Naam: Zadelrob of zadelrob(Pagophilus groenlandicus)
Lengte: 1,7-2 meter (5,5- 6,5 voet)
Gewicht: 120 tot 150 kg
Locatie: Atlantische kant van het noordpoolgebied
Beschermingsstatus: Minst zorgwekkend
Dieet: Vis en schaaldieren
Uiterlijk: Zadelrobben zien er tijdens hun leven op verschillende manieren uit. Als ze voor het eerst geboren worden, hebben ze een witte pluizige vacht. Als ze volwassen zijn, hebben ze een zilvergrijze vacht met zwarte vlekken. Pas als ze volwassen zijn, krijgen ze hun kenmerkende zwarte harpvormige tekening.
Hoe jagen zadelrobben?
Zadelrobben zijn uiterst behendige zwemmers, die een grote verscheidenheid aan vissen en schaaldieren kunnen vangen. Ze kunnen 15 minuten onder water blijven. Hun dikke vacht van blubber houdt ze niet alleen warm, maar dient ook als voedingsbron wanneer de voedselbronnen schaars zijn. Zadelrobben hebben verhoudingsgewijs grote ogen, waardoor ze uitstekend zien. Als ze onder water zijn, gaan hun neusgaten dicht, zodat ze niets kunnen ruiken. Ze gebruiken dan hun vibrissae (snorharen), die gevoelig zijn voor aanraking en mogelijk zelfs voor trillingen veroorzaakt door de beweging van prooien. Zadelrobben kunnen tot 270 meter diep duiken.
Zijn zadelrobben sociaal?
Zadelrobben zijn erg sociaal rond het paarseizoen en vormen enorme kolonies op het land. Ze reizen en jagen vaak in grote groepen van tientallen of honderden andere zadelrobben. Ze hebben een grote verscheidenheid aan roepen, sommige om andere zeehonden te waarschuwen, andere om partners aan te trekken.
Hoe ziet het paringsritueel van zadelrobben eruit?
Zadelrobben migreren in de winter naar het zuiden. Terwijl de mannetjes de vrouwtjes het hof maken op het land, gebeurt het eigenlijke paren in het water. Mannelijke zadelrobben vechten om het paringsrecht door elkaar te bijten en te slaan met hun flippers. Dominante mannetjes paren met verschillende vrouwtjes. De zwangerschap duurt ongeveer 11 maanden en de pups worden rond februari geboren. De pups worden geboren met een witte vacht, wegen ongeveer 11 kg en zijn ongeveer 80 cm lang.
De zoogperiode duurt slechts ongeveer 10 dagen, waarin de vrouwtjes van de zadelrob zich niet voeden. De pups groeien snel en worden bijna 40 kg zwaar. Zadelrobbenmoeders vertrekken dan abrupt om te gaan paren en laten de pups achter. De pups worden zittend om hun vetreserves te sparen, maar ze kunnen in deze periode tot de helft van hun lichaamsgewicht verliezen. Na zeven of acht weken leren ze zwemmen en voor zichzelf te jagen.
Pups van zadelrobben doorlopen zes verschillende stadia:
- "Geeljas - De witte vacht van de pups is geel gekleurd door placentale vloeistoffen wanneer ze geboren worden.
- "Witte jas' - De borstvoedingsfase, wanneer de vacht van de pups zijn gele tint verliest en helemaal wit wordt.
- "Zadelrobben - De jongen van de zadelrob beginnen te vervellen, verliezen hun witte vacht en onthullen hun volwassen zilvergrijze huid eronder.
- "Beater" - Nu ze helemaal zilvergrijs zijn, beginnen de pups met hun voorflippers op het water te "slaan" om te leren zwemmen.
- "Bedlamer" - De jonge zadelrobben zijn nu in zee.
- Volwassen - Mannelijke zadelrobben zijn volgroeid als ze ongeveer zeven jaar oud zijn, vrouwtjes ongeveer vijf.
Hoe lang leven zadelrobben?
Zadelrobben leven ongeveer 25-35 jaar in het wild.
Hoeveel zadelrobben zijn er vandaag de dag?
Gebaseerd op schattingen uit 2015 zijn er ongeveer 4.500.000 volwassen zadelrobben in de wereld.
Hebben zadelrobben roofdieren?
Zadelrobben zijn een prooi voor orka's, Groenlandse haaien en Ijsberen.
Zeven superfeiten over zadelrobben
- Zadelrobben worden soms "zadelruggen" genoemd vanwege de zadelvormige markeringen op hun rug.
- Moeder zadelrobben kunnen hun eigen jongen identificeren uit de duizenden andere pups in een kolonie door hun geur.
- Zeehonden die afdwalen van de kudde worden zwervers genoemd.
- Na het spenen groeien de tanden van zadelrobjongen niet als ze niet eten.
- Zadelrobben brengen alleen tijdens het paar- en geboorteseizoen veel tijd op het land door. De rest van hun leven brengen ze door in het water.
- De jaarlijkse migratie van en naar de paargronden kan voor zadelrobben oplopen tot 5000 km.
- Hun binomiale naam, Pagophilus groenlandicus, betekent "ijsliefhebber uit Groenland".