Kayak en Groenlandia
Piense en Groenlandia y le vendrán a la mente dos imágenes:
Hielo, mucho hielo... y
Kayaks, muchos.
El kayak es una embarcación rápida y ágil, inventada por los inuit, los nativos de Groenlandia. Durante siglos, quizá miles de años, estos hábiles cazadores y pescadores utilizaron esta plataforma ligera y móvil para cazar a sus presas. Todavía lo hacen.
Navegando por las costas de Groenlandia se pueden ver decenas de coloridos kayaks que se utilizan para explorar, hacer ejercicio o simplemente divertirse. El kayak es una forma estupenda de acercarse al océano y hacer sus propios descubrimientos a lo largo de la costa groenlandesa. Lo mejor es que se pueden vivir muchas aventuras, incluso si se es nuevo en este deporte.
Los primeros kayaks
La palabra kayak significa literalmente "barca de cazador", y estas ágiles embarcaciones se utilizaban precisamente para eso. Eran esenciales para la supervivencia de los inuit.
Los cazadores inuit construían el armazón de sus kayaks con madera flotante o incluso con el esqueleto de una ballena Normalmente se utilizaba piel de foca para cubrir este armazón y luego se aplicaba grasa de ballena para impermeabilizar la embarcación.
Para aumentar la flotabilidad de la embarcación, los inuit tuvieron la ingeniosa idea de inflar vejigas de foca con aire y colocarlas en la proa y la popa del bote.
Sentado a poca altura sobre el agua, un cazador podía acercarse sigilosamente a su presa cerca de la costa y, con una lanza o un arpón, inutilizar o matar al animal.
Los antiguos kayaks se construían incluso en dos configuraciones: el estilo para una sola persona, que nos resulta bastante familiar hoy en día, y los umiaq más grandes . Estas embarcaciones más grandes podían transportar a familias enteras y algunas alcanzaban los 18 metros de eslora.
El kayak era tan importante para el estilo de vida, la cultura e incluso la supervivencia de los inuit que se convirtió en su posesión más importante y, de hecho, en un símbolo cultural de primer orden.
El kayak en la actualidad
Como ya se ha dicho, el kayak es omnipresente en toda la costa de Groenlandia. Algunos de los nativos inuit todavía lo utilizan para continuar con su estilo de vida de cazadores.
También se utiliza para el transporte de corta y larga distancia a lo largo de la costa. Hay muchos groenlandeses que utilizan sus kayaks para ir al trabajo todos los días
Los kayaks también son muy populares entre los jóvenes. En todos los puertos de Groenlandia, los niños juegan y practican el kayak, a veces para entretener a los pasajeros de los cruceros.
La última aventura en kayak
En el verano de 2016, dos aventureros, Olly Hicks y George Bullard decidieron plantearse un reto. Habían oído historias de inuit que, cientos de años atrás, habían remado más de 1.200 millas en kayak desde Groenlandia hasta Escocia.
En Escocia, a finales del sigloXVII, se tenían noticias de visitantes inusuales que aparecían cerca de la costa en extrañas y pequeñas embarcaciones. En 1682 se avistó uno frente a la isla de Eda. Los lugareños se reunieron para observar al extraño. Sin embargo, cuando un grupo partió en una barca para acercarse, el extraño se alejó rápidamente remando. Dos años más tarde, se avistó a un barquero similar. Esta vez llegó a tierra, pero nadie entendió su lenguaje.
El viaje planeado por Hicks y Bullard supondría pasar icebergs en kayak, enfrentarse a fuertes corrientes, navegar por mares agitados y remar durante largos días. La ruta les llevaría de la costa oriental de Groenlandia a Islandia, luego alrededor del norte de Islandia, a las Islas Feroe y finalmente al sur de Escocia.
Los dos hombres soportaron jornadas de 17 horas de remo, alucinaciones, tormentas, hambre y mucho más. Pero finalmente, tras varias semanas agotadoras, los dos exploradores exhaustos llegaron a su destino. Remaron fatigosamente hasta las costas de Escocia Fue un logro raro y audaz, apreciado por los piragüistas de todo el mundo. Además, confirmaba la antigua historia de los groenlandeses que llegaban en kayak a las costas escocesas.
