Estrecho de Gerlache
Entre el archipiélago de Palmer y la costa de Danco, al oeste de la península Antártica, se extiende el estrecho de Gerlache. El canal tiene casi 200 km de largo (124 millas). En el extremo norte alcanza una anchura de 50 km (31 millas) y en el extremo sur es tan estrecho como 10 km (6,2 millas). De Gerlache lo llamó originalmente "Estrecho de Belgica" por el barco que utilizó en su expedición, aunque más tarde el estrecho fue rebautizado en honor del propio de Gerlache.
El estrecho de Gerlache abre los ojos
Navegando hacia el sur por el canal enjoyado de hielo, el estrecho se estrecha lentamente. Montañas lejanas crecen en el horizonte, mostrando sus picos dentados, sus caños glaciares, sus paredes de hielo vidrioso. Los bergs son tan numerosos aquí como las ballenas, alimentándose de los enjambres de krill que nadan por el canal. En unos instantes es fácil ver por qué muchos llaman a Gerlache la zona más bella del Antártico.
El buque fantasma del estrecho de Gerlache
El estrecho de Gerlache fue antaño un coto de caza muy transitado por balleneros durante las primeras décadas del sigloXX. Ahora es testigo mudo del naufragio del ballenero noruego Gouvernøren, que se hundió tras incendiarse en 1916. Los restos del barco abandonado aún son visibles en el puerto de Gouvernøren, asomando fuera del agua cerca del estrecho de Gerlache. Su lugar de descanso final constituye un inquietante espectáculo de buceo para cualquiera que esté dispuesto a zambullirse.
