Sesenta ultramaratonianos se unirán a nosotros en la Antártida durante la temporada 2024-25
RacingThePlanet es una organización internacional de ultramaratones que lleva funcionando desde 2002, y sus 4 Deserts Ultramarathon Series se centran en carreras de resistencia en desiertos de todo el mundo. Desde el Gobi hasta Atacama, estas pruebas ponen a prueba el temple de los participantes no sólo con recorridos físicamente exigentes, sino también con terrenos y condiciones meteorológicas extremas.
Es natural, pues, que uno de estos ultramaratones del desierto tenga lugar en la Antártida, el desierto más grande de la Tierra. En esta prueba, titulada "El último desierto", los participantes recorrerán unos 250 km en varias paradas a lo largo de la Península Antártica.
Nos complace anunciar que los llevaremos allí, la sexta vez que acogemos a corredores de RacingThePlanet durante nuestros viajes.
Foto de Thiago Diz
RacingThePlanet y sus 4 Deserts Ultramarathon Series fueron fundadas por Mary Gadams, una antigua banquera de inversiones estadounidense muy conocida en la comunidad de los deportes de resistencia. La Ultramaratón 4 Deserts, concretamente, se encuentra ahora en su décima iteración y ha sido nombrada por TIME como una de las 10 mejores competiciones de resistencia del planeta.
Hasta 2022, RacingThePlanet ha organizado 71 carreras con más de 10.000 participantes de unos 100 países. Estos eventos han sido cubiertos por ESPN, NBC Sports, la BBC, National Geographic y muchas otras cadenas. Incluso hay un documental, Desert Runners, que cubre The Last Desert Ultramarathon.
El ultramaratón representa la única carrera por etapas de varios días que se celebra en el continente antártico, y los corredores deben clasificarse para ella completando con éxito al menos dos ultramaratones 4 Deserts anteriores.
Fotografía de Thiago Diz
En la carrera antártica de 2024 participarán unas sesenta personas, todas ellas a bordo de nuestro buque Plancius. Algunos de los participantes también estarán acompañados por amigos y familiares que están allí simplemente para disfrutar de la Antártida. Pero aunque llevaremos a los ultramaratonianos a zonas en las que puedan recorrer un circuito considerable, la realidad de la Antártida impide que puedan correr de waypoint en waypoint como en la mayoría de los otros ultramaratones 4 Deserts.
Esto se debe a que la Península Antártica, donde tendrán lugar la mayoría de los segmentos de la carrera, está demasiado glaciada y es demasiado peligrosa para que los corredores vayan a pie de un punto de desembarco al siguiente. La nieve puede alcanzar a menudo más de un metro de profundidad, y las temperaturas descienden a veces hasta los -20°C / -4°F.
No obstante, los competidores y quienes se les unan tendrán la oportunidad de refrescarse aún más zambulléndose en las vigorizantes (algunos dicen gélidas) aguas antárticas.
Foto de fotógrafo desconocido
El viaje partirá de Ushuaia el 26 de noviembre y durará 11 días y 10 noches, antes de desembarcar en Ushuaia el 6 de diciembre. Parte del viaje consistirá en días de mar, como cuando hagamos nuestra travesía de dos días por el Pasaje de Drake, por lo que el ultramaratón no comenzará oficialmente hasta nuestro primer desembarco el 29 de noviembre y el último el 3 de diciembre.
Los lugares de desembarco que pretendemos visitar incluyen zonas tan emblemáticas como las Shetland del Sur, la isla Decepción, la bahía Paraíso, la isla Rey Jorge, Jougla Point, la isla Petermann, Neko Harbour y Port Charcot, entre muchas otras. Como ocurre con todas las expediciones polares, la posibilidad de realizar desembarcos depende totalmente de las condiciones meteorológicas y de hielo locales.
Durante el viaje, también podremos navegar por impresionantes vías fluviales como el Canal Neumayer, el Estrecho de Gerlache y el Canal Lemaire. Los gigantescos glaciares y las montañas nevadas que se ven en estas zonas son casi imposibles de creer, y la fauna es igualmente asombrosa: es posible ver pingüinos papúa, Adelia y barbijo; focas cangrejeras, de leopardo y de Weddell; y muchas ballenas y otras aves marinas.
Fotografía de Thiago Diz
Los ultramaratonianos llevarán una serie de equipos para su carrera, gran parte de los cuales también recomendamos para el resto de nuestros huéspedes: crema solar, bálsamo labial, gafas de sol UV y ropa aislante que no absorba el agua. También se aconseja a los participantes en The Last Desert que se sometan a un riguroso programa de entrenamiento que incluye ejercicios de fuerza (para corredores) y entrenamiento del ritmo cardíaco.
Durante los días de mar, nuestros guías de expedición ofrecerán interesantes conferencias sobre diversos temas relacionados con los polos. Se prestará especial atención a las numerosas especies de aves marinas exóticas que solemos ver en nuestros viajes a la Antártida, entre las que se incluyen fulmares australes, albatros errantes, Paíños de Wilson y palomas del Cabo, entre muchas otras, una de las muchas razones por las que la Antártida es el sueño de cualquier observador de aves.
De regreso a Ushuaia, los participantes en The Last Desert Run disfrutarán de su tradicional banquete de entrega de premios en Plancius. Se entregarán trofeos a los campeones masculino y femenino, a los nuevos miembros del Club de los 4 Desiertos y a otros corredores que hayan obtenido distinciones.
Imagen principal de Thiago Diz