Innovaciones inuit del pasado antiguo
Los inuit son un pueblo indígena del Ártico que habla las lenguas de la familia esqualeutiense y que reside en cuatro países que rodean el Polo Norte: Groenlandia, Canadá, Estados Unidos y Rusia.
Aunque la mayoría de los inuit se han modernizado totalmente, sus antepasados son responsables de muchas innovaciones que hoy damos por sentadas.
Ropa tradicional inuit para el frío
Una de las prendas más antiguas de los inuit es la parka, que les permitió sobrevivir en algunos de los entornos más fríos del planeta. Además de abrigar a quien la lleva, la parka inuit tiene dibujos que transmiten información sobre quiénes son los inuit.
Los pantalones, las manoplas y el calzado inuit se confeccionaban con piel de caribú o foca y tenían numerosas capas según la estación.
Los orígenes inuit de la dieta paleo
Algunos inuit siguen manteniendo una dieta a base de pescado y algunos animales terrestres, con muy poca fruta o verdura. En particular, el reno, el buey almizclero, la liebre ártica, la morsa, el oso polar, la foca, la ballena, el perdiguero, los gansos, los patos y otras aves constituyen la dieta típica de los inuit.
Iglús inuit y asuntos relacionados
Los iglús se utilizaban como refugio temporal en los largos viajes de caza invernal, no como vivienda permanente de los inuit.
En los lugares donde los bloques no se juntan, se acumulaba nieve para aislarlos y se hacía un agujero en la parte superior para ventilarlos. Para la construcción de los refugios, los inuit cogían los bloques de nieve de los bancos que se habían formado en una tormenta de nieve en lugar de los que se habían acumulado durante muchas nevadas, ya que esos bloques eran más frágiles.
Cabañas de césped y tiendas de verano inuit
Las cabañas de césped, o cabañas de tierra, eran una forma común de vivienda inuit. Eran lo bastante robustas y aislantes como para vivir en ellas permanentemente.
Una cabaña inuit típica era baja, con paredes hechas de grandes piedras y un tejado sostenido por vigas de madera flotante. Las viviendas siempre estaban situadas cerca del mar para que los inuit pudieran llegar fácilmente a sus kayaks cuando cazaban focas.
Durante los meses de verano, las familias inuit salían de las cabañas de turba y recogían bayas, cazaban renos y pescaban, lo que les permitía acumular suficientes provisiones para pasar los fríos y oscuros meses de invierno.
Para evitar dormir a la intemperie, los inuit viajaban con tiendas de piel de foca, fáciles de transportar y que podían montar en cualquier lugar donde encontraran comida. Las tiendas se sostenían sobre un armazón de madera de deriva, con una cubierta exterior de piel de foca.
El kayak del cazador inuit
Otra pieza clave de la vida inuit era el kayak, que significa "barca de cazador".
Además de su uso para la caza, el kayak inuit también servía como medio de transporte. Se propulsaba con un remo de doble hoja y solía estar hecho de madera o hueso de ballena para garantizar su ligereza.
Los kayaks solían cubrirse con pieles estiradas impermeabilizadas con grasa de ballena y se camuflaban con una tela blanca que cubría la parte delantera.
Trineo por el hielo al estilo inuit
Una de las formas más tradicionales que tienen los inuit de atravesar el hielo helado del Ártico es el trineo, o qamutik, tirado por Qimmig, el nombre inuit del perro.
El trineo tradicional inuit se compone de dos patines de madera sobre los que se construye una plataforma. La parte inferior del trineo es lo más lisa posible para que pueda deslizarse por el hielo.
Los trineos tienen plataformas de carga que suelen estar construidas en forma de cesta y elevadas por encima de los patines unos 15 cm. En la parte delantera del trineo se encuentra el cepillo, una pieza de madera en forma de media luna para despejar el camino.
El trineo se fabricaba con madera, piel de reno e incluso piel de salmón congelado en las zonas donde no se disponía de madera. Para dirigir el trineo, el conductor simplemente tiene un manillar al que el trineo puede agarrarse y en el que puede aprender a girar el trineo.
Perros de carga y trineos inuit
Los huskies se han utilizado para tirar de los trineos inuit desde alrededor del año 800 d.C. Antes de eso, los inuit utilizaban a estos perros como compañeros de caza. También actuaban como perros guardianes, alertando a los inuit de los osos polares que se acercaban.
Los huskies no se criaron para ser perros de carreras, pero son criaturas poderosas capaces de arrastrar hasta el doble de su peso corporal.
Para asegurarse de que los perros son obedientes, los inuit utilizan un "perro jefe" macho para dirigir cada manada. Puede haber dos perros jefes que trabajen en cooperación. El perro jefe es el activo más valioso del propietario, ya que puede gobernar la manada durante muchos años con un mínimo derramamiento de sangre.
El perro jefe previene o detiene las peleas entre los perros de rango inferior y suele ser el que cría con las hembras.