Kayak en climas fríos
Navegar en kayak por la costa de Groenlandia es una aventura divertida e inspiradora, pero hay que tener cuidado, ya que las aguas pueden ser muy frías. En el mundo del kayak, las condiciones de aguas frías son aquellas en las que la temperatura del agua es inferior a 60 grados Fahrenheit (16 grados Celsius).
En un entorno así, no sólo hay que estar atento al viento y las olas, sino también a cualquier tipo de formación de hielo. Puede formarse hielo en la cubierta al salpicar la pala. Además, si se utiliza un faldón, también es susceptible a la acumulación de hielo, lo que lo hace rígido e inflexible. Es importante estar atento a la acumulación de hielo y romperlo cuando se forme.
También hay que tener cuidado con el hielo en la costa. Puede crear condiciones resbaladizas y dificultar el desembarco del kayak.
Por último, es vital mantener el calor y reconocer los signos de hipotermia. Cualquier cambio en su estado mental o escalofríos corporales es una señal de peligro. Mantente alerta a estas señales de advertencia en ti mismo y en los demás miembros de tu grupo.
Vestimenta para navegar cómodamente en kayak
Aunque el frío es estimulante (¡y aleja a las multitudes!), hay que vestirse adecuadamente para mantener el calor corporal. Cuanto más cómodo esté, más disfrutará de su salida en kayak.
Estos son los artículos recomendados para mantenerte seguro, seco y caliente:
- Traje de neopreno: esta prenda te mantendrá caliente en las temperaturas más frías (te la proporcionará Oceanwide).
- Chaleco salvavidas - este debería ser obvio, pero también tiene la ventaja añadida de mantener tu boca por encima de la línea de flotación, en caso de que quedes incapacitado debido a un golpe de frío (será proporcionado por Oceanwide).
- Capucha de neopreno: podemos perder un tercio de nuestro calor corporal por la cara y el cuero cabelludo. Una capucha mantendrá este calor y también ayudará a prevenir el shock en caso de que te sumerjas accidentalmente en el agua.
- Guantes de neopreno: no sólo mantienen el calor, sino que también evitan la entrada de agua y la formación de hielo en manos y dedos. Estos artículos se venden en tiendas de submarinismo, kayak y surf. No es necesario un equipo de kayak especializado, basta con unos guantes de surf.
- Escarpines de neopreno: asegúrate primero de que llevas calcetines de lana. La lana retiene el calor corporal incluso cuando se moja. Unos escarpines de neopreno que le cubran los tobillos y los calcetines son una combinación que le mantendrá caliente, seco y cómodo (se los proporcionará Oceanwide).
Seguridad: Guías de kayak y zodiac de apoyo de Oceanwide
La seguridad durante las actividades al aire libre es importante para nosotros. Nuestros guías de kayak son instructores experimentados y cualificados que le prestarán su apoyo. Las excursiones se adaptarán al nivel del grupo y a las condiciones del mar. Una zodiac de apoyo estará en las proximidades del grupo de kayak. La navegación en kayak está sujeta a las condiciones meteorológicas y a la presencia de hielo
Su aventura
No tiene por qué desafiar a los elementos durante semanas en mar abierto o enfrentarse a condiciones gélidas para vivir su aventura en kayak. Oceanwide Expeditions ofrece excursiones opcionales en kayak además del programa normal de expedición para explorar la costa de Groenlandia. Acérquese a un iceberg, contemple la hermosa costa y la brisa marina. Junto con sus compañeros de viaje, tendrá la oportunidad de observar ballenas, focas, aves y pequeños asentamientos a lo largo del camino. Como han hecho los kayakistas durante siglos, experimentará la calma del agua, la tranquilidad de la bahía y la satisfactoria sensación de que está impulsando su embarcación y a usted mismo, siempre hacia adelante sobre el mar.
