Las estaciones de la Antártida y por qué son importantes
Ha decidido reservar el viaje de sus sueños: un crucero aventurero por la Antártida que le dará la oportunidad de ver entornos de otro mundo, encontrarse con fauna exótica y participar en actividades que mimarán como ninguna otra a su explorador interior.
Pero, ¿cuál es la mejor temporada antártica para hacer realidad este sueño?
Es una pregunta con trampa. A menos que seas un científico polar que planea pasar el invierno en una estación de investigación antártica, en realidad sólo puedes ir en verano. Que, por cierto, es la mejor época para navegar, hacer turismo y observar animales.
De hecho, debido a la posición del Continente Blanco en los confines del Hemisferio Sur, sólo hay dos estaciones en la Antártida: verano e invierno, y ocurren exactamente al revés que en el Hemisferio Norte.
Aquí te explicamos por qué esto es importante para tu crucero por la Antártida.
Fotografía de Tim Bieber
Verano antártico (octubre a marzo)
Nuestros primeros viajes a la Antártida comienzan a finales de octubre, aprovechando el clima del verano austral. Las temperaturas en esta época son cada vez más suaves, oscilando entre -2°C y 8°C (28°F y 46°F) en nuestras zonas más visitadas a lo largo de la Península Antártica.
El hielo marino también empieza a reducirse en octubre y noviembre, lo que nos permite navegar por más zonas. La fauna local, como focas, pingüinos y otras aves marinas, empieza a reproducirse durante el verano antártico, llenando sus colonias de crías.
Luego está la cuestión de la luz diurna. El verano antártico nos proporciona amplias horas de luz solar, y en diciembre la luz diurna es casi continua. Esto nos da más tiempo para realizar desembarcos, y las condiciones son mejores para tomar esa foto perfecta de una jorobada.
Nuestro crucero Basecamp Antártida, por ejemplo, se centra en las actividades al aire libre (kayak, montañismo, acampada, etc.) y sería imposible realizarlo en cualquier otra estación. Incluso nuestras excursiones en helicóptero a la isla Snow Hill en el mar de Weddell serían inútiles, ya que el tiempo sería demasiado riguroso y la colonia estaría inactiva en su mayor parte.
Fotografía de Wei Chen
Invierno antártico (de abril a octubre)
¿Recuerdas lo que le pasó a Jack Nicholson en El resplandor (1980) después de perderse en el laberinto de setos? Ese puede ser fácilmente el destino de un viajero incauto durante el invierno antártico.
Las temperaturas pueden descender hasta unos escalofriantes -80 °C, y los vientos catabáticos extremos pueden hacer que el ambiente parezca más frío que el espacio profundo. La Antártida también está sumida en la oscuridad durante esta estación, y el hielo marino hace prácticamente imposible la navegación.
Sir Ernest Shackleton fue uno de los muchos exploradores polares que experimentaron esta situación durante su malograda pero legendaria Expedición Imperial Transantártica de 1914-1917, que dio lugar a uno de los rescates más impresionantes del mundo (y a una de nuestras excursiones favoritas).
Durante el invierno, los únicos habitantes de la Antártida son los científicos y el personal de la estación, ya que es la mejor época para llevar a cabo ciertos tipos de investigación. Pero para los que quieran disfrutar de su viaje a la Antártida en lugar de soportarlo, el verano es la única manera de volar.
Foto de Andy Austin
Por qué la temporada de viajes a la Antártida es tan inflexible
Visitar la Antártida no es como visitar cualquier otro lugar. Cuando haces un viaje a la Antártida, estás lo más lejos posible de la civilización (y de la medicina moderna). Eso significa que no podemos correr riesgos con la seguridad de nuestros huéspedes o guías.
Pero para no sonar pesimista, también es porque el verano antártico, como hemos ilustrado, es el mejor momento para ir en términos de actividades, vistas y especies.
Hablando de especies, la vida salvaje es una de las razones más importantes para ceñirse a un calendario rígido cuando se trata de las estaciones antárticas. Planificamos cuidadosamente nuestras rutas y desembarcos para molestar lo menos posible a los animales, y tomarnos el invierno libre garantiza que el medio ambiente y sus habitantes disfruten de un merecido descanso.
Además, el invierno antártico es también el verano ártico, lo que significa que ya es hora de buscar osos polares, zorros árticos y morsas.
Ahora que ya conoces los entresijos de las estaciones antárticas, es hora de poner en práctica tus conocimientos. Consulta nuestra larga lista de cruceros de aventura y reserva tu expedición única en la vida antes de que termine la temporada de viajes a la Antártida
Imagen principal de Tim Bieber
