaak in grote zwermen. Ze broeden ook in grote kolonies.
Hoe snel vliegen Kleine alken?
Kleine alken zijn extreem snel, ze kunnen snelheden bereiken van wel 70 km per uur. Ze zijn echter wel rechtlijnig, wat vliegen betreft en kunnen niet echt capriolen uithalen in de lucht.
Hoe zijn de paarrituelen van de Kleine alk?
Het broedseizoen van de kleine alk hangt enigszins af van waar ze zich in de wereld bevinden, in het algemeen keren ze in de broedkolonie terug ergens rond april. Ze worden geslachtsrijp rond de leeftijd van 3 jaar en paren tot een leeftijd van ongeveer 8 jaar.
Kleine alken brengen hun leven, buiten het broedseizoen, geheel op zee door. Voor het broeden sluiten ze zich aan bij grote broedkolonies, op kliffen, in scheuren in de berghelling of onder rotsen. De concurrentie voor de beste nestlocaties kan behoorlijk zijn, waarbij de dominante vogel de tegenstanders de lucht in jaagt.
Het nest zelf bestaat uit kiezels. Het vrouwtje legt meestal maar één ei. Incubatie duurt ongeveer een maand, waarbij beide ouders om beurten het ei bebroeden. Eenmaal uitgekomen, zullen de ouders het kuiken nog een maand voeden, waarna het uitvliegt en zichzelf op zee moet zien te redden.
Hoe lang leven Kleine alken?
Kleine alken kunnen in het wild tot ongeveer 25 jaar oud worden.
Hoe groot is de wereldpopulatie van de Kleine alk?
Er zijn naar schatting zo’n 30 miljoen Kleine alken in de wereld.
Hebben Kleine alken natuurlijke vijanden?
Kleine alken kunnen worden aangevallen door poolvossen en grote burgemeesters. IJsberen eten de eitjes, wanneer ze tenminste gevonden worden omdat de nesten goed verstopt zijn tussen de rotsen.
7 korte Kleine alken feitjes
- De enorm grote aantallen Kleine alken hebben een grote impact op het ecosysteem rond de kolonies, aangezien ze op zee geproduceerde nutriënten naar het land vervoeren waar het als guano overblijft.
- Kleine alk kuikens groeien sneller dan die van enige andere Alken soort.
- De Kleine alk is de meest voorkomende vogel van Spitsbergen.
- Kleine alk broedkolonies zijn de grootste kolonies van alle Alken soorten, sommige kolonies zijn wel enkele miljoenen alken groot.
- De Kleine alk heeft als enige Alken soort een gespecialiseerde krop in zijn keel, dit is om voedsel mee naar de kuikens te brengen.
- Hoewel Alken op pinguïns lijken, zijn ze niet nauw verwant. Een van de belangrijkste verschillen is dat alle nu nog levende alken soorten kunnen vliegen. Ze moeten echter wel met hun stompige vleugeltjes met extreem hoge snelheden blijven flapperen om in de lucht te blijven.
- Er zijn 2 ondersoorten van Kleine alk. De broedkolonies van de Alle alle polaris zijn op Franz Josef Land, terwijl de Alle alle alle broedt op IJsland, Groenland, Spitsbergen en Novaya Zemlya.